Читаем Муос. Падение полностью

Хлипкая дверь в апартаменты Кинга в Резервации слетела с петель. Она еще не успела упасть на пол, а Эрик уже стоял в боевой стойке с мечом в руках между дверью и кроватью, закрывая собой Джессику, сжавшуюся в углу кровати, жмурящуюся от ярких фонарей и закрывающуюся одеялом. В квартиру властно вошел Бил с мечом в руке. Кинг и в прежние времена неплохо владел мечом, а с приходом Сахи и Пахи он наравне с другими перенимал от них опыт ведения рукопашного боя и во время стычек с бандами сам вел в атаку своих людей. Этого нельзя было сказать о Биле – от природы он был силен, но тренировки игнорировал и во время боев никак себя не проявил. У Била не было против Эрика никаких шансов, но вместе с ним в квартиру вошли пятеро мавров со взведенными арбалетами.

– Отдай оружие, Эрик. Ты же не хочешь, чтобы арбалетная стрела пригвоздила к кровати твою красавицу-жену?

В подтверждение его слов двое мавров отошли от Эрика и навели арбалеты на Джессику. Эрик медлил.

– Я знаю, Эрик, что ты боялся меня и кое-что предпринял на такой вот случай. Но Джерри вовремя поделился с нами информацией о твоих потугах по части сохранения собственной задницы, и те, кто должен был прийти тебе на помощь, уже связаны.

Из-за бившего в глаза яркого света фонарей Эрик не сразу рассмотрел, что среди вошедших заговорщиков был и Джерри – один из тех, кому Кинг больше всех доверял. Он догадывался о том, что Бил что-то затевает, и поэтому с самыми преданными людьми, вернее, теми, кого считал преданными, разработал план подавления возможного бунта. Джерри его предал, а значит, все, кто мог прийти к нему на помощь, уже схвачены.

– Джерри, ты мне был как брат. Что он тебе пообещал? Должность вице-кинга?

Джерри предпочел отмолчаться, опустив глаза, но свой арбалет не отвел. Бил с недовольством заметил нерешительность перебежчика, со злобой выкрикнул:

– Ну так что: нам стрелять или как? Решай быстро.

– Обещай, что Джессику не тронете.

Бил понял, что Кинг сдается, и тут же самодовольство вновь охватило его:

– А это все зависит от вас обоих. Но торговаться с тобой я не намерен – бросай меч и выходи.

Как только Эрик бросил на пол меч, Кинга тут же схватили под руки и потащили в холл. Почти так же бесцеремонно, не дав одеться, в одной ночной рубашке туда повели Джессику. В центре холла уже лежали связанными те, кто должен был прийти на помощь Эрику. Сюда же вытащили безногого Вячеслава, не дав ему прицепить протезы, и Саху, скрутив его ремнями особенно сильно. Несмотря на ночное время, в холле был включен свет, и сюда сходились сонные резерванты, которых выгоняли из их квартир. Эрик насчитал десятерых бунтарей. Кроме Джерри, как минимум о пятерых он никогда не подумал бы, что они могут участвовать в заговоре. Те, кто еще вчера совершал ритуальные поклоны при встрече с ним, теперь грубо ударяли его ногами по лодыжкам и, давя на плечи, принудительно поставили на колени перед Билом.

Когда собрались почти все, Бил, наслаждаясь ролью главного в этом поселении, чересчур громко продекламировал заранее обдуманную речь:

– Эрик, сообществом Резервации ты обвиняешься в предательстве. Именно ты после Великого Боя отдал свободу Королевства, пойдя на соглашение, по которому мавры вошли в состав Республики. Именно из-за тебя нас переселили из Королевства в Резервацию, выставили вокруг нас кордоны. Именно при твоем попустительстве, а может быть, и по твоему умыслу мы уплачивали повышенный налог и терпели постоянные обыски инспекторов и военных. Тебе было плевать на свой народ, единственное, что тобою двигало – это желание удержать власть. Когда Республика пала, с целью поддержания своей власти ты поселил сюда бывших наших притеснителей – белокожих убров и следователя. А сейчас, во время голода, поняв, что твой народ не хочет видеть тебя своим Кингом, ты послал двоих белых за помощью, и это стало последней каплей, переполнившей чашу нашего терпения. Пока не поздно, мы решили окончательно избавиться от власти белых и их приспешников. Единственная кара, которую ты заслуживаешь за совершенное тобой предательство и издевательства над своим народом – это смерть. Но если сейчас ты прилюдно отречешься от королевского титула, мы заменим казнь на изгнание из Резервации. Ты готов воспользоваться этим шансом?

– А что потом, Бил? Отрекусь я, и что потом?

– Потом мы изберем нового Кинга. Мы поделим те запасы продовольствия, которые ты удерживаешь у себя, чтобы люди могли восстановить силы. А потом пойдем забирать у твоих белых друзей то, что они нам задолжали. Сильнее нас сейчас в Муосе никого нет, мы пройдем рейдом по поселениям внешнего Муоса и возьмем себе столько продовольствия, сколько нужно, чтобы пережить этот голод. Мы вернемся в поселения, в которых жили наши отцы, восстановим Королевство и скоро станем править Муосом.

Эрик попытался встать с колен, его с трудом удержали в этом унизительном положении. Тогда он со спокойствием приговоренного в последний раз обратился к своим людям: