— Мы сейчас с той стороны, где Пасть дракона, — указал на огромную пещеру в форме пасти Мунон, — Мы никогда не ходили туда, потому что с первого шага внутрь нас едва не испепелила магия драконов. Сейчас шанс на благополучный исход есть, ведь Наследница несёт дитя дракона.

— Я не уверена, что магия посчитает нас одной командой, лэй Сорхит, — заявила я элементалю, — Будем откровенны: я была близка с четырьмя из вас. Их магия не спалит, а вот вы…

— Четырьмя? — прошипел змей, — Огненный, Турмалин, ваш страж. Кто ещё стал жертвой ваших чар?

— Я, — выдавил из себя ворон, сверкнув ночью в очах. Улыбнулась, послала воздушный поцелуй, вполне материально ощутимый мужчиной. Вон как застыл, дыхание сбилось. Ты даже не представляешь, что ты теряешь, воронёнок… — Мы… она отогнала подселенца через… связь.

— Сочувствую, — презрительно скривился даархит.

— Не стоит. Это было… неплохо, — просипел принц воронов. Я расхохоталась так звонко, впервые за долгое время захотелось жить и снова… играть?

— Не приуменьшай свои заслуги, милый! Это было необыкновенно! Такой коктейль из ненависти, страсти, отчаяния, неверия, отрицания… Я ничего не забыла? Ах, да, ещё желание, — повернулась к Стойну, показала на волосы. Понял, заплёл косу доннийской девы, получил поцелуй.

— Вы будете кошмарной женой! Не дай боги связаться с такой… — я заинтересованно повернулась к даархиту, погладила браслет-змею, многозначительно прищурилась. Ташасскар понял, что я всё знаю, сглотнул, — Выходим!

Лодка плыла по волнам сама, чары элементалей делали наше плавание до Острова Полёгшего дракона ровным и спокойным. Стойн протянул руки, чтобы вытащить меня. Я, уже раскрывшая крылья, чтобы вылететь самостоятельно, медленно свернула их и нырнула в его объятия. Наше счастье так всех раздражало, что происходящее нравилось мне всё больше и больше.

Пустынный берег, устеленный рыжевато-красным песком, был пологим, как пандус. Он простирался до самой Пасти, утыканной огромными осколками гранита. Сама гора или настоящий дракон (кто знает?), была тёмно-коричневой. Все детали были хорошо различимы: и голова, и гребень, и кончик хвоста у правой лапы.

— Ну что? Женой меня вы опасаетесь брать, так может просто придумаем номинальную клятву, чтобы связала нас? — весело спросила я чужаков.

Нук*кара кашшта — жестокая змея, соблазняющая и не знающая отказов.

Глава 14. Корона Повелителя драконов. Испытания

— Для нас клятвы много значат, — подошёл ко мне змей, его глаза блестели двумя солнцами, — Даже если я поклянусь просто быть одним из отряда, то буду им до конца жизни.

— Ну и в чём проблема? — недоумевала я, — Оворн, предложи им что-то не столь пугающее, а то мы так и не войдём в Пасть.

— Можно внести в клятву слова о сроках связи, — задумчиво проговорил маг, потирая подбородок, — Скажем, лишь до конца нашего похода или до момента гибели одного из участников…

Пока они думали, мы со Стойном и Эмиассом просматривали берег на предмет засады. Ветер поднимал песок, закручивая его в вихри, потом рассыпал веером. Магия ощущалась всем существом: чувство, что мы не одни, что за нами наблюдают крепло с каждым мигом. Есть ли здесь Стражи, вот в чём вопрос. Стражи есть практически на каждом значимом объекте, который оставили драконы. На Источниках, там где папа проводил раскопки, тоже был свой Страж. Отец рассказывал, что ему удалось обмануть его, подстроив ауру ближе к драконам, чем к людям. Я не расспрашивала его, это его тайна, но в последнюю нашу встречу он передал мне кристалл с записью. Посмотреть его?

— Что это, Мори? — заинтересовался Эмиасс, когда я вынула мнемо-кристалл из сумки.

— Отец кое-что разработал… Смотри! — и я открыла ему память отца. Мы с демоном восхищённо переглянулись. Какое простое и изящное решение! Нужно просто поклясться на крови, что ты принимаешь кодекс законов Повелителей неба и всё!

— Что там? — не выдержал донну. Я притянула его к себе, зашептала в острое ухо. Не отказала себе в удовольствии поцеловать его и куснуть. Мой серьёзный страж на миг судорожно вздохнул и улыбнулся, но тут же снова вернул сосредоточенное выражение лица.

— Мы им не скажем, так ведь? — понимающе улыбнулся Эмиасс. Я кивнула, нет конечно. Не откажу себе в удовольствии сообщить им это уже у выхода.

Принц саашту о чём-то спорил с вороном, Ланнар напряжённо оглядывался. Мой Турмалин предложил показать разговор в подробностях. Отказалась. У всех должны быть свои тайны, тем более, что мне они пока неинтересны. Оворн предлагал чужакам варианты клятв, а те с упорством находили в них один изъян за другим. Маг беспомощно посмотрел на меня.

— Я не настаиваю. Вы можете просто подождать нас у выхода! Не знаю, сколько нас не будет, но подождите уж, — кивнула ворону, моему стражу и демону. Заоран скривился, ненависть его была фантастически вкусной! Прикрыла глаза в истоме, впитывая её.