- Они тебе так сильно дороги? – эмоции в голосе Джека мне не понравились: насмешка, издёвка, веселье… и ещё что-то злое и сумасшедшее, не предвещающее тем, кто приютил меня, ничего хорошего.
- Да! То есть… нет! Я хочу сказать, что… что… – я нервно сглотнула, ощущая затылком взгляд его глаз, в обрамлении чёрных колец. – Чёрт, Джек, ты же и так прекрасно всё знаешь! Да, они мне дороги! И я не хочу, чтобы с ними что-то случилось по моей вине! Поэтому… поэтому…
- Поэтому, ты будешь делать всё, что я захочу, да? – закончил за меня клоун.
- Да! Я буду делать всё, что ты захочешь!
- Отлично, дорогая моя! Тогда… – Джек вышел из меня с мерзким хлюпаньем, смешанным с моей кровью и его спермой. – Тогда, я хочу сегодня проверить, насколько, всё-таки, быстро будут заживать твои раны? Как быстро у тебя залечатся переломы? И насколько быстро ты сама сломаешься и будешь согласна на то, чтобы я развлекался с твоими циркачами, но, не с тобой, дорогая моя?
- Последнего я не допущу! – сказала я, как можно увереннее, хотя, после слов Джека во мне не осталось ничего, кроме ужаса и сомнения, что я смогу это вынести.
- Ты считаешь себя очень сильной дорогая моя? – он резко развернул мен к себе и, схватив за волосы, приподнял мою голову на уровень его лица так, что я теперь смотрела прямо в его жуткие глаза. – Поверь мне, я докажу тебе, что это не так. Я уничтожу эту твою уверенность в мгновение ока. Я уничтожу в тебе любую привязанность, заменив её на страх и боль. Ты будешь умолять меня убить твоего Жозефа, только бы я оставил в покое тебя.
Я слушала Смеющегося Джека и всё больше и больше впадала в пучину отчаяния. Его уверенность в собственных словах, мой собственный страх… Всё это давало повод к тому, чтобы осознать, что я… что я очень слабый человек. Что я не хочу испытывать боль. Что я не хочу, чтобы Джек дотрагивался до меня. И для того, чтобы этого не произошло, я согласна на многое. Но, вместе с этим, я не хотела, чтобы страдали те, кто заменили мне то, чего у меня никогда не было – семью. Однако, в данный момент, единственное, что я хотела сделать – это завопить в голос, заплакать и убежать! Не защищать кого-то, а просто трусливо убежать! Мне должно быть стыдно? Может быть. Но, я же не рыцарь в сияющих доспехах, если уж на то пошло! Я обычная семнадцатилетняя девочка!
Джек, тем временем, не отпуская моя волосы, встал с кровати и, рывком, сдёрнул с неё меня саму. Я упала на пол, разодрав в кровь коленки и всхлипывая от боли. Я дёрнулась, попытавшись вырвать свои волосы из рук Джека, но у меня ничего не вышло. Джек же, волоком протащил меня по полу пару метров, а затем, отпустив, с силой ударил ногой в живот. Кричать сил уже не было, поэтому я смогла издать, лишь, жалкий стон. Я попыталась, ползком, добраться до какого-нибудь угла и забиться туда! Но Джек не дал мне этого сделать.
- Куда же ты, дорогая? Игра только начинается!
Он схватил меня за руку… потянул за неё вверх…
- Джек… – я хотела что-то сказать, но не успела.
Раздался хруст ломающихся костей! Моя рука, удерживаемая до этого клоуном, бессильно упала, сломанная, похоже, сразу в нескольких местах. Локоть был неестественно вывернут, а запястьем я не могла пошевелить вообще.
- Ну, что, дорогая моя? Посмотрим, за какое время у тебя срастутся переломы?
Услышав эти слова я, сначала, обрадовалась, решив, что пока мои кости срастаются, Джек меня не тронет, но он радостно продолжил:
- А пока, займёмся другими частями твоего тела!
Увидев, что он, вновь, тянет ко мне свои когтистые руки, я заплакала (уже сама не понимала, от чего больше – от страха или, всё-таки, от боли):
- Джек, нет!.. Хватит! Пожалуйста!
- Ну-ну, не плачь, моя дорогая! – Джек погладил меня по голове. – Тебе же должна нравиться эта игра! Но, если она тебе, настолько, не по душе, то ты можешь её легко прекратить! – заявил он.
- Как?! – подняла я на него свои, замутнённые ужасом и болью, глаза.
- Просто скажи, что я могу убить твоего Жозефа и всех твоих циркачей! Скажи это, дорогая, и для тебя всё закончится!
- Нет! – ответила я, хотя, в душе уже не была уверена в правильности своего решения.
- Нет? – переспросил Джек. – Какая жалость! Что ж… тогда, продолжим! Как насчёт того, чтобы вырвать пару твоих ноготков?
Я была против. Но, кто будет считаться с моим мнением? А боль была адской! Смеющийся Джек, нарочно, делал всё очень медленно. Ноготь медленно-медленно, как в замедленной съемке, отделялся от пальца; вырывался с мясом… Как выяснилось, силы кричать у меня, всё-таки, были. Я вопила, кричала!.. Пыталась убежать, отползти!.. Пару раз мой мучитель даже позволил мне убежать от него (видимо, просто для развлечения), но, через секунду, вновь, уже был рядом со мной, продолжая истязать!