— Спасибо, Колин, я подумаю над этим.

— Пожалуйста. Прими мою благодарность, Гермиона.

— Меня-то за что благодарить? — удивилась девочка.

— Как минимум за то, что пресекла муки моей совести. Я считал, что поступаю очень жестоко, обманом с помощью зелья убеждая родителей, но когда узнал о твоём плане, то понял, что оказался чуть ли не святым.

Мои слова смутили Гермиону.

— Кстати, о заработке — может, знаешь, где поблизости можно купить шафран?

— Шафран? — смущение у девушки сменилось удивлением. — Зачем тебе такая дорогая специя?

— Именно затем, что дорогая. Оптом даже самый дешёвый иранский шафран можно будет продать по фунту за грамм, а самый дорогой индийский в рознице стоит четыре-пять фунтов за грамм — почти как наркотики, только совершенно законно. Если использовать Энгоргио в варианте дублирования продуктов…

— Ох! — у Гермионы от осознания перспектив глаза полезли на лоб. — Так можно разбогатеть!

— А я тебе о чём говорю? Пользуйся, пока дядюшка Колин добрый и щедрый.

— Если пройти через Кенгсингтонские сады, там есть универмаг «Теско», — после небольших раздумий произнесла Гермиона.

— Это далеко?

— Прилично идти, но можно проехать одну станцию на метро.

— Никогда не был в Кенсингтонских садах. Гермиона, если ты никуда не спешишь, то можем прогуляться.

— Я… — девочка задумалась. — Я совершенно свободна, так что с радостью составлю тебе компанию. Тем более, без меня ты заблудишься.

— Вот и славно.

<p><strong>Глава 53</strong></p>

Когда мы выходили из Макдоналдса, мне не понравилась троица парней, они сидели в противоположном конце помещения и как-то странно смотрели на Гермиону, один из них даже некультурно ткнул указательным пальцем в нашу сторону. Спортивные костюмы, короткие стрижки, у одного татуировка футбольного болельщика. Все трое примерно семнадцати-восемнадцати лет. Учитывая, что английские футбольные болельщики в большинстве своём хулиганы с полукриминальными, а порой и с откровенно криминальными наклонностями, я немного напрягся. Успокаивало одно — я надел лёгкую куртку с зачарованным на расширение внутренним карманом, в котором лежала палочка и кое-что ещё.

Гермиона на парней не обратила внимания, она шла вперёд как танк, но я продолжал краем зрения следить за компанией. Тот факт, что они собрали еду в бумажный пакет и последовали за нами, держась на некотором удалении, меня напряг ещё больше.

Парк оказался невероятно красивым: старые ухоженные деревья, зелёные газоны, кусты, всюду раскиданы лавочки и урны, по дорожкам бродят редкие пешеходы. Он показался очень большим. В иной момент я бы наслаждался красивыми видами, но мелькающая в отдалении троица парней не позволяла расслабиться. Может, я себя накручиваю, а им просто по пути?

Мы углубились в парк, тут растительность была намного гуще и ни одного человека. Гермиона остановилась и одарила пустующую лавочку сентиментальным взором.

— В детстве я обожала гулять по этому парку, — сказала она. — Я заходила сюда и читала книгу в тишине, тут никто не мешал, так глубоко редко забредают люди.

В этот момент из-за деревьев вынырнула та самая троица, судя по тому, что они слегка запыхались, парни совершили небольшую пробежку. Самый крупный из них в тёмно-синем спортивном костюме с тремя полосками был на голову выше меня, крепкое телосложение говорило о том, что парень не пренебрегает спортом. Он ехидно ухмыльнулся и мерзким голосом произнёс:

— Эй, зубрила, давно не виделись!

Гермиона резко обернулась на голос, на её лице отобразился ужас.

— Джейкоб? — удивлённо вопросила она.

— Ха-ха! Ребята, вы только поглядите на эту сладкую парочку, — продолжил мерзким голосом с издёвкой Джейкоб. — Что, зубрила, нашла себе такого же парня, хлюпика и к тому же ботана-очкарика?

Парочка прихлебателей мерзко захихикала.

— Чего тебе надо, Джейкоб? — собралась и твёрдо спросила Гермиона.

— Грейнджер, не хочешь, как в давние времена поделиться деньгами со старыми приятелями? Тут нет учителей, некому будет жаловаться.

— Отвалите от нас! — нервно огрызнулась Гермиона. — Мы ничего вам не дадим.

— Ребята, вы это слышали? — насмешливо обратился к приятелям Джейкоб. — Эта зубрила не хочет с нами делиться. Эй, ботан, ты же не хочешь, чтобы мы тебя избили? Наверняка желаешь поделиться сбережениями!

— А она ничего так стала, — гнусаво протянул худой парень в чёрном спортивном костюме, — может, её того в назидание, чтобы знала, что надо делиться? — ухмыльнулся он. — Распишем на троих.

— Отличная идея, хе-хе-хе, — противным тоном выдал Джейкоб. — Давай, ботан, — обратился он ко мне, — выворачивай карманы, оставляй нам свою подружку и вали отсюда, тогда останешься цел.

— Всенепременно, джентльмены, — спокойно ответил я, правой рукой потянувшись к внутреннему карману, а левой поправляя очки.

— Колин, тут нельзя колдовать, — прошептала мне на ухо Гермиона, в её голосе слышались панические нотки. — Сюда дотягивается Надзор от моего дома.

— Эй, зубрила, нечего раздаривать свою любовь всяким ботанам, потом пошепчешь нам на ушко, — гнусаво воскликнул парень в чёрном костюме.