– Мы не будем есть, пока я поправлю потёкшую тушь, ладно?

– Конечно.

Её держали, как девочку, девушку, женщину, как любовь… Как чью-то «свою» любовь.

Ему не нужна была еда – она чувствовала. Не нужна просто постель, ему нужно время – время с ней. И это было бесценно.

А после случился поцелуй – нежный, почти невесомый, который «я тут, я для тебя». И вдруг стало понятно, что будет здорово. Не важно, потёкшая тушь или нет, не важно, остыло ли мясо с овощами, не важно, чем они будут заниматься. Начинается новый период жизни, называемый «их».

Горячая шея, её пальцы, обвитые вокруг неё, пахнущая лосьоном для бритья щека. И эти губы, навсегда стершие с души ощущение одиночества. Оставившие позади словосочетания «я сама», «пусть так», «я справлюсь». Он не хотел, чтобы она справлялась, он хотел быть рядом.

Ей никогда не было лучше, чем у него на коленях с мокрыми дорожками под глазами, с его дыханием на своем виске.

И где-то совсем недалеко, внутри, в самом центре души тепло, с любовью улыбалась мама.

«Молодец, дочка… Я рада за тебя. Ты у меня умница…»

Вот что такое дом, стало вдруг понятно. Вот как это ощущается.

Будет много рассветов и закатов, много нежных фраз, когда-то прозвучат слова любви и отразятся во множестве вариаций.

Но сначала потёкшая тушь…

– Мне нужно в ванную, – шепнула Хелена.

– Буду ждать, – шепнули ей в ответ. – Но, если задержишься, приду спасать.

Он уже её спас. От ям и темноты, от пустоты и ощущения ненужности.

Подарил столько, сколько не могли купить деньги.

Прежде чем оторваться, она вечность обнимала теплую шею, напитывалась ощущением, что ступает в лучшую светлую полосу своей жизни, где пол, потолок, стены и каждый кусочек воздуха устлан совместным счастьем.

<p>Эпилог</p>

(Stephan Dirks – Roch'n Roll (DJ Remix))

Хелена

Кто он? Какой?

Хелена зыркала по сторонам, как детектив со стажем. На рынке, куда они пришли за свежими фруктами, света хватало. Как и покупателей.

Вот этот мужик с пузом и рябыми руками? С проплешиной на голове?

Нет, Ллен бы не стал выбирать, как ей казалось, такой типаж.

И вообще, в эту игру «Вычисли в толпе Эйдана», они играли уже третий день. И ей безумно нравилось. В кого он обратился на этот раз?

Стоящую у прилавка с яблоками рыжую кудрявую женщину лет пятидесяти? Пришлось к ней приблизиться, побыть рядом. Нет, кажется не он. Тщедушная бабка, перебирающая томаты? Вихрастый подросток?

В голове никак не укладывалось понимание того, что Ллен не превращается в этих людей, он ими не становится, не меняет текстуру или цвет кожи, не уменьшает и не увеличивает собственную массу телу. Он воздействует на разум. На её и только на её разум. Как? Она выспрашивала об этом за завтраком и вечерами дотошно, как сумасшедший увлеченный математик, но до сих пор не понимала. И всё же восхищалась. Теперь её идеей фикс стало научиться вычислять собственного мужчину невзирая на его иллюзии.

«Это возможно» – ответил он ей как-то уверенно, и она желала этому научиться.

Так кто он на этот раз?

Наверное, низкорослый мужик с круглым лицом. К нему Хелена приблизилась почти вплотную, посмотрела прямо в глаза. Мужик тут же ощерился, решил, что к нему подкатывают, расплылся в улыбке и выдохнул запах чеснока.

Фу! Нет! Не он!

– Познакомимся? – ей долетело уже в спину.

– Обозналась, – огрызнулась Хелена жёстко.

И направилась к дедушке в шляпе и сером костюме. От того веяло умиротворением, какой-то хрупкой теплотой.

Вот его, дедушку, Хелена уверенно взяла за локоть – мол, я тебя вычислила! Ура!

Когда за её спиной начали смеяться, когда старик взглянул на наглую девицу со смесью растерянности, испуга и удивления, Хелена отпустила чужую руку.

Чёрт, чёрт!

Эйдан смеялся, стоя сзади – так и не выказал фигуру, которой он являлся пару секунд назад.

– Ты меня обыграл! Простите, – бросила она последнее деду.

И шагнула, чтобы обнять высокого статного брюнета в белой майке.

– Кем ты был? Признавайся?

– У тебя не вышло. Но ты пощупала деда, – он всё ещё хохотал над ней.

– Я думала, это ты. Я была уверена!

– Почему?

– Ну, от него шло умиротворение.

– Я могу создать любое чувство.

– Не поддавайся!

– Хорошо, но не мацай всех покупателей без разбора.

– Договорились! Играем!

Она отвернулась и, улыбаясь, закрыла глаза.

В следующий раз сумела вычислить его в сухощавой даме – Ллен всё-таки поддался. Сохранил свою ауру. А после делано удивлялся, мол, как ты справилась с задачей?

– От неё шло то же самое ощущение, как от тебя по утрам! Когда моя голова на твоей плече. Просила же не поддаваться.

– Ладно, усложним процесс. Но уже завтра. По мороженому?

Фрукты они купили.

– По мороженому.

Этот торговый центр, стоящий через дорогу, первым открыл свои двери для покупателей, первым запустил в работу простаивающие до того бутики и убрал решетки с окон. Да, опасно, дерзко и рискованно, но толпа повалила внутрь.

Хорошо, толпа – громко сказано.