Интернета в мои школьные годы не было. Всю информацию мы черпали из доступных трех каналов телевещания, книг из библиотеки, газет и журналов, которыми торговали бабушки на крыльце магазина, называемого в народе «Двойняшки». Я покупал журналы «КРУТО», «НЛО», еще какие-то, газету «Аргументы и Факты» и, когда находил в них статью о сверхъестественном, вырезал и вклеивал в специально заведенную тетрадь. А потом несколько раз перечитывал, изучая всё в мельчайших подробностях. Естественно, я прочел «Вечера на хуторе близ Диканьки» Гоголя, пересмотрел у друга на видеомагнитофоне фильм «Вий». Настоящим счастьем для меня стало, когда нашу квартиру подключили к «кабельному» телевидению. Появился просто шикарный источник по интересующей меня теме, в виде фильмов американских кинокомпаний про оборотней, пришельцев, вампиров, привидений и прочих ночных обитателей.

В таких сложных условиях я серьезно изучал озвученную тему, и постепенно моя тетрадь с вырезками статей превратилась в настоящий исследовательский материал. Однако, любая теория, чтобы ее признали истиной, требует доказательств на практике! Поэтому, у меня появилась новая цель – найти в Шилке вампира, оборотня или поймать привидение! Я стал готовиться к охоте…

…Те, кто очень хорошо меня знает, ни за что не догадаются, что я сделал в первую очередь! Я прошел обряд Крещения в местной церкви!!! Теперь, я был в «бронежилете»…

…Пройдет каких-то 5-6 лет, и мои взгляды в вопросах религии изменятся кардинально. Еще я помню, что все крестики, которые я носил, чернели и зеленели на мне. Гулбоковерующие читатели скажут:

– Это в тебе нечистая сила живет!!!

А я отвечу:

– Это простая химическая активация на высокую потливость моего организма, где солевой состав пота вступал в реакцию с аллюминием, и происходило элементарное окисление металла.

Кстати, есть у меня научное объяснение и ежегодного появления Благодатного огня! Но, это уже совсем другая тема…

… Я начал изготавливать оружие против вампиров и прочей нечистой силы. Естественно, моей методичкой стали американские фильмы. Это «оружие» я хранил в тайнике на даче. Но, пару «примочек» всегда носил с собой на всякий случай. Зная, что оборотни могут передвигаться и днем в человеческом обличии, я стал обращать внимание на прохожих, наблюдал за их походкой, поведением, взглядом. В общем, искал признаки, которые изучил в теории.

Каждый вечер мы «тусовались» с друзьями на «нашей» улице, и ирония была в том, что мне одному приходилось возвращаться домой по темноте, преодолевая 3 квартала. Это была неплохая тренировка перед походом на кладбище для решающей битвы. Однако, лучшая защита – это нападение! И мой невидимый враг знал эту стратегию.

В один темный зимний вечер по пути домой меня стали преследовать…тени. Боковым зрением я видел, что кто-то движется за мной, чуть наискосок и приотстав. Поворачиваю голову – никого. Пока пытаюсь что-то рассмотреть, впереди кто-то перепрыгивает дорогу. Поворачиваюсь – опять никого. Иду по дороге, слышу тяжелое приближающееся дыхание. Оборачиваюсь – никого. А преодолеть три этажа подъезда, в котором вечно не было света – это уже был настоящий подвиг! И так стало происходить каждый вечер. Трудность была в том, что я никому не мог об этом рассказать! Если бы я рассказал родителям, то получил бы конкретных «люлей» за дурь в моей голове и за свою «охоту», вместо которой должен был зубрить физику. А если бы я рассказал друзьям, меня бы попросту высмеяли, потому что, пока я «бегал» за вампирами, они уже бегали за девчонками. Вот так я остался один в поле воин, и мне становилось все страшней и страшней…

Точкой в этой истории послужил кошмар, который приснился мне, когда я задремал на диване после обеда! Кошмар средь бела дня, представляете? Во сне часто не понимаешь, что ты спишь. Я проснулся в холодном поту… В этот же вечер я сжег свой блокнот в печи на даче, уничтожил все свое «оружие» и прекратил заниматься этой темой.

Спустя много лет, когда я впервые рассказал эту историю, один из моих слушателей выдвинул интересную версию, о которой я даже не подумал:

– А может, ты слишком близко подошел в своих поисках к этой самой нечистой силе? – сказал Слушатель. – Поэтому, они стали тебя преследовать.

После этих слов я почувствовал легкий страх внутри себя.

Вот так я не стал «Воином Света», не спас человечество, ко мне в объятия не бросилась та самая одноклассница, а моя решающая битва с вампирами не состоялась.

Правда, на кладбище ночью я все же попал! Но, это уже другая история…

4. Демон во сне

Это был обычный, ничем не примечательный будний день. Как всегда, мы с Тамарой возвращались домой из школы…

…Тамара – моя одноклассница, проживающая, скажем так, примерно со мной «в одной стороне», поэтому мы всегда ходили в школу и возвращались вместе. В общем, Тамара для меня стала «та самая одноклассница», о которой я уже упоминал выше…

– Позвоню вечером? – спросил разрешения я у Тамары.

– Звони – абсолютно безразлично ответила девушка. Но, я этого не заметил! Для меня ее простое «звони» означало тысячу раз «да».