– Чувствую себя так, словно разгрузила дюжину вагонов.

– Ты пробежала кросс в тридцать миль, метала молнии и приставала ко мне, конечно, ты устала! – Илай приоткрыл дверь, жестом приглашая вовнутрь.

– Я приставала к тебе?!! – возмутилась я, вызвав его смех.

– Переутомление плохо влияет на твою память, нужно скорее ложиться спать, а то завтра ты, может, вообще меня не вспомнишь.

Рот помимо воли снова растянулся в зевке, и я побрела в спальню.

Илай лежал рядом и убаюкивал меня своим дыханием: ровным и размеренным…

Глава девятая

Земляные цветы

Стрелки часов лениво подбирались к полудню. День выдался солнечным, но зашторенное окно заботливо хранило иллюзию раннего утра. Потянувшись на кровати, я лениво села, откинув волосы с лица. Дверь приоткрылась.

– Наконец-то проснулась, я дождаться не мог.

Илай закатил за собой стол на колесиках, полный всякой еды. Его взгляд искрился теплом. Он послал воздушный поцелуй; поймав в ладони, я трепетно поднесла его к своим губам.

– Замечательное начало для воскресенья.

Илай протянул мне соблазнительно пахнущий кофе.

– Продолжение будет не менее изумительным, – сверкнул он глазами.

– Я не сомневалась. Изумлять ты умеешь!

Он широко распахнул руки, как если бы был готов вместить в свою душу целую вселенную. Его внешность, поведение, привычки наилучшим образом отражали внутренний мир таким, какой он был – совсем не идеальным, но очень настоящим. Харизматичный, божественно красивый, невероятно остроумный, непостижимо обаятельный и…

– …безумно влюбленный в самую восхитительную девушку! Ты явно меня переоцениваешь, – довольно произнес он, развалившись рядом со мной. У меня на щеках расцвели красные пятна.

– Это не было предназначено для тебя, я ведь вчера «закрыла» мысли, ты говорил, что не слышишь их?

– Вчера закрылась, а сегодня, наверное, открылась, – произнес он, довольный тем, что подслушал, и закинул в рот кусочек круасана.

– Ты что, ездил в центр?

Он заливисто засмеялся, а я не могла понять, в чем причина.

– Ты так это сказала, как будто я побывал на Северном полюсе. До этого «центра» две минуты езды и полминуты бега.

Вкусные пышные круасаны растаяли во рту. Илай протянул мне еще один.

– Бери, тебе нужно подзарядиться. Сегодня у нас – тренинг по покорению водной стихии.

– Звучит амбициозно.

– Сегодня твой первый официальный день.

Я перевернулась на живот.

– А как туаты обычно этому учатся?

– В школах. Всё точно так же, как здесь – зеленая тоска и злобная училка по алгебре. Исключение составляют специализированные предметы, для каждого из видов туатов. Ну, и еще несколько занятных дисциплин, типа боевых искусств, где можно вполне официально надрать кому-то зад, и предметы по искусству управления энергией и развития потенциала.

Я подтянулась, спрыгнула с кровати и направилась в сторону гардеробной. Мне не терпелось начать тренировки.

– Сегодня запланировано двойное свидание с Дженн и Майклом, – сказала я, выглядывая из шкафа.

Илай растянулся на кровати, глядя в потолок.

– Будет весело?

– Мммм, не знаю.

Я натянула джинсы, пуловер, завязала волосы в хвост и умылась. Вода, переливаясь, тонкой холодной струйкой стекала вниз, притягивая взгляд. Самое удивительное вещество, уникальное и неповторимое, скрывающее в себе массу тайн и секретов. И может быть, именно я смогу разгадать их.

Я пристально смотрела на струйку и направляла ее движение. Ниточка воды подалась вперед и подтянулась вверх, затем – влево и вниз, послушно следуя моим указаниям. Ее движения были плавными и изящными. Меня распирало от гордости и, забыв обо всем на свете, я играла с ней, создавая разные фигуры, разбивая на мелкий бисер и делая маленькие вихри. Вода, словно паря в невесомости, подчинялась мне так, как будто мы были единым целым.

Илай заглянул в ванную.

– Ты начала без меня?!

– Легкая разминка, не хочу ударить в грязь лицом перед талантливым учителем.

– Жду тебя на улице, – подмигнул он мне зеленым, по-кошачьи хитрым глазом.

На подъездной дорожке спала пыльная «Lamborghini». Илай примостился на ее капоте, словно на шезлонге, и прикрыл глаза, греясь под солнцем. Хотя утро было по-весеннему теплым, его одежда явно не соответствовала погоде – шорты и легкая полосатая майка вкупе с очками-«каплями». Я подошла ближе, и его губы тронулись в легкой улыбке, рука Илая резко поднялась, подбрасывая что-то вверх. Черный предмет взмылся в воздух и полетел в мою сторону, словно в замедленном кадре. Рука молниеносно рванулась вперед. В ладони лежали ключи от машины.

– Ты рулишь!

– Нет! Если ты хочешь не доехать до места назначения, то, пожалуй, посадить меня за руль этого монстра – бриллиантовая идея.

– Давай же, – подтолкнул он меня, – садись, у тебя всё получится. Ты учишься всему быстрее, чем горят волосы Нита, а управлять такой штуковиной – вообще пустяки. Даже лысый умеет.

– Нит очень талантливый парень, я видела, как он управляется с машиной. Ты постоянно его поддеваешь!

– Его единственный талант – выводить меня из себя.

– Ты придираешься к нему. Это несправедливо!