Читаем Мир шерхостней полностью

– Похоже, мы все тут огромные зубастые твари, только одни – летающие, другие – ползающие, третьи – плавающие.

– Не хочешь подписать с вожаком скорпионов мирный договор? Может и работников попросить, а не рабов? Вам вообще есть чем платить им?

– Вот ты умный. Я об этом как–то не подумал. Всегда же всё силой проще добиться, чем миром. Надо попробовать. – Оскалился бармид.

Корад улыбнулся и повернулся к скорпионам.

Подошёл к повелителю.

– Корандлавдий, это бармиды. Их вожак.

Тот склонил голову в поклоне.

– Прости за нападения. Твой друг убедил меня в предложении мирного договора тебе.

Скорпион молча разглядывал молодого мужчину с длинными чёрными волосами и массивным золотыми украшениями на груди.

– Корад. – Первым представился шерхостень, пытаясь разрядить накалившуюся обстановку.

– Марид. – Бармид попытался улыбнуться, улыбка получилась какой–то кривой.

– Корандлавдий. – Пробурчал скорпион. – Какого хрена ты нападал на нас?

– Хотел заполучить рабов для постройки города на месте нашего поселения. И… женщин. У нас мало их. И поэтому наш клан небольшой. Поможешь? Если мы наймём работников из скорпионов и предложим желающим женщинам пойти по собственной воле с нами. Не в шлюхи, а в невесты. Нам нужно потомство.

– Как бармиды смогут заиметь потомство от сухопутных оборотней?

– Это уже как небо даст: если родятся скорпионы уйдут к тебе, а бармиды останутся у нас.

– Ладно, верное решение. Если ты пообещаешь и скрепишь документ кровью, что вы больше не будете на нас нападать, дам вам работников и женщин. У нас много лишних скорпионш, что скорпионам даже приходится брать многих в качестве наложниц и нескольких жён. Скорпионы плодятся постоянно. Под песком ещё несколько сотен, если не больше.

– Я согласен. И…

– Что ещё?

– Я бы тоже хотел заполучить юную красивую девственницу… в качестве невесты. Я холост.

Мужчины усмехнулись.

– Будет тебе такая девственница. – Скорпион отдал приказ подручному и тот ушёл под песок за бесхозными скорпионами. – И работники. Чем платить будешь?

– У нас на озёрах на рассвете рождается озёрный жемчуг. Мы им богаты.

– Неплохо. Новый драгоценный камень может понравиться представителям других миров, и вы сможете наладить с их повелителями торговые связи.

– А мы богаты метеоритом и тоже могли бы выменять у вас такой жемчуг. Хочу, чтобы мой ювелир сделал украшения из серебра и золота для моей новой наложницы.

– Метеоритом?! – изумился бармид. – Это камень с неба?

– Да. Упал к нам как–то огромной глыбой. Мы раскололи его на мелкие частички, и теперь это наше новое богатство. Кстати, очень ценное.

– Не сомневаюсь. Я читал, что такие камни приносят удачу и увеличивают силу у сильных оборотней. – Глаза бармида покраснели даже в человеческой оболочке.

– Вы ещё и читать умеете? – усмехнулся шерхостень.

– А вы – нет?

– У меня вообще обширная библиотека. – Корад выставил руки в бока. Только некоторые несносные оборотни думают, что мы тупые, грязные, кровожадные твари.

– Кто?

– Морские жители в моём мире. Корандлавдий уже знает. Я ему рассказал.

– Может, тебе нужна помощь в войне с ними? Мы готовы переместиться с тобой в твой мир.

– Да мы сами справляемся. Хотя можешь просто погостить у меня. Я не против. И кстати, зачем тебе вожаку скорпионша в невесты? Попробуй, выбрать среди наших женщин. Они хотя бы летают и больше тебе подходят.

Бармид кивнул.

– А они также красивы как скорпионши? А то бармидки не отличаются особой красотой. У нас такая особенность: мужчины красивы, как небесные камни, а женщины сплошь дурнушки. И мальчики рождаются уже с генетической красотой, а девочки страшненькие. Мы не берём их в жёны. Они наши служанки и наложницы.

– Так у тебя все мужчины холостяки? – рассмеялся скорпион.

– Увы, но это так.

– Откуда же вы вообще взялись?

– Нас туманные озёра породили сто лет назад, хотя у нас почти также жарко, как и в твоей пустыне. Разве чуть – чуть попрохладнее и то чаще всего по ночам.

– Ха – ха, так вы ещё совсем юные оборотни.

Бармид набросил обидчивый вид.

– Мы юны, но смелы и свирепы.

Корандлавдий похлопал его по плечу.

– Без обид. Шерхостень тоже юн. Не знаю, сколько ему, но вижу, что значительно младше меня.

– Да, мне сто тридцать. И, кстати, если ты хочешь красавицу, то мои шерхостки тебе не подойдут, тоже все дурнушки, поэтому и наложниц я выбрал из других оборотней.

– Конечно, красавицу, юную, темпераментную девственницу.

– А мне триста лет. – Вставил свои пять копеек скорпион. – Улыбнулся бармид.

Тут из–под песка выполз подручный Корандлавдия суровый воин с пергаментом, пером и чернилами. А за ним ещё сотня скорпионов.

– Приползли для вас работники и женщины. Воинов не дам. А этих берите. Они свободны и только мешаются нам. Скорпионы, обратитесь. Вы пойдёте к нашим новым партнёрам. Мужчины в работники. Вам заплатят озёрным жемчугом. А девушки в невесты. Никого насиловать не будут. Поэтому будьте покорны.

Вся сотня обратилась.