– Почему ты называешь ее Госпожой? – Сарма пытливо посмотрела на Шафиру. – Ты – воин-наёмник, верно? А она, судя по Лазурному Кольцу, – Великая Румхии?
Шафира возмущенно вскинулась.
– Я не наемник!
«То есть возражений по поводу истинности Великой и Кольца не возникает? Сарма, с тебя две сетты по возвращению в Белесые Горы!»
Шафира насупилась.
– Вы идете в Белесые Горы?
Неожиданный и достаточно громкий вопрос незаметно проснувшейся Дьярры застал всех врасплох. Сарма сделала ошибку в пассах и теперь спешно уничтожала смерч в лодон высотой. Шафира подпрыгнула на месте и случайно толкнула Карсо в бок. Медведь же в ответ на болезненный тычок разразился длинной тирадой:
«Мою медвежью мать! Да будь ты еще долгое количество вёсен Великой, дай Инсор тебе здоровья! Зачем же так пугать маленькую беззащитную зверушку?! Я ж могу со страху лапой махнуть и получится – Великая отдельно, рука с колечком – отдельно…»
– Только попробуй! – Шафира тут же взвилась на ноги. – Госпожа, немедленно ко мне!
– ТИХО!!!
Сарма так рявкнула, что замерли даже лошади, которые с нескрываемым интересом следили за перебранкой.
«А с юмором у вас проблемы, деточка», – Медведь встал и демонстративно удалился в лес, хрустя сухими ветками и продолжая тихо бубнить: – «Угрожает и угрожает… Да засунь ты свои жалкие угрозы себе в ж…»
– Карсо!!!
И тут Дьярра начала смеяться. Громко, заливисто – как смеются маленькие беззаботные дети. Шафира и Сарма невольно переглянулись.
– И часто с ней такое? – вполголоса спросила магичка, с опаской глядя на валявшуюся от хохота по земле Великую.
– Первый раз вижу, – совершенно искренне ответила растерянная Шафира.
Через пару митт Дьярра начала успокаиваться. Еще подхихикивая, она вновь обратилась к Сарме:
– Так что там с Белесыми Горами?
«Ничего. Стоят…Белеют…»
От внезапной реплики Карсо на поляне от смеха легли уже все.
***
После того, как все немного успокоились, Великая сказала:
– Позвольте все-таки представиться! Меня зовут Дьярра, мою спутницу – Шафира.
– Ты же Великая, я правильно понимаю? – Сарма выразительно покосилась на Кольцо.
Шафира и Дьярра переглянулись. После небольшой паузы Великая призналась:
– Да, вы правы. Я Великая княжества Румхия.
«А вы в курсе, что это уже не Румхия?»
– Карсо!
«Нет, ну может они заблудились и не в курсе…»
– Мы в курсе, Карсо, спасибо! – Дьярра улыбнулась. – Нам пришлось в спешке покинуть Румхию. И это произошло совсем не по нашей воле…
Сарма подалась вперед, жадно всматриваясь в лицо Великой.
– Так что именно произошло в княжестве?
Дьярра помедлила митту. Шафира кинула на нее быстрый взгляд, понимая, что сейчас перед Великой стоит выбор – довериться спасителям или утаить от них правду.
К чести Великой, раздумывала она недолго. Кивнув самой себе, она сказала:
– Вы спасли нам жизни. Думаю, вам можно верить.
Следующие десять митт Дьярра коротко и сухо рассказывала о событиях в родном княжестве, не вдаваясь в подробности. Шафира уточняла детали, по-прежнему держа ухо востро – шанс, что Карсо и Сарма навредят им, ничтожно мал, но он есть.
Когда Великая закончила, магичка с Медведем долго молчали. Наконец в головах присутствующих прозвучал голос Карсо:
«Дела… Картинка начинает складываться, да, Сарма?»
– Что вы имеете в виду? – насторожилась Шафира.
Сарма перевела взгляд с Медведя на Дьярру:
– Откровенность за откровенность. Буквально несколько эттов назад мы с Карсо воскрешали одного покойного… Да, да, попрошу захлопнуть рты! Так вот, он сказал, что на Телусию напали враги, подчиняющиеся Изумату.
– Чего-о-о?! – по-деревенски вскрикнула Шафира и, ойкнув, смущенно прикрыла рот рукой.
«Так ты селяночка!»– несказанно обрадовался Карсо. – «Как же приятно слышать простую деревенскую речь в эти непростые для Мира митты!».
– Отвяжись, – досадливо отмахнулась смутившаяся Шафира.
Дьярра в это время лихорадочно размышляла, пытаясь собрать все кусочки мозаики воедино. Убийство отца, ее непонятное исчезновение на весну, разорение Румхии, нападения на Телусию…
– Так вот, – продолжала Сарма. – Судя по слухам в кабаках, Кольцо Телусии украдено.
– Чего-о-о?! – на этот раз Дьярра не смогла скрыть изумление.
«Как приятно, когда вожди так близки по духу к народу!» – еще пуще умилился Карсо. Дьярра даже не обратила на это внимания.
– Как такое возможно?!
– Не знаем, – развела руками Сарма. – Селяне только рассказывают страшные байки о разбитом замке, краже Кольца и какой-то жуткой Тени.
– Тени? – Дьярра вдруг вспомнила нечто, стоящее за спиной Алдока там, в тронной зале Румха…
«Ходят слухи о некой Тени, бродящей по Рассветному Миру. Мол, она само зло и прочее, прочее»
Дьярра побледнела.
– Это всего лишь байки, не стоит пугаться! – Сарма поспешила успокоить Великую.
– Это не байки. Я видела ее.
«Чего-о-о?!»
Несмотря на повисшее в воздухе напряжение, девушки ехидно покосились на Карсо.
«Что? Я обычный медвежонок из леса, манерам не обучен!» – Медведь картинно закатил глаза.
– Так что вы знаете о Тени? – Сарма вновь повернулась к Великой.