Читаем Мир Рассвета: Путь полностью

В Алдоке, родном брате Магрифота, по странной шутке Инсора, не пробудилось ни капли Великой крови. Несмотря на это, он всегда мечтал о троне замка Румх. Когда в его покоях много вёсен назад очутилась Тень с заманчивым, но предательским предложением, Алдок согласился, не раздумывая. Жажда власти и богатств, тщеславие и зависть к силе брата затмили все. Алдок искренне не понимал, почему именно в Магрифоте и его несносной дочери взыграла Великая кровь. Ведь именно он, Алдок, более достоин правления! В отличие от Магрифота, Алдок воспринимал власть исключительно с позиции силы. Стал бы он тщательно разбирать каждый спор в Румхии, вот еще! Нет уж – повесить смутьянов, и дело с концом. Только жесткая рука, на боявшаяся брать на себя ответственность за неизбежные жертвы на пути к процветанию, нужна Румхии! Такого вождя боялись бы и уважали, а не садились к нему на шею, свесив ножки…

Не подозревающий ничего Магрифот искренне любил брата. Иногда он даже жаловался тому на Великую Ношу и ответственность. Но Алдок ненавидел Магрифота за это очевидное, по его мнению, лицемерие и за свою кровную неудачу.

Тень же предложила ему власть над Румхией. Все прошло бы как по маслу, если бы не утеряли истинное Лазурное Кольцо. Пришлось выкручиваться.

Свое правление Алдок представлял совсем не так. Вместо богатства и признания он получал приказы об уничтожении деревень и казни верующих в возвращение дочери Магрифота. Официально девчонка считалась мертвой, и Алдок с Лазурным Кольцом по праву родства сел на трон Румхии – до тех пор, пока в ком-то из жителей не взыграет Великая кровь. Тогда пробужденный мог по праву пройти в Румх и потребовать освобождения трона – так гласит обычай, и жители не дадут отступить от традиции ни на шаг. Тень организовывала разбойные нападения, где в первую очередь уничтожались лучшие воины княжества, вынужденные порой отбиваться в одиночку от тридцати бандитов сразу. Так зачищались ряды потенциальных Великих, и Алдок по-прежнему восседал на троне, объявляя себя Великим, но не пробужденным. Часть княжества вполне удостоверилась этим объяснением – ведь в ком еще просыпаться Великой крови, как не в родном брате Магрифота? Но большая часть населения начала бурлить и высказывать негодование, связывая участившиеся нападения с восшествием на трон Алдока.

Но правление не принесло Алдоку долгожданного удовлетворения. Фальшивое Кольцо создали подручные Тени, и оно было точной копией истинного. От свержения с трона Алдока спасало лишь свойство истинного Лазурного Кольца проявляться не сразу – благодаря этому он мог высидеть на троне еще многие весны. Венец и Меч также подделали, и сам псевдо-Великий иногда чувствовал себя фальшивкой. Но даже эта власть ему льстила, и Алдок был готов держаться за нее до последнего.

На момент ухода брата в Рассветные Воды, Алдок пребывал в Шамахе. Узнав о кончине Магрифота, он помчался в Румхию, зная, что еще немного – и он сядет на трон, как и обещала Тень! Но узнав от нее же о потере всех атрибутов власти, Алдок опешил. Как его признает народ?

С подачи Тени, Алдок объявил жителям Румхии, что Великую Дьярру с Капища утащили волки. Версия, конечно, не ахти, но на продумывание иной банально не хватило времени. Кольцо, Венец и Меч волки якобы не сожрали, а вот Великой и ее тупой кобылой с радостью закусили. Алдок знал, что народ не поверит – жители Румхии по праву слыли людьми недоверчивыми. Нового правителя не принимали, тут и там вспыхивали восстания, распространялись слухи о том, что Великая жива и скоро вернется.

Алдок по приказам Тени безжалостно и не таясь уничтожал противников нового правления. Однажды он все-таки осмелился высказать Тени негодование размахом убийств, на что та схватила его за горло и прошипела:

– Ты, гниль! Это не твой народ и не твой трон! Ты ничтожество, и только от меня зависит, будешь ли ты дальше сидеть во главе Румхии или нет!

Еле отдышавшийся после этого Алдок крепко усвоил урок и больше не сопротивлялся. Румхия горела. Тень искала Кольцо по всему Рассветному Миру на протяжении целой весны. Ровно до тех пор, пока истинная Великая сама не привезла Лазурное Кольцо негодяям, засевшим в Румхе…

ГЛАВА 2.