Читаем Мир позавчера полностью

Хотя врачи-европейцы колониальной администрации умели диагностировать диабет и выявляли его у рабочих шахт — не коренных наурийцев, первый случай заболевания у островитянина был выявлен только в 1925 году. Второй случай был обнаружен в 1934 году. Однако после 1954 года распространенность диабета круто пошла вверх; эта болезнь стала самой частой причиной смерти не от несчастного случая. Треть островитян старше 20 лет, две трети старше 55 лет и 70% тех немногих, кто доживал до 70 лет, сделались диабетиками. В последнее десятилетие распространенность заболевания стала снижаться, но не по причине смягчения факторов риска (островитяне столь же склонны к ожирению и малой подвижности, что и раньше), но, по-видимому, потому, что наиболее генетически предрасположенные к диабету просто вымерли. Если такая интерпретация окажется верной, то жители Науру будут представлять собой популяцию, в которой имеет место самый быстрый из известных мне естественный эксперимент: отбор на популяционном уровне, случившийся менее чем за 40 лет.

В таблице 11.1 суммируются для сравнения данные о распространенности диабета в различных странах мира. Не вызывает сомнения, что между государствами существуют большие различия: от низких значений в 1,6% в Монголии и Руанде до высоких в Объединенных Арабских Эмиратах (19%) и Науру (31%). Однако таблица 11.1 также иллюстрирует тот факт, что средние цифры скрывают не менее значительные различия в пределах каждой отдельной страны, связанные с различиями в образе жизни: по крайней мере, в развивающихся странах богатые жители, ведущие западный образ жизни, и урбанизированное население отличаются гораздо большей распространенностью диабета, чем бедняки, традиционные сообщества или сельское население.