Читаем Мир Авиации 1999 01 полностью

Немного отдохнув после воздушного боя, прапорщик Гильшер снова вылетел на патрулирование фронта, на этот раз с летчиком-наблюдателем прапорщиком Квасниковым. Австрийские самолеты больше не показывались, и полет прошел спокойно. Летчики развернулись домой, но тут случилось несчастье. Заело систему управления элеронами. Самолет несколько раз перевернулся в воздухе, отчего рули высоты отклонились и заклинились в таком положении. Авиаторы пытались выправить аппарат, но тщетно. Самолет сорвался в штопор. С высоты 1000 м аэроплан рухнул на землю и разбился. Ферменная конструкция приняла на себя основную энергию удара и тем спасла экипаж. Оба летчика получили множественные ранения и без сознания лежали среди груды обломков. У Гильшера была оторвана стопа левой ноги и разбита голова. Пострадавших срочно отправили в госпиталь, где Гильшеру ампутировали левую ногу до колена.

Потекли длинные больничные дни. Казалось, с авиацией можно попрощаться, но это было не в характере Юры Гильшера. Он твердо решил вернуться и снова летать.

В госпитале Юрий получил известие, что Высочайшим приказом от 30 марта 1916 г. он произведен в корнеты. 1* Нога постепенно заживала. Гильшер получил деревянный протез и стал учиться ходить с ним — сначала па костылях, потом с тростью. В конце июня Гильшер получил еще одну приятную новость. Приказом но Армиям Юго-Западного фронта № 1010 от 17.06.1916 г. за воздушный бой с неприятельским аэропланом 27 апреля 1916 г. его награждали Ордено. м Святого Равноапостольного Князя Владимира 4-й степени с мечами и бантом. Награда приободрила его. и он с новыми силами продолжил свои упорные тренировки. Скоро Юрий научился ходить с протезом так, что только знавшие в чем дело могли заметить легкое прихрамывание.

Гильшер снова рвался на фронт. О возвращении отважного летчика на фронт ходатайствовал генерал для поручений при Августейшем Заведующим авиацией Н. Ф. Фогель. Казалось бы, па пути Юрия препятствием могла стать строгая медицинская комиссия. Однако в те времена бытовало мнение, что служба в авиации требует меньших физических сил, чем в других войсках. Поэтому врачи зачастую разрешали летчикам возвращаться к полетам, даже после тяжелых ранений. Таким образом, медики позволили корнету Гильшеру продолжить службу в авиации.

Этого он только и ждал. Короткие сборы, и 30 октября 1916 г. Юрий прибыл в свой отряд.

В отряде он сразу окунулся во фронтовые будни. Работы было много, но он, соскучившись по ней, ею не тяготился. В ноябре командир отряда, подпоручик Орлов, убыл в командировку во Францию, и ни у кого в отряде не возникло вопросов, когда исполнять обязанности командира назначили корнета Гильшера. Так высок в отряде был его авторитет летчика и офицера.

Юрий успевал и командовать вверенным ему подразделением, и летать на боевые задания, которые иногда не обходились без воздушных боев. 11 декабря он писал домой: «…Когда появляются, на горизонте белые дымки, это значит, что наша очередь подниматься: наша артиллерия обстреливает немецкий аппарат. Быстро садимся в свои «Вебе» 2*, срываемся с места и идем в бой.

Последний раз я был на 80 метров от немца, но у меня заел пулемет, и я едва увернулся от его пуль: ужасно неприятно трещат неприятельские пулеметы».

Если погода выдавалась нелетная, летчики тоже не теряли времени: занимались самолетами и оружием, стреляли по мишеням. Юрий не забывал и о своей давней любви к лошадям: когда не было полетов, он по утрам выкраивал время и ездил верхом.

Так, незаметно за боевыми буднями, наступил новый, 1917 год. Погода в январе была неважная, поэтому практически не летали. Товарищи по отряду ходили на охоту и приносили добычу — лисиц и кабанов. Гильшер со своим протезом, конечно, компании составить им не мог. Он придумал себе другие занятия: стал учиться беспроволочному телеграфированию, азбуке Морзе. Сконструировал, наконец, специальный качающийся тренажер для поддержания навыков стрельбы из самолета, коим с удовольствием пользовались все летчики отряда.

В конце января погода «разрешила» полеты. Снова летали почти каждый день: разведывали позиции противника, прикрывали фронт, преследовали самолеты противника.

В марте в отряд вернулся подпоручик Орлов, и Гильшер сдал ему командование.

31 марта летчики 7-го иао провели групповой воздушный бой, в результате которого сбили два немецких самолета, один из которых отправили на землю поручик Макиенок и прапорщик Янченко (этот аэроплан упал в пашем расположении), а второй — корнет Гильшер. К досаде, и в этот раз немец упал на своей территории. Факт сбития подтвердил летчик Янченко в докладе командиру отряда: «…Второй самолет противника, вступивший в бой с корнетом Гильшер, снизился в районе высоты 417 у надписи Пусте Поле». Но победа официально засчитана Юрию так и не была.

1* Юрий Гильшер, даже придя в авиацию, числился в кавалерии. Поэтому после мима прапорщика получил следующее, положенное в кавалерии, звание — корнет.

2* К тому времени 7-й иао был вооружен истребигелями «Ныопор»-10 (Прим авт.).