– Да, простите, ребята, – извинилась девочка в бирюзовой футболке, которая попыталась обезглавить Кэна. – Мы не знали, что в такой глуши орудует еще кто-то. Виноваты. Меня зовут Роари, а это Джесстер. – Она ткнула большим пальцем в свою рыжую подругу. – Вот этого большого парня зовут Джакс, а тощего – Коал.

«С кем они разговаривают? – Удивлению Мо не было предела. Она прижала яйцо крепче к груди. И почему-то ей от этого полегчало. – Это и есть вторжение?»

«Я не знаю!» – Фин тяжело дышал, а его рука все еще горела от нестерпимой боли. Согнув пальцы как когти, он поворачивался то к одному человеку, то к другому, готовый сражаться.

Джакс скорчил гримасу.

– Вообще, вот так болтаться со странниками Края очень странно, ну да ладно, – сказал он. – Ты уже убил дракона? Если нет, можешь пойти с нами. Как только я награблю достаточно сокровищ, то пырну этого плохиша прямо в сердце.

– Эй? – Джессика щелкнула пальцами. – Приееееем! Как грубо! Так и будешь молчать? Знаешь, тыква на голове не мешает тебе говорить.

Кэн удивленно распахнул свои зеленые глаза. «Они же ко мне обращаются! – подумал он. – Я в самом деле человек. И все время им был. Они думают, что я разграбил корабль. Что я такой же, как люди. Обычный человеческий ребенок. Они думают, что я разграбил корабль и обманул вас, заставив думать, что я безобидный странник. И, видимо… Видимо, они правы».

Кэн сделал шаг навстречу людям. Выражение на его лице было невероятно счастливым и грустным одновременно. Кэн открыл рот, чтобы заговорить по-настоящему, позабыв о мягких безмолвных мыслях. Теперь все иначе. Настоящая речь. Человеческая речь. Наконец-то.

– Эй, Джесс! – крикнул Коал. – Берегись! Он идет прямо к тебе.

Коал бросился вперед и взмахнул трезубцем. Оружие скользнуло по щеке Кэна. Рана тут же вспыхнула красным, хоть и была совсем неглубокой. Странник бросил на людей взгляд, полный смятения и боли.

– Ребята, вам надо просто убить его, и все, – сказал мальчик по имени Джакс. – Врать не буду, притворяться довольно весело, но проще всего сначала полностью зачистить зону. Не волнуйтесь, они даже не поймут, кто вы. Полнейшие тупицы. Пока у вас на головах тыквы, вы можете убивать их направо и налево, а они даже не поймут, что происходит.

Фин и Мо стояли, разинув рты. В их головах все еще кричал Ворчун, словно пытаясь заглушить невыносимые звуки человеческой речи. Место, где они хранили свою храбрость, теперь было вычищено. И они ничего не понимали. А может быть, не хотели понимать. Близнецы взялись за руки.

«Пожалуйста, давайте вы уйдете. Хоть бы это все был сон», – подумал Фин.

«Может, мы и правда еще спим. А может, те яблоки все-таки были отравлены. Может, Ворчун в самом деле плохой мальчик. Всегда об этом догадывалась», – подумала Мо, чувствуя, как ее сознание рушится от напряжения. Она крепче вцепилась в яйцо. Оно было твердым. И реальным. Яйцо было воплощением любви. И жизни.

Роари кашлянула.

– Да, неловко…

– Ну, в любом случае… – хмыкнул Джакс. – Вы двое хотите пойти с нами и убить дракона или нет? Знаете, мы, люди, должны держаться вместе.

«Мы? Люди? – подумали близнецы. – Оба?»

Кэн рухнул на пол.

Телепатический крик Ворчуна внезапно оборвался. Фин прижался к сестре.

Мо сжала яйцо так крепко, как только могла, – лишь бы все вокруг исчезло.

Раздался треск.

Глава 8. Нас шестеро

«Вы ошиблись, – сердито подумал Фин. – Мы не люди».

Что-то длинное и тонкое, серо-фиолетового цвета, разбило скорлупу яйца. На конце у него было твердое желтое копыто размером с кулак, похожее на старый ноготь.

«Вы все не так поняли, – с отчаянием подумал Кэн. – Это я! Тот самый! Я – человек».

Из яйца Мо вылезла вторая тощая конечность. По всей коже расползались красные вены, и их замысловатый рисунок напоминал красивую мраморную вазу, только живую и… мокрую.

«Во имя Великого Хаоса, что значит „пойдем убивать дракона“? – укоризненно подумала Мо. – Надеюсь, что вы не имели в виду ЭД, он же вас испепелит прямо на месте».