Алекс покачала головой и закрыла лицо руками.

Я не знаю, что теперь будет. Но я почти уверена, что Дафна уже жаждет крови.

<p>Глава 18</p><p>Кейт</p>

– Кейт!

Я стояла на подъездной дорожке к своему дому, выгружала продукты из багажника внедорожника и, услышав оклик, обернулась. Лита Груэн, моя соседка, направлялась ко мне через лужайку. В выцветшей обвисшей футболке и черных леггинсах, она безуспешно попыталась обойти автоматические разбрызгиватели, поливающие мою траву.

– Привет, Лита, – поздоровалась я. – У тебя леггинсы промокли.

Она пренебрежительно махнула рукой.

– Высохнут. Кроме того, на улице так жарко, что в мокром даже приятней.

– Понимаю. По-моему, это самый жаркий день с тех пор, как мы сюда переехали.

Я посмотрела на свои покупки, среди которых было мороженое, которое, вероятно, уже таяло. Было далеко за полдень, и солнце палило вовсю. Я надеялась, что Лита не планирует продолжительный разговор.

– Давно хотела с тобой поговорить. С тех пор, как увидела, как ты на днях выходила из студии йоги с Женевьевой.

– Да?

Я напряглась, готовясь к тому, что скажет соседка. Я уже знала, что Лита ненавидит Женевьеву, и мне вовсе не хотелось снова говорить с ней на эту тему. Какие-то глупые детские претензии и обиды, будто школа еще не закончилась и никто по-настоящему не повзрослел. Конечно, я узнала о Женевьеве кое-что, всерьез меня обеспокоившее, но и мотивам Литы я не доверяла.

– Похоже, ты так и не вняла моему предупреждению, – заявила она, и меня неприятно удивило то, как зловеще прозвучали эти слова. Не вняла предупреждению?

– Послушай, Лита. – Я вздохнула. – Женевьева – моя подруга. Я знаю, что вы не ладите, но это не значит, что она плохой человек.

– Не значит, – согласилась Лита. – А вот тот факт, что она злобная стерва, значит.

Я достала пакеты с продуктами и опустила крышку багажника. На память пришли слова Джо о том, что Женевьева часто конфликтует с людьми.

– Повторяю, мне неудобно об этом говорить. Как я уже сказала, Женевьева – моя подруга. Я не хочу вмешиваться в ваши с ней разногласия, какие бы они ни были.

Лита нахмурилась и скрестила руки на груди. Мало того, что в ее позе было что-то угрожающее, так она еще и всем своим видом напоминала человека, который немного не в себе. Волосы у нее торчали во все стороны, как будто она не потрудилась их расчесать, а на футболке виднелись пятна от зубной пасты.

– Ты не знаешь всего. Да и откуда тебе знать? Ты же здесь новенькая.

– Вот почему я действительно не хочу ни во что вмешиваться. Мне драмы не нужны.

Лита коротко и отрывисто рассмеялась. Смех напоминал лай.

– Ты думаешь, это я разыгрываю драму?

– Нет, я этого не говорю, – проговорила я, пытаясь успокоить ее. Не хватало только рассориться с соседкой так, что она возненавидит меня, как ненавидит моих подруг. И как тогда ходить на уличные праздники? – Я просто не хочу вмешиваться.

– Я пытаюсь тебе помочь, – не отступала Лита.

– И я это ценю. Спасибо, – твердо отрезала я и повернулась к дому, но Лита последовала за мной. «Уж не собирается ли она пройти в дом?» – подумала я, и в этот момент соседка схватила меня за запястье с такой силой, что я вскрикнула: – Ой! Больно!

Лита подняла руки.

– Извини. Но тебе действительно нужно кое-что знать. Не хочешь слушать меня, послушай хотя бы Тейлор.

Я потерла запястье.

– Кто такая Тейлор?

– Тейлор Тонтон. Моя подруга. Раньше жила здесь. Тебе нужно с ней поговорить. Хорошо?

Я посмотрела на Литу, на ее взволнованное выражение лица, на ее широко раскрытые, почти выпученные глаза. Она шагнула ко мне, и я инстинктивно отступила.

– Пожалуйста, – попросила Лита.

– Хорошо, но как мне с ней поговорить, если, как ты сказала, она здесь больше не живет?

– Тейлор в прошлом году переехала в Уэст-Палм-Бич, отсюда всего сорок пять минут езды. Я знаю, она бы приехала, чтобы поговорить с тобой об этом.

Я колебалась. Я действительно не планировала вмешиваться в чужие разборки. К тому же Лита начинала меня пугать. Я хотела уйти от нее в дом и запереть за собой дверь. Но, должна признаться, мне было любопытно, что скажет Тейлор Тонтон.

– Хорошо. Я с ней встречусь.

Лита с облегчением кивнула.

– Вот и правильно. Не пожалеешь.

* * *

Я убирала продукты, когда на кухню зашла Алекс.

– Привет. Ты уже настроила свой новый телефон? – поинтересовалась я.

Алекс кивнула и взяла банан из вазы с фруктами.

– Положишь это в морозилку? – Я протянула ей упаковку мороженого. – Как ты умудрилась снова разбить телефон?

– Я же говорила – уронила.

– Он был разбит вдребезги. Этого не было бы, если бы он просто упал.

Алекс посмотрела на меня с выражением, которое я не смогла понять.

– А если бы я сказала тебе, что его растоптала Дафна Хадсон? Поверила бы?

Я почувствовала, как у меня в животе как будто завязался узел.

– Так вот что произошло?

– Сначала ответь на мой вопрос.

– Конечно, я бы тебе поверила.

– И что бы ты тогда сделала?