Потому не вызывает удивления тот факт, что именно Ниппур стал центром обучения писцов. Тексты, составленные и записанные в Ниппуре, входили в круг чтения писцов и их учеников, и эти тексты – более двухсот табличек! – как раз и дошли до нас под названием «школьный канон». В числе прочих к ним относятся девять сказаний о различных подвигах таких героев, как Гильгамеш, Лугальбанда, Эн-Меркар, – о каждом из них мы поговорим подробнее позднее.

Помимо вышеуказанных «героических» текстов, в «Школьный канон Ниппура» входили гимны. Они занимают особое место среди шумерских текстов и крайне важны для изучения, потому что гимн – это не что иное, как коллективное обращение к божеству. Гимнов у шумеров было великое множество, и к записи каждого подходили с величайшей скрупулезностью: перестановка местами слов, потеря какого-либо из них или иное искажение первоначального текста могли полностью изменить весь смысл произведения. Этого допустить, конечно же, было нельзя – каждый гимн имел вполне конкретное, особенное мифологическое содержание, и исказить его означало в том числе прогневить божество, к которому гимн обращался. В нем восхвалялось то или иное божество, перечислялись его имена, деяния и заслуги. Гимны исполнялись хором либо одним жрецом – и не читались с таблички, а рассказывались, пропевались наизусть. Делалось это для того, чтобы каждый присутствующий мог проникнуться эмоциями, неизбежно возникавшими при подобном исполнении; кроме того, практически все жрецы шумеров были неграмотными и заучивали тексты с помощью писцов.

А. К. Уэзерстоун. Иллюстрация из книги «История народов Хатчинсона». Лугаль Утухенгаль шумерского города Урук молится о победе над царем Тириганом. XIX в.

Табличка с изображением царя-жреца, в надписи которой упоминается бог Нингирсу, а также транскрипция изображения. Лувр. Париж, Франция

Жрецы – о них чуть подробнее речь пойдет далее – в представлении шумеров казались особенными людьми, и неудивительно, что они оказывали влияние на все вокруг – даже на такое светское, казалось бы, заведение, как школа в Ниппуре. Именно поэтому в ниппурский канон и были включены гимны – по большей части адресованные, конечно, Энлилю или божествам его круга.

<p>Космогонические и теологические верования шумеров</p>

Ниппурский канон, разумеется, является не единственным памятником шумерской письменности, дошедшим до наших лет. Очень много текстов, найденных исследователями, представляют собой так называемые этиологические (объясняющие) мифы. Благодаря им можно составить впечатление о том, как жители Двуречья представляли мир, его устройство и все, что этому сопутствовало. Несмотря на то что ученым так и не удалось обнаружить цельный текст, который бы полно и подробно повествовал обо всех шумерских представлениях в данной области, можно с уверенностью говорить, что эта тема была популярна и распространена в шумерской литературе. Подчеркнем также, что все космогонические тексты так или иначе связаны с теологией, и нельзя рассматривать одно без другого.

Этиологические тексты шумеров рассказывают об устройстве жизни на земле, о божествах и их деяниях: о том, как они творят порядок в мире и следят за его соблюдением; о том, как распределяются божественные обязанности и кто кому из богов подчиняется; о создании людей и других живых существ; о сотворении всевозможных вещей и явлений – появлении времен года, создании сельскохозяйственных орудий и прочем. Во всем этом, как несложно догадаться, замешаны боги, а главные творцы среди них – владыка ветра Энлиль и бог подземного мира Энки.

«Эпос о Гильгамеше», табличка XI: «История потопа» из библиотеки Ашшурбанапала. VII в. до н. э.