Высшая каста в Индии — жрецы-брахманы — именуется именно так, потому что Брахман отождествляется еще и с молитвой, с тем самым словом, из которого зародился мир, и с помощью которого можно на него влиять путем проведения обрядов. Мы упоминали о боге жертвоприношения Брахманаспати (Брихаспати) — «господин Брахмана». Конечно, Брахман в данном контексте не бог-абсолют, а молитва, то есть трактовать имя следует как «господин молитвы».

Создал Брахман и других богов-творцов.

В «Ригведе» о Брахме не упоминается — только о Брахмане. В «Яджурведе» присутствует и Верховное Существо, отождествляемое с Атманом-Брахманом, которое утверждает: «От меня родился Брахма, он превыше всего, он Питамаха, отец всех людей, он Аджа и Сваямбху, или Самосущий».

Если о том, как выглядит Брахман, сказать невозможно, то Брахма очень ясно и образно описан в «Махабхарате»: Брахма подобен тысяче солнц, у него четыре лица, четыре тела и восемь рук. Атрибуты, которые он держит в руках, — сосуд с водой небесной реки Ганги (вы ведь помните, что земная Ганга берет начало от небесной?), четыре веды, жезл и лотос.

Скульптурное изображение Брахмы. Статуи такого типа можно найти по всей Индии и далеко за ее пределами

Есть жутковатый для современного человека миф, который показывает, что Брахма уязвим для других богов Тримурти. У Брахмы изначально было пять голов. И он, произнеся священный слог «аум», создал богиню Гаятри. Таково одно из имен богини Сарасвати, богини знаний и искусства, которая считается олицетворением какой-то из великих индийских рек (какой — доподлинно неизвестно). Ничего необычного в том, что бог сам порождает дитя, для мифологии нет: достаточно вспомнить греческого Зевса, из головы которого родилась Афина. Да и кровосмешение — один из типичных мифологических мотивов. Однако в индуизме такого рода действия осуждаются. И далее в легенде говорится, что Шива в наказание отрубил пятую голову Брахмы.

Правда, есть версия помягче: Шива лишил Брахму пятой головы с помощью проклятья. И не за кровосмешение, а всего лишь за то, что голова эта рассуждала о превосходстве Брахмы над Шивой.

Интересно, что в мифах бог разрушения Шива может выступать и как спаситель, а созидатель Брахма, который, как мы уже видим, отнюдь не идеален, — как карающий бог. Именно Брахма хотел радикально решить проблему перенаселенности земли, истребив все человечество, а Шива придумал, как смягчить судьбу людей. Согласно легенде, люди были бессмертны, и земля, измучившись под все возрастающим гнетом, взмолилась к Брахме. Он, не в силах найти выход, разозлился — и «пламя его гнева вырвалось из всех пор его тела, запылали страны света, страх объял все живое, миру грозила гибель». Шива же посоветовал сохранить человечество, но сделать так, чтобы люди рождались и умирали. Брахма создал богиню смерти — женщину с венком из лотосов на голове. Она пыталась воспротивиться своей судьбе, но Брахма был непреклонен. Тогда она разрыдалась — и ее слезы превратились в смертельные болезни. Правда, Брахма тоже немного смягчил ее участь: сделал госпожой справедливости. Прямая аналогия с мифами о Яме!

<p>«Тот, кто ублажает Вишну, обретает все земные радости»</p>

Вы уже знаете, как из золотого яйца — вместилища Брахмы — появились небесный свод и земная твердь.

О том, как творил мир Вишну, рассказывается совсем иначе: он тремя шагами измерил сферы мироздания. Это трактуется как создание трех миров — неба, земли и преисподней (три мира вместе именуются трилокой; иногда под трилокой понимаются небеса, атмосфера и земля). Поэтому один из эпитетов Вишну — «широко ступающий». Некоторые другие звучат еще более возвышенно: «небесный вечный муж», «существо непостижимое и удивительнейшее», «пречистый и высочайший, безначальный и бесконечный, вездесущий, нетленный и неизменный». Подобно Брахме, в текстах он порою ассоциируется с Атманом и с Пурушей, его именуют «вечным, высочайшим Атманом» и «извечным, высочайшим Пурушей».

В «Ригведе» о Вишну говорится как о «имеющем три жилища». Вероятно, речь идет о том, что он может пребывать и в небе, и на земле, и в преисподней. В одном из гимнов о нем говорится, что он «придал жизни арию», то есть он тоже может претендовать на честь создания человека. И к обрядам жертвоприношения он имеет касательство: «Он выделил жертвователю долю во вселенском законе».