Все, что она могла, это не смотреть в его сторону. Их отношения стали иными. В их основе лежало противостояние за все те бурные месяцы, о которых никто не догадывался.
Правила устанавливал он, а не она. Она хотела поведать о них миру. Он же желал держать все в тайне. Потому что... он не собирался быть с ней рядом.
А она была молодой, наивной... и влюбленной.
"Ты не понимаешь. Я должен был сохранить тайну. Специально. Но я ушел. Мы не можем быть вместе. Я поступил так ради тебя. Я лишь хотел обезопасить тебя, чтобы отец ничего не заподозрил."
Она прикрыла глаза, дрожь прошла по телу девушки. Он причинил ей так много боли. Так много мучений. Непрекращающиеся бессонные ночи и вечные слезы. Он был ее сердцем. И оставил ее.
Боже правый. Как она сможет сосредоточиться на происходящем? Невозможно. Не в его присутствии. Ей нужно избавиться от Бронана.
"Нет. Смирись, как можно быстрее. Если не мой отец, так кто-нибудь другой. Семья Хурон лишь первые из претендентов. Ваша семья богата, ее можно разорить. Ты слишком молода, чтобы править. И ты никогда не сможешь противостоять им. Тебе нужно быть осторожной. Прими потерю семьи как спасение для себя. Этот вызов влечет за собой смерть."
"Тогда попрощайся со своим отцом".
Ответ пришел быстро, на уровне инстинкта.
Хвастовство? Возможно. Как это вышло? Она, конечно же, знала. Смерть ее матери создала для них прикрытие. Помогла скрыть их от тех, кто мог навредить. Посетители обходили их стороной, на дверях и окнах были защитные заклинания. Энергия ее матери, ее магия были сильными и долгое время, даже после ее смерти, помогали защищать семью, спрятать богатства рода от алчных взглядов, пока все ждали, когда Риана подрастет. Они были в безопасности.
Никакого напряжения.
План ее матери работал. До определённого момента. До того, как не подошёл день ее рождения. Вот когда Бронан ее нашёл. Энергия от ее святилища смешалась с энергией внешнего мира. Притяжение между ними усиливалось и прошло через барьеры. Оно было тайным...особенным...она верила, что именно так и было. Их семьи не враждовали, отношения не запрещались, просто было слишком рано.
Она верила ему, верила, что они могли быть родственными душами. И выжидала. Ждала тот день, когда сможет выйти замуж. День своего Пробуждения.
Вот только он не сможет.
И как забавно, что сегодня был именно тот день, когда они могли рассказать всему миру о своей любви.
В день, когда она по праву займет свое место - на самом деле - ведь она была главой клана Сарлагон уже много лет. Но теперь это будет законно. После сегодняшней ночи.
Если только она проживет так долго.
Все было в порядке так долго, что женщины клана чувствовали себя в полной безопасности. Но на прошлой неделе кто-то разрушил жилой комплекс. Один из мужчин рода Эктора. Он скрылся прежде, чем они успели его поймать. Без практики и будучи столь доверчивыми, они лишь смотрели, как он убегает.
Им следовало в тот же миг убить его.
Она могла его убить.
"Ты не смогла бы этого сделать. Ты - целитель. Это твой дар. Давать жизнь, а не нести смерть."
Голос Бронана наполнил ее разум, от чего она прикрыла глаза, стараясь понять. Он всегда понимал Риану. Она никогда не чувствовала себя более одинокой, как после его ухода. Его предательство сломило девушку.
Прошли месяцы. Достаточно долго.
"Ты не должна сопротивляться. Передай свои права и позволь ему руководить. Он нуждается в них. Ему нужны женщины," - Бронан горячо спорил. - "Все женщины вашего рода имеют ценность."
"Он воспользуется ими, поработит их. Он твой отец. Ты это знаешь."
Тишина.
"Слишком поздно. Вызов принят."
*****
Пока Совет рассматривал ее просьбу, Риана сидела скрестив ноги на огромной подушке, брошенной на пол, в большом пустом зале, и ожидала их решения. Комната была светлой и уютной, в то время, как на арене было темно и жутко. Девушка могла пробыть здесь довольно долго. Хорошо. Она не знала, сколько времени ей нужно. Или как долго совет будет рассматривать ее прошение. Риана просила сменить соперника, выбрав одного из них. Для них это сложный вопрос. И вполне возможно, что они ей откажут.
Она была на взводе. Испытывала радостное облегчение от того, что Бронан вновь вернулся в ее жизнь. Осознание того, почему он ушел от нее, облегчило ее сердечную боль. А знать то, что он все еще ее любит... стоило всего.
То, что они воссоединились здесь и сейчас лишь добавило больше хаоса в ее разум. Она нервничала. Этот процесс разрушал ее внутреннее умиротворение. Она должна была сохранять спокойствие ради своей работы. Бронан преподал ей хороший урок управления эмоциями и расширения сознания, когда оставил ее пару месяцев назад. Она стала сильнее. Но и отдача от Рианы требовалась большая.
И вот теперь это.
Никогда прежде она не принимала участия в вызовах. Она даже никогда не сражалась. Она обрела силу, но очень маленькую, чтобы противостоять воину Огня.