Читаем Мэн (СИ) полностью

В самом низу, между обувными коробками Тэсс нашла бронзовую ночную вазу. Видимо, очень старинную и почти неподъёмную. Именно этот предмет дал американке понять ясно и окончательно, что же такое Старый Свет. Та самая матушка Европа.

Вечером Айс и женщины ужинали картофелем с рыбными тефтелями и фасолью в томате с куриными грудками.

— Так тебе пришлось уехать из Америки, да? — не сдержала напиравшего любопытства тётушка Оз.

— Да. На пару недель. — Тэсс кушала и посматривала, чтобы, сидевший у неё на руках, сын не опрокинул тарелку со стола и не пришиб насмерть, вертевшуюся под ногами Берту. — Муж пропал без вести, вот меня и… дёргают. Хоть я с ним уже полгода не живу. Он много пьёт. Пил… гхм…кх-кх, наверное. Вот мне надо… Решила уехать подальше хоть на время.

— А крестника моего, откуда знаешь? — разломила вилкой напополам свою тефтелю хозяйка.

Девушка даже не сразу поняла, о ком речь.

— Эм… мой брат встречается с его дочерью.

— Вот как? — взлетели вверх остатки бровей тётушки Оз. — С Джо-о… — протянула она, призывая закончить слово.

— Да. С Джокастой.

— Точно. Джокаста. Я её, к сожалению, не встречала — она к нам не приезжала, а вот Андрей здесь учился в Оксфорде и бывал у нас несколько раз.

Тэсс чуть не подпрыгнула на стуле от любопытства.

— Ыгх, — сказал Айс и стукнул по ребру стола деревянной лопаточкой, которую ему вручили на время ужина.

Озалия прищурилась, резче обозначив свои многочисленные морщинки-лучики, и задумчиво глянула на мальчика.

— Но Андрей тоже приезжал давно. Я его уже плохо помню, да и слепая стала. Наверное, поэтому мне всё время мерещится, что сынок твой больно уж на него похож.

Тэсс опустила низко голову, спрятавшись за волосами, и начала вытирать слюну сыну.

«А вот об этом я не подумала», — только сейчас вспомнила она о сходстве Дексенов.

— Ну, да ладно, — спохватилась женщина. — Сейчас будем пить чай с виски. Ирландский виски лучше шотландского, ты не знала?

К концу трапезы речь шла уже только о медицине, условиях работы в ней, оплате, ну и, конечно же, о начальстве.

Смена часовых поясов отрицательно сказалась на Айсе, да и на Тэсс тоже, поэтому спали они вдвоём не очень хорошо, хоть такой мягкой и жаркой перины «для принцесс» не имелось даже у мамы.

На следующий день, взяв сына в «кенгуру», куда он помещался уже не без труда, Констанция отправилась искать ювелира. Заодно и прогуляться по городу. Во внутреннем кармане пуховика у неё лежала та самая цепочка, не то белого золота, не то платины с бриллиантами, которую она решилась продать.

«А для начала хотя бы оценить», — волновалась девушка.

Тётушка Оз ювелиров знала мало, и поэтому они всё утро потратили на то, чтобы дозвониться одному её знакомому, который как-то по случаю хвастался знакомствами в этой сфере.

Доехав на автобусе до здания гостиницы под названием «Северная звезда», которую в качестве ориентира подсказал джентльмен, Констанция действительно увидела вывеску ювелирной мастерской, а на витрине — месиво из мелких серебряных изделий. Работающий именно здесь мастер получил самые лучшие рекомендации от знакомого тётушки Оз.

Как-то мистически и загадочно звякнул над дверью колокольчик, и мама с сыном попали в помещение, сильно смахивающее на лавку старьевщика. Даже накурено было соответствующе заявленному имиджу. За столом, напоминающем секретер времён моды на полированную мебель, сидел молодой человек весьма щуплого телосложения с большими круглыми глазами навыкате, горбинкой на остром носу и пушистыми блондинистыми усами над верхней губой. Чуть сбоку от него, на прибитой к стене полке спал огромный рыжий котяра. На такого глянешь, и сразу поймёшь — личность.

— Здравствуйте. Мне необходимо оценить одну вещь. Украшение, — перехватила девушка «кенгуру» с Айсом на одну руку поудобней, а другой потянула вниз молнию пуховика.

— Добрый день. Вы его не покупали? — будто насторожился ювелир и отложил в сторону серебряный браслет, которым на тот момент и занимался.

— Нет, мне его подарили.

— Ну что же, давайте посмотрим. Но сразу предупреждаю, что всё это приблизительно, а для определения точной рыночной стоимости лучше сдать на комиссию.

Вообще-то, Тэсс не хотела продавать всю цепочку. Надеялась, достать один из бриллиантов, а потом, когда-нибудь, восстановить изделие.

Когда она вытащила подарок Андрея из кармана, поскольку специально не взяла паспорта на него и упаковки, ювелир как-то так сразу подзавис. Но быстро справился с неловкостью.

Он долго, очень долго, рассматривал цепочку под лупой, подвинул себе микроскоп, вывел изображение на экран ноутбука, увеличивал, уменьшал, подводил цветовую шкалу, электронную линейку и ещё какие-то значки и фигуры. Периодически бросал странные взгляды на свою клиентку, которая в это время развлекала сына, чтобы иметь запас его небезграничного терпения, если визит затянется.

Наконец мастер выключил все свои приспособления, откашлялся и полностью развернулся к сидевшей сбоку девушке.

— Вам рассказать про изделие, или же вас интересует только стоимость?