У меня дважды тренькнуло. Во-первых, действительно пришли деньги на счет, во-вторых – у меня появилась надпись: «Друг клана Северные воины». Это даже больше, чем я рассчитывал получить. С чего бы так? Только я собрался выразить свое недоумение, как все неясности разрешил Даркер одним предложением:

– Это жест доброй воли в расчете на то, что ты быстро прокачаешься до среднего глайдера и приедешь опять к нам же на модернизацию. С теми же условиями. Да и вообще посидишь у нас, посмотришь насчет модельного ряда. Я так понимаю, что тебе надо сначала подготовиться – вот и подготовишься. Договорились?

– Договорились. Нормальные условия – я согласен. – А что я еще мог сказать? Друг клана – это не только скидки, это еще можно и помощь запросить в сложной ситуации. Да и много чего еще – все вроде мелочи, но в целом картинка складывается радостная. Одиночке тяжеловато прокачиваться, каждый обидеть норовит, но ведь нет ничего невозможного? Правда и свободы у одиночки больше, как и времени на прокачку своего перса, а не на выполнение клановых заданий.

Первый заход в игру сложился для меня весьма удачно, и на этой светлой волне я и вышел из игры. Выбрался из капсулы и сразу обтерся – хоть в рекламе и говорится, что гель не прилипает к телу, но ощущения весьма неприятные. Потом душ и быстрое одевание в домашнюю одежду.

Квартира встретила меня весьма уныло. После того буйства красок, что были в игре, явно моя реальность проигрывала. Я все время подсознательно ждал, что вот сейчас появится детализация, стоит только всмотреться в предмет. Но нет – такого не происходило. Просто средненькая графика. Да еще и порядок навести не мешало бы.

Решив, что с этими признаками зависимости от игры надо бороться, я быстро занялся уборкой. Домашний дроид-уборщик был туп, как пробка – старая модель, но я его все почему-то не менял. Я просто не любил, когда кто-то перекладывает мои вещи не туда, куда я их бросил или положил. Что поделаешь, привычки холостяка, и меня они вполне устраивали. Не так и сложно раз в неделю навести дома порядок. Потом быстро перекусил, тем, что мне приготовила кухня, хотя и тут я не страдал многообразием – с десяток видов блюд в памяти и минимум продуктов. Зато все натуральное, а поэтому дорогое.

И только набив желудок, я растекся блаженно в кресле. А ничего так игра, своеобразная. Главное, что все производили сами игроки – нет этого дурацкого разрыва цен, что просто добивал своей нелогичностью в обычных играх. Квесты выдавали сами игроки, опыт выдавала игра, с деньгами тут не заморачивались – энергокристаллы серебристого цвета и золотистого. В просторечии просто серебро и голда. Голда – это реал, можно ее продавать на аукционе внутри игры; сколько денег в игру вложено игроками, столько можно и вывести, минус двадцать процентов самой игры. Еще и банки на переводах зарабатывают, да и государства не оставят себя в обиде – вывел деньги, заплати налоги. Но система интересная, да и мир интересен – странное солнце, вернее его странный свет, вносил свою новизну в ощущения. Да еще детализация: смотришь вроде как обычно, но стоит на что-то обратить внимание, как сразу же появляется все больше и больше подробностей, да еще и живых – постоянно что-то меняется. Я никак не мог переключиться на работу – я еще был там, в этом выдуманном мире.

Ладно, так можно и без средств остаться. Пусть вся работа у меня выполнена, но лучше подготовить новые наработки по темам, что потом могут возникнуть – запас карман не тянет, а расслабляться не стоит. Вот с этими мыслями я и загрузил программную оболочку для наработок связей между данными. Реакции и взаимосвязь – все просто. Любое явление должно быть опознано и выработана на него реакция. Вроде элементарно, но в то же время сложно все предусмотреть. Адская работенка – моделирование событий, но я не жаловался. Кому-кому, но не мне ныть – это мой хлеб.

Дальше уже как-то сам увлекся, да так что и не заметил пролетевшего времени. Вот блин, уже глубокая ночь, а я хотел сегодня долететь до первичной базы. Но спать тоже надо, так что вырубаю комп и в койку. Прошел еще один день, даже не так – пролетел. Еще один день без особого смысла бытия, но главное – он принес мне новые знания и эмоции. Значит, день прожит не зря.

Часть вторая

Новый день, и я опять в игре. Сразу беру управление над своим глайдером. Да, все сделано, и я готов к своему вылету. Оценить пока машинку нет возможности – меня ставят на транспортную ленту и выпихивают из базы. Вокруг только унылые стены транспортного туннеля. Смотреть не на что, но вот открываются первые ворота, и я уже в шлюзе. Жду, пока они закроются и меня выпустят из гостеприимной базы. Красота!