Читаем Меч Севера полностью

При всей свирепой наружности этих тварей наибольшую тревогу вызывало их спокойствие. Они были совершенно неподвижны, застывшие, будто камни. Убийства — единственная их цель. Другой причины для существования у них нет.

— Демоны слепы, — прошептал Оргрим. — Мы подкрадемся и набросимся на них.

Кейн и Таран кивнули. Кодекс запрещал атаковать человека сзади, но устраивать засаду на демонов не противоречило правилам. Борун будет дожидаться их ниже по реке, на рубеже Приграничья. Орел, управляемый его душой, уже провел разведку местности и подтвердил, что других демонов поблизости нет.

— Я возьму второго слева, — сказал Кейн.

Оргрим кивнул и поднял свой могучий молот.

— Таран, ты берешь дальнего слева. Я займусь остальными. — Низко припав к земле, Оргрим двинулся вниз по холму, используя редкие деревья как укрытия.

Таран крепче сжал свое копье, и Кейну показалось, что рука его дрожит. Кивнув ему, Бродар бросился вслед за Оргримом.

Головы демонов были обращены в сторону, противоположную от горцев. По мере того как Кейн приближался к своей цели, в его сердце стал вползать страх. Страх перед демонами — постыдная реакция на неестественное, это сильное чувство могло парализовать самого смелого человека или превратить его в тараторящую невесть что полубезумную развалину.

Кейну уже доводилось однажды испытать этот калечащий душу страх.

Демон нагнал их за городом. Отец отдал свою жизнь, чтобы оттянуть время и дать возможность Кейну и Даннарду унести ноги. На минуту они поверили, что смогут выбраться из Речного Дола живыми, но потом, услышав тот жуткий визг, Дан- нард застыл как вкопанный. Кейн же продолжал бежать. Он бежал, не оглядываясь, даже когда Даннарду удалось выкрикнуть его имя, умоляя о помощи.

Младший брат обожал его, а Кейн бросил Даннарда умирать…

Приблизившись к демону, он покрыл оставшееся расстояние одним мощным прыжком и рассек голову чудовища надвое. Лицо юноши обдало мерзким гноем, но он не обратил на это никакого внимания. Кейн бросился вперед, мимо падающего тела, не сводя затуманенного взгляда с двух демонов, стоявших в пятидесяти ярдах от него. Те внезапно резко повернули головы и уставились на Кейна безглазыми рожами. Это длилось всего лишь мгновение, а затем демоны, развернувшись, помчались, покачиваясь, с поразительной скоростью навстречу ему.

Кейн не колебался. Врезав одному демону щитом в лицо, юноша отбросил его назад на несколько футов. Меч он всадил в кожистую плоть второго монстра, клинок вошел глубоко в грудь. Демон замахал на него когтистыми лапами, но Кейн вовремя подставил щит, дерево разлетелось в щепы под ударами когтей, которые разодрали его, как пергамент. Отшвырнув в сторону разбитый щит, он отсек мощным ударом одну из тянувшихся к нему рук и тут же обезглавил монстра.

Последний из оставшихся демонов бросился на Кейна, и атаку вновь встретил меч юного горца. Монстр перехватил его клинок, и они оказались прижатыми друг к другу, Кейн отчаянно дергал головой, уклоняясь от ужасных щелкающих челюстей демона.

Вдруг позади них что–то мелькнуло, и череп демона разлетелся на куски, брызнул фонтан крови. Отпихнув тело в сторону, Кейн увидел стоящего за ним Оргрима с могучим молотом, стальная головка которого была покрыта смачными кляксами мозга врага.

— Какого черта ты творишь, Кейн? — возопил здоровенный житель Восточного предела. — Тот ублюдок чуть с тобой не покончил. Это в план не входило.

Кейн опустил меч, тяжело дыша. Ярость по–прежнему кипела в нем. Ощутив во рту привкус крови демона, он с отвращением сплюнул. Не успел юноша ответить, как раздался полный ужаса крик Тарана. Юный Хранитель стоял на коленях, а над ним навис демон с торчащим из спины копьем.

Не думая ни секунды, Кейн помчался туда. Он добрался до демона в то мгновение, когда тот вырвал из рук Тарана щит. Ухватившись за древко копья, Кейн загнал его еще глубже, сильно провернув при этом.

— Вопи, — прошептал он в холодной ярости.

Демон не издал ни звука. Кейн продолжал давить на копье, пока его острая металлическая головка не пробила грудь монстра с брызгами черной крови. Демон дернулся и обмяк, но Кейн еще не закончил. Через пару мгновений он швырнул тело наземь.

— Вопи, ублюдок, — прошипел он. — Кричи, как кричал Даннард. — Он вонзал меч в голову и грудь трупа, покрывая его рваными ранами, не обращая внимания на кровь, брызжущую ему на ноги. Он вогнал копье в разинутую пасть демона, протолкнул сквозь мозг и затем надавил на него с чудовищной силой, пытаясь оторвать ему голову.

— Он мертв, Кейн.

Юноша поднял взгляд. Оргрим и Таран в изумлении смотрели на него.

— Мертв, — ошеломленно повторил он, сморгнув с глаз слезы. Он не осознавал, что плачет.

Неожиданно из–за вершины холма появился Борун, связанный с его душой орел парил высоко над ним. Поджарый молодой разведчик созерцал побоище округлившимися глазами.

— Что ты тут делаешь? — рявкнул Оргрим. — Ты уже на территории Приграничья. Здесь не место мальчишке.

— Я подумал, вы в беде, — возразил Борун.