Читаем Матаги полностью

Санд вышел на середину круга и выставил кулаки перед собой. Тоже сделал и противник. Их кулаки упёрлись в кулаки оппонента. Ючи проверил правильность положения кулаков, затем он дал команду на начало борьбы. Вокруг собралась толпа зрителей. На остальных борцов в группе никто, кроме судей, не смотрел.

Несмотря на разницу в размерах, кулаки молодого oni были такого же размера, как и у Санда. Охотник начал оттеснять противника за пределы круга, но резко остановился, поняв, что этого соперник и ждёт. Они простояли в нерешительности несколько секунд. Внезапно новичок начал наступать. Санд попытался выкрутиться, но совершил ошибку и споткнулся.

Все молчали. Никто не мог поверить глазам. Сам Матаги Санд проиграл новичку, да ещё и таким глупым образом. Охотник тем временем поднялся и поклонился победителю. К борцам подошла Аземи.

Соревнования продолжились.

– Что я пропустила?

– Я проиграл.– Совершенно спокойно сказал охотник, отряхиваясь.

– Ого, это наверно было зрелищно.

– Нет.– Сказал Ючи, всё ещё не веря в глупый проигрыш.– Это было невероятно глупо. Такого глупого поражения на подобных соревнованиях я ещё не видел.

– Не уж- то это и в правду было глупо?– Спросила девушка, обращаясь к мужу.

– Я споткнулся.

– Ты сейчас серьёзно?

– Абсолютно.– Ответил за охотника Ючи.

– Не расстраивайся.

– Я не расстроен. Я восхищён этим молодым oni. Он чуть не заманил меня в ловушку. А это много стоит. Кстати, Ючи, твой бой совсем скоро.

– Ну, уж я- то не проиграю так глупо.

И в правду, Ючи не проиграл. Ни в этом этапе, ни в следующем. Санд ходил от одной пары борцов к другой, и рассуживал борцов там, где этого требовала ситуация и где не справлялись судьи. Ючи, в перерывах между схватками, занимался тем же. Чаще всего Матаги и Ючи подбадривали борцов. Аземи всегда ходила рядом с Сандом, кроме тех случаев, когда боролся отец, и с интересом наблюдала за действами борцов. «Не уж- то ей это нравится?»– Думал охотник.– «Ведь здесь нет того, что должно быть в борьбе. Самой борьбы. Это ведь просто толкание друг друга. Вот что здесь может захватывающего? Эту борьбу применить только в бою отрядов со щитами, и более нигде. Эх, я этого никак не пойму».

– Матаги Санд! Подойдите, пожалуйста.– Позвал его один из судей.

– Иду.

На этот раз девушка осталась наблюдать за борьбой старого oni и молодого. Старик, несмотря на явное преимущество в силе молодого, не отступал ни на шаг. Юноша уже начал терять контроль, а старик всё был спокоен. Наконец нервы молодого oni не выдержали и он попытался оттолкнуть старика, но его руки соскользнули, в то время, как руки старика даже не пошли вперёд по инерции. Судья показал на молодого, обозначая проигрыш, и сделал заметку в бланке, который он держал у себя. Юноша был явно не доволен, более того, он был зол. Он начал спорить с судьёй, но тот был непреклонен. Молодой oni перешёл на крик:

– Видимо тебя не учили проигрывать с достоинством.– Заметил старик спокойным голосом.

– Заткнись!

Юноша замахнулся на старика, но был сбит с ног подсечкой от Санда.

– Как посмел ты нарушить одно из правил достойной борьбы!?– Крикнул на молодого oni охотник.– Мало того, ты это сделал на подобном мероприятии!

Все устремили взоры на Матаги и юношу.

– Вставай и убирайся от дворца!– Приказал охотник.

Парень быстро поднялся и произнёс:

– Да кто ты такой, чтобы мне указывать!

На этот раз он замахнулся на Санда, но его руку поймал Ючи, и поднял его за неё. Парень бы значительно ниже Ючи.

– Ты посмел дважды нарушить правила борьбы! Позор тебе! Если я увижу тебя в строю солдат, то немедленно разрублю тебя надвое!

Он отшвырнул юношу на несколько метров. Тот ударился об землю. В глазах его была обида. Он поднялся и пошёл прочь от площади.

– Продолжайте борьбу.– Приказал Ючи, немного успокоившись.

Соревнования продолжились в прежнем темпе. Аземи и дальше продолжила восхищаться борьбой, а Санд, в перерывах между разрешениями спорных моментов, продолжил этому удивляться. Наконец осталось лишь четверо участников: Ючи, старик, oni которому проиграл Санд, и пятый генерал армии Ёми. Старику выпал жребий тягаться с молодым oni, а Ючи с пятым генералом. Теперь Санд заинтересовался результатом, но результатом схватки старика и молодого oni, а не двух генералов. Во втором варианте исход ему казался очевиден: победа Ючи. Но вот старик и молодой, это было действительно интересно.

Обе схватки начались одновременно. Ючи быстро смог вытолкать противника за круг, а вот старик и молодой не сдвинулись и на миллиметр. Даже по прошествии целых пяти минут ситуация не поменялась. Оба противника вкладывали всю свою силу в руки и ноги. Наконец старик сам опустил руки.

– Видимо, теперь я должен показать, как надо проигрывать.– Сказал он и поклонился.