Читаем Мастер. Книга первая полностью

Я села и, закрыв глаза, улетела в прошлое. Точно так же мы с Игорем иногда проводили вечера. В тех редких случаях, когда он оставлял работу и был моим. Он любил заинтриговать меня своим новым блюдом. Всегда придумывал что-то интересное и необычное. Будь то говядина, свинина, рыба или птица, у него всегда выходил шедевр. Меня к плите не подпускал. Я довольствовалась шампанским и запахом готовящейся еды. Хотя нет, мне разрешалось сервировать стол и зажечь свечи.

Но это было очень редко… В основном я готовила еду сама, и ели мы её с Сашкой вдвоём или обедали в ресторанах. Даже представить не могла, что моя жизнь может вот так измениться. Поэтому те вечера очень дороги для меня. Я храню их в сердце, в копилке под названием «Игорь».

Макс отложил своё занятие, подошёл к столу, чтобы открыть шампанское.

– Хочешь, расскажу одну забавную историю, которая приключилась со мной, когда я уже не был подростком, но и ещё не стал мужчиной?

– Нет, не хочу.

– Это не важно. Так вот…

«Зачем спрашивал?»

– …как уже сказал, это было в годы моего перевоплощения из скромного юноши в нынешнего себя. Я был молод, глуп и, как все пацаны, неопытен, но очень хотел производить впечатление на девушек.

– Удивительно это слышать. Я думала, ты уже родился со щетиной, томным взглядом и хрипотцой в голосе.

– Рад, что заметила.

«Лучше бы не говорила».

– Так вот, однажды я пригласил одну юную особу на свидание в ресторан. И всё шло как по маслу, ни малейшего намёка, что что-то может пойти не так. Пока, – он выставил указательный палец вперёд, – моя спутница не заказала шампанское. И всё бы ничего, даже это не повод паниковать. Но когда принесли бутылку и официант решил выполнить свои прямые обязанности – открыть её, моя дама совершенно ненавязчиво произнесла: «Максим, может быть, ты сам откроешь?» – «Конечно», – ответил я, не подав виду, что ни разу в жизни этого не делал.

– Неужели ты оплошал? – мне уже стало интересно, и сама не заметила, как улыбка украсила моё лицо. – Не верю, – я поднесла правую руку ко рту.

– Смеёшься? – прищурив глаза, спросил Макс. – А мне было не смешно. Я… взял бутылку и, вспоминая, как это делали другие люди, сперва не спеша освободил от фольги, – рассказывая, он повторил это действие. – Потом медленно снял мюзле, – он продемонстрировал и этот процесс, – тогда это для меня была просто проволока. Держа бутылку вот так, – он направил её на себя, – резким движением, не придерживая пробку, от всей души её сорвал.

Я замерла, раскрыв глаза…

– И?

– И представь себе, эта пробка со всей дури прилетела мне в лоб. Прямо вот сюда, – он показал пальцем на середину лба.

– Макс, не может быть, – моё удивление перешло в смех.

Сейчас он был другим Максом: весёлым, беззаботным, с добрыми, ласковыми глазами.

Он очень аккуратно открыл наше шампанское, лёгкие пары нежным шлейфом вылетели из горлышка.

– И что было дальше?

– О, а дальше интереснее, – сквозь смех проговорил он. – Когда пробка отскочила мне в лоб, я по инерции откинулся назад, бутылка выскочила из моих рук и по непонятной причине упала в сторону моей спутницы, – он показал руками на противоположную сторону. – Из горлышка полилась вот такая струя, – он раздвинул руки, – содержимого бутылки, обливая всю видимую часть моей дамы.

– О боже! Макс! Она, наверное, тебя возненавидела?

– Не то слово, – он аккуратно наполнил наши бокалы. – Ко мне кинулись все, кто только мог: официант, администратор, хостел, ещё один официант, гость, который сидел рядом, как потом выяснилось, доктор. Они все крутились возле меня, пытались оказать первую помощь, и каждый высказывал своё мнение. Одни кричали: «Что за мужики пошли!», другие – «Вызовите скорую! Чего вы ждёте?», третьи – «Почему официант не открыл бутылку?», четвёртые – «Да, оставьте его. Он в полном порядке».

В общем, дурдом. А я сквозь этих людей пытался разглядеть свою, как мне тогда казалось, богиню. Но… там, где она сидела, увы, осталось только мокрое место. Она сбежала, – он развёл руки в стороны, – бросив меня, даже по-человечески не поинтересовавшись, всё ли со мной в порядке. Я поплёлся домой, морально раздавленный, голодный и с шишкой на лбу.

– Сказал, будет смешная история, а на самом деле такая грустная, – возразила я.

– Тебе стало меня жаль?

– Конечно. А эта девушка? Она как-то оправдала своё поведение?

– Нет, она избегала общения со мной. Пару раз позвонил ей, она сбросила вызов, и я всё понял. На этом моё увлечение угасло.

– Ты так быстро сдался?

– Знаешь, я не считаю, что сделал что-то ужасное и оскорбительное.

– Да, действительно, это так.

– Так вот, обижаться из-за такой мелочи глупо. Будто я её унизил или чем-то обидел.

Он поднял бокал, я тоже, они соприкоснулись, и звон пронзил воздух.

– Не могу поверить, что с тобой могла произойти такая история, – сказала, сделав глоток.