Читаем Мастер артефактов полностью

– Это ты у нас терзаешься дурными предчувствиями, а не я.

Улыбка на круглом личике малыша погасла.

– На самом деле я уже давно пытаюсь заглянуть в его мысли, но его разум как мутная вода – ничего не видно.

– Это нормально?

– Не совсем, – ответил Титус, уже жалея, что они поднялись на палубу. – Обычно это означает, что человек пытается защитить свой разум от чужого вмешательства. Так делают братья, когда не хотят, чтобы я проник в их мысли.

Нахмурившись, он повернулся к кубрику и некоторое время молчал, прислушиваясь к ощущениям.

– Терин, – прошептал он. – Там люди. Несколько человек. Они думают о…

Титус растерянно умолк. Наверное, он ошибся, ведь не могут же те люди и правда думать… об Анневе?

Мальчик опустился на колени, достал из складок туники бамбуковую кисточку и быстро начертил глиф. Потом сосредоточился, произнес слово силы и снова перенес внимание на людей, сидящих в кубрике. И пусть никто из них не был ему знаком и он не видел их лиц, но они находились достаточно близко, чтобы он смог разобрать обрывки их мыслей:

…почему нельзя прикончить…

…это сколько ж та золотая рука…

…взять только одного, а остальных можно и…

…вся эта заваруха с терранцами. Нет чтобы…

– Терин! – в ужасе ахнул Титус. – Нужно убираться с корабля. Сейчас же.

– Что? Почему?

За их спинами раздался какой-то грохот. Мальчишки обернулись и увидели, как капитан Нортон поднимает трап. Закончив с этим, здоровяк посмотрел на них и зловеще ухмыльнулся:

– Располагайтесь, ребята. Путь нас ждет неблизкий, так что лучше спуститесь в кубрик да вздремните.

Титус вдруг почувствовал, что не может сдвинуться с места.

– Нам и здесь хорошо… спасибо.

Глаза пирата превратились в узкие щелочки.

– А я настаиваю. Не люблю, когда крутятся под ногами. Давайте вниз, и отчаливаем.

Не отводя взгляда от своих перепуганных пассажиров, капитан занял место у руля.

У Терина пересохло в горле.

– Что там, внизу? – хрипло прошептал он.

– Люди, – еле слышно пробормотал Титус. – По-моему, они хотят нас убить.

– Кеос! Зря я тебя не послушал. Давай спрыгнем.

– А мы сумеем добраться до причала?

Терин кивнул:

– Мы только-только отчалили. Я могу… ох, проклятье.

– Ты чего? – спросил Титус и, повернувшись к берегу, увидел в толпе четырех дионахов Тобар.

– Сейчас нельзя, – шепнул Терин. Его взгляд метался между братьями и капитаном. – Они заметят нас. Придется подождать.

Титус отчаянно замотал головой:

– Люди под палубой… Они ведь нас убьют! Убьют, понимаешь?

Лицо его друга, обыкновенно беззаботное, вдруг приобрело суровое и жесткое выражение.

– А мы нападем первыми и застанем их врасплох. К тому же у нас теперь есть тайное оружие. – Он через силу улыбнулся и пошевелил пальцами. – Магия, не забыл? И вообще, мы не какие-нибудь хлюпики – можем за себя постоять.

Последняя фраза вызвала у Титуса некоторые сомнения, однако он решил оставить их при себе.

– Думаю, их четверо. Справишься?

Терин немного помедлил с ответом.

– Можно было бы создать внутри пузырь пустоты, но его придется поддерживать, пока они не задохнутся, а у меня после побега кваир и так на исходе.

– Этого я и боялся.

Оба замолкли. По всему выходило, что дело идет к драке, а в том, что никто из ребят не ощущал себя бойцом хоть куда, никому из них признаваться не хотелось.

– Я мог бы кое-что попробовать, – снова заговорил Титус. – Дионах Холиок и брат Тим показали мне одну особую технику, называется «высасывание разума»: если с силой потянуть, можно выдернуть мысль из чужого сознания, и тогда человек забудет, что собирался сделать. По крайней мере, на время.

– Звучит, конечно, устрашающе… но нам-то от этого какой прок?

– Лучше давай подумаем, что станем делать, если у меня все получится.

– Значит, убивать их ты не собираешься?

Титус оторопел:

– Конечно нет, зачем? Погоди… а ты собираешься?

– Только если деваться будет некуда. Итак, каков план?

Титус бросил быстрый взгляд на толстяка-пирата, который по-прежнему не сводил с них глаз, и зашептал:

– Если у меня получится извлечь нужные сведения из разума капитана Нортона, то я смогу управлять кораблем.

– Что? Хочешь сказать, что сам встанешь за штурвал?

– Нет, встать придется тебе.

– Сомнительная затея, – заметил Терин. Лицо его слегка позеленело. – Кеос, у меня такое чувство, будто мы опять в плену у работорговцев!

– И у меня, – вздохнул Титус. – Слушай, нам надо дождаться, когда корабль выйдет из бухты. Если продержимся – успокоим тех, кто под палубой, и возьмем управление баркасом на себя.

– Ох, Кеосова скверна… Ты и правда думаешь, что у нас получится? – спросил Терин, глядя на медленно отдаляющийся от них док.

– Ну… если не получится, ты же доставишь нас на берег с помощью магии?

Терин дернул плечами:

– Наверное. Но тогда лучше опробовать вариант с пузырем пустоты.