— «Этому-то что не так, и чего он так напрягся» — удивленно подумал он.

— Вместе с тем господа, я по-прежнему готов принять вызов, и обсудить условия, если вопрос еще актуален. — продолжил Алекс.

«Нашедшийся» Билли Ан Мак Аалин подтвердил свой вызов, но предложил провести дуэль через день. Алекс не стал возражать.

Глава 12

Академия магии. Маленькая кофейня-кондитерская на территории. Большая перемена Алекс сидел за столиком в своей «штаб-квартире», напротив него расположился Патрик, стол привычно был занят чайниками, чашками и тарелочками с пирожными. И да, сегодня с утра он не увидел в академии никого из группы поддержки, хотя и не искал специально, да и не интересовали они его, все вместе взятые, ну кроме Билли Ан Мак Аалина, с которым у него должна состояться дуэль. Он обратил внимание, что вчера у Билли было все в порядке с глазами, да и в целом с состоянием, видимо он не планировал проводить поединок, и рассчитывал на другой результат, потому и перенес дату дуэли.

— Это было весело, видел бы ты их кислые рожи вчера. Умеешь ты подлить масла в огонь, такого фееричного конфуза давно не было. Все об этом только и говорят. — произнес Патрик и взял в руки чашку.

— Председатель комитета Ирвин Ан Адамсоон из Дома Призрачного рассвета, кто он? — прервал словоизлияния приятеля Алекс, возвращая его на деловую волну.

— Второй сын главы Дома, младший мастер стихии воздуха, ничем особенным себя не проявил. Дом тоже ничем не выдающийся, обычный середняк. Если бы не одно Но. — Патрик выдержал театральную паузу и продолжил. — Этот Дом входит, вернее сказать, является одним из соучредителей Ост-Илийской компании. А это уже серьезная структура, с многовековой историей. Конечно, она уже не имеет такого влияния, как раньше, но контроль десяти процентов торговли продуктами питания во всей империи, это тоже весьма не плохо, многим об этом приходится только мечтать.

— А скажи мне Патрик, ты слышал о таком Малыше Билли. — на озарении интуиции задал вопрос Алекс.

— Малыш Билли. — задумался ненадолго Патрик, прикрыв глаза. — Да, слышал о таком, Билли Ан Гроотунг, боевой маг, стихия — огонь, младший магистр из Дома Огненной горы. И да, Дом Огненной горы тоже является акционером Ост-Илийской компании.

— А эта самая Ост-Илийская компания, не ведет ли активной торговли с Малабарской республикой? — задал следующий вопрос Алекс, развивая свою только что возникшую теорию.

— Нет, здесь ты не угадал. Даже не рядом. — усмехнулся в ответ Патрик. — У Ост-Илийской компании какие-то очень давние разногласия с малабарцами, так что общих дел они друг с другом практически не имеют. В лучшем случае, у них вооруженный нейтралитет.

— Так, мне пора бежать Алекс. — сообщил ему Патрик, посмотрев на часы. — Все я ушел. Увидимся еще.

После занятий он снова посетил городскую библиотеку и внимательно проштудировал всю доступную публичную информацию об Ост-Илийской компании и Малабарской республике. Его внезапно возникшая теория, о непонятном, но ненормальном и нездоровом интересе к нему крупного торгового холдинга и соседнего государства, пока не нашла никакого внятного подтверждения. Кроме косвенных улик, наезда на него не совсем нормального боевика из Дома Огненной горы, и провокации, в целом характерной по стилю для малабарцев, у него ничего не было.

Он конечно занес этих фигурантов в свою схему, и поставил рядом знаки вопроса, но картинка пока не складывалась. Ост-Илийская компания и малабарцы не вели совместный бизнес, не имели других общих интересов. Ни те, ни другие, не вели торговли с Закатными горами, не занимались скупкой трофеев с искаженных тварей, не занимались целительскими клиниками, и в целом не имели каких-либо явных и существенных интересов на западе империи.

И в целом, ему было непонятно, каким боком мог попасть в сферу их интересов молодой мастер-целитель из далеких Закатных гор, много веков, практически мало контактировавших с остальным миром. В общем, пока все было не понятно.

— «Так можно и додуматься, что много веков назад, великий князь, вернее его люди что-то очень сильно не поделили с хозяевами Ост-Илийской компании, да и с малабарцами, так что те до сих пор это помнят, и злобу таят. Нет, ну бред же, причем полный». — размышлял Алекс.