– Ну уж нет, – поджала губы Мия. – Больно много чести! Просто будь готова, что на тебя могут вылить ведро грязи в любой момент. Возможно, даже буквально.

– Чудесно! – вздохнула я.

– Добро пожаловать в Лос-Перро! – рассмеялась подруга. – Богатые сучки ни перед чем не остановятся на пути к своей цели.

Разговор с Мией оказался весьма полезным. Она помогла мне посмотреть на нашу дружбу с младшим Кроссом со стороны и напомнила, что самоуверенные девчонки – опасные враги. Видимо, я именно врагов и заработала только фактом своего существования.

Саманта, и с чего ты решила, что сможешь прожить учебный год вполне спокойно?

В моей школе со мной особо не считались и воспринимали, как забавное домашнее животное, а здесь я получила новый статус. Разлучница? Даже не знаю, как лучше себя назвать.

Может найти Райану девушку? Пусть он начнёт встречаться с кем-то ещё, и меня тогда оставят в покое. Надо хорошенько подумать об этом.

Я уже почти приехала домой, когда зазвонил телефон.

– Привет, Чед! – поздоровалась я. – Какие новости?

– Всё по-старому. Правда, я тут проверял твой основной телефон. Мама оставила сообщение. Пересказать или сама послушаешь?

– Перескажи, – попросила я. Мамин грустный голос всегда выбивал меня из колеи. Я ведь обещаю приехать уже который раз, и каждый раз находятся причины и поводы этого не делать. А мама скучает.

– У них всё хорошо. Пьесу твоего отца хорошо приняли. Сам он получил весьма лестные рецензии. Мама скучает и занимается ремонтом дома. Благодарит за последний чек, который ты им прислала. А ещё говорит, что звонил твой старый школьный друг. Спрашивал, как можно с тобой связаться.

– Что за друг? – нарочито безразлично спросила я, хотя внутри меня уже заполонила паника.

– Некий Оливер Мёрфи, – я буквально видела саркастичное лицо Чеда. – Сэм, ты нам о чём-то забыла рассказать? Мы должны беспокоиться?

– Портер знает?

– Нет. Обычно я не докладываю никому о том, что ты получаешь на собственный телефон. Если ты не заметила, я даже сейчас звоню с личного номера. Мы должны беспокоиться? – повторил друг.

– Нет, не думаю, – через минуту раздумья ответила я. – Оливер Мёрфи был моим одноклассником. Да, он увидел во мне знакомые черты, но не думаю, что это серьёзно. Что ему удастся узнать? Ровным счётом ничего. Мои родители не знают о моей работе. Меня нет в социальных сетях. Он меня не найдёт. Даже если мама дала ему мой телефон, максимум что он сделает – оставит голосовое сообщение. А его прослушаешь ты или Лидия. И, естественно, Саманта Коул ему не перезвонит. Я считаю, что Оливер быстро потеряет интерес к моим поискам. Так что проблемой стать не должен.

– Ла-а-адно, – протянул Чед. – Я верю тебе. Но если он не ограничится парой сообщений, мне придётся рассказать Портеру. А он уже решит, что с тобой делать.

– Да, я понимаю. Но миссис Кросс могла бы просто рассказать обо всём своему брату. И никаких проблем бы не возникло.

– Возможно. Но будем надеяться до этого не дойдёт. Не зря же она до сих пор этого не сделала.

– Прости, Чед, но мне надо заниматься. Эти домашние задания в гроб вгонят!

– Пока, Сэм! Береги себя.

И Мендес отключился.

– А-а-а-а-! – заорала я в пространство. – Ну почему всё идёт наперекосяк!

Глава 16

Четверг, 1 октября. Лос-Перро

– Что ты делаешь после уроков? – Райан подсел ко мне на последнем уроке.

В драмкружке начались репетиции, поэтому мы сидели в актовом зале. Весь технический персонал здесь же занимался своими делами. Что-то клеили и рисовали декораторы, реквизиторы серфили интернет, а я сидела с очередным платьем на сцене под софитом и пришивала чёртову ленточку к подолу. Бюджет спектакля был не слишком большим, так что материалы были куплены не самые лучшие. Знай я заранее, внесла бы чек от имени своих родителей. Всё лучше, чем пытаться пришить кружевную ленточку, рассыпающуюся в руках.

– Шью, – буркнула я. – Почему Том сам не пришивает эти отвратительные ленточки? Кто доверил ему закупку тканей и фурнитуры!

– Вообще-то нас спрашивали, кто готов этим заняться, но ты промолчала, – назидательно напомнил мне Кросс.

– Но я же не знала, что этому идиоту нельзя доверять! Если бы меня хоть кто-то предупредил, я бы всё сделала сама. Даже у родителей денег на костюмы могла попросить. Уж мама знает, как важно использовать дорогие ткани. Чёрт! – я в очередной раз уколола палец, да так сильно, что пара капель крови упало на злополучную ленточку.

Я зарычала и отшвырнула от себя платье. На меня недобро посмотрели сидевшие неподалёку актёры, но моё разгневанное лицо предостерегло их от комментариев.

– Успокойся, Сэм! – Райан поймал мою руку и сжал в своей. – Я не узнаю тебя последнее время. В тебе будто открыли кран с эмоциями. Не то чтобы я жалуюсь и ледышка мне нравилась больше, но что с тобой случилось?

– Ничего! – я выдернула руку, памятуя о разговоре с Мией. – Если бы ты шил костюмы, то понял.

Я несколько раз глубоко вдохнула и выдохнула, успокаиваясь, и нормальным голосом спросила:

– А что ты хотел?