– На самом деле, мы тоже не особо, – а в голове сама собой всплыла моя собственная семья. Но в рассказе я перевернула всё с ног на голову. – Разве что с отцом. И то не так, как хотелось бы. Мама постоянно в разъездах, и я её почти не вижу. А отец – архитектор и работает из дома. Но у нас всё равно не так много времени для двоих. Правда, мы иногда ходим в кино или готовим вместе ужин.

– По голосу слышу – ты скучаешь по ним. Давно уехали?

– Достаточно, – в очередной раз уклончиво ответила я. – Десерт?

– Так вот почему ты выбралась из раковины! – совершенно верно догадался Райан. – Тебе просто надоело быть одной?

– Какой ты проницательный, – притворно изумилась я, расставляя чашечки с тирамису.

– Тогда ты совершенно точно должна прийти в субботу! – уверенно сообщил он, отправляя в рот ложку. – Вкуснотища! Аплодирую мастеру!

Я довольно улыбнулась. Всегда любила кормить людей. Наверное, если бы не работа в агентстве, стоило податься в повара.

– Слушай, я верно догадался, что машина – не слишком удачный подарок родителей?

– Да-а-а-а, – протянула я. – Папе показалось, что это отличный способ поднять мне настроение из-за переезда. Только он не учёл, что в Нью-Йорке машина была не нужна, и я весьма посредственный водитель. Вообще, я уверена, что папа купил её для себя. Он какое-то время жил в Англии и с тех пор хотел мини. А тут подвернулась отличная возможность! В общем, когда он здесь, то берёт машину покататься.

– Я что-то не заметил второй машины на подъездной дорожке, – чуть нахмурился Райан вспоминая.

Чёрт! Чёрт! У нас же должна быть ещё одна машина! В семье из трёх человек всегда должна быть ещё одна машина!

– Она в мастерской, – ответила я первое, что пришло в голову. Можно было и гараж назвать, но вдруг бы он захотел на неё взглянуть. – Папа недавно помял крыло где-то, и пришлось машину перекрашивать.

На заметку: «Не забыть позвонить Лидии и потребовать раздобыть мне ещё одну машину».

Чёрт! Вот что бывает, когда готовишься к контракту впопыхах. Чуть не прокололась.

– Эх, кажется, я попробовал уже всю еду, что ты себе приготовила. А значит можно и домой отправляться, – он поднялся, отодвигая пустую чашку от десерта. – Завтра школа. Тем более бдительный Оливер уже должен начать волноваться.

– Он такой заботливый? – удивилась я.

– Вряд ли. Мама назначила комендантский час, – шёпотом поделился Райан. – Думаю, её он боится больше, чем моих возможных неприятностей.

Я проводила парня до двери. Он переступил порог и обернулся.

– Спасибо, за вкусный вечер! – Райан поймал мой взгляд, протянул руку и погладил меня по щеке. – Увидимся в субботу.

Это прикосновение было столь неожиданным, что я замерла и, кажется, покраснела. По коже пробежали мурашки от его проникновенного голоса, как в тот раз в школе. И пока я соображала, как нужно себя вести, он убрал руку и расхохотался.

– Самодовольный индюк! – в бешенстве бросила ему я и захлопнула дверь. Парень расхохотался ещё громче.

Глава 10

Суббота, 12 сентября. Лос-Перро

Конечно же, я пришла на субботний киновечер.

Поверьте, я не хотела. Искренне считала, что ни одна девушка, с которой так повёл себя парень, не должна была приходить. Но моё начальство считало иначе.

После очередного отчёта я разговаривала с Лидией и сказала, что никуда не пойду. А потом мне позвонил Портер. И мы полчаса бодались.

Я говорила, что мой приход будет неверно истолкован. Что я не собираюсь бегать за Объектом, как другие девчонки. А он говорил, что всё я придумываю и мне надо быть рядом. А в идеале посещать все подобные мероприятия, если на них есть он.

Я говорила, что Портер ничего не понимает в подростках и в девчачьих заморочках. Он фыркал и говорил, что я преувеличиваю.

Я говорила, что там всё равно будет дядя и ничего страшного не произойдёт. Он утверждал, что мне по-любому надо там быть.

В итоге мы сошлись на том, что я пойду туда за ещё один ящик вина.

Хоть какая-то польза от этого вечера.

И так, несмотря на беспардонное поведение Райана, я пришла на киновечер. И я подготовилась.

Видимо, младшего Кросса всё-таки задели мои слова, что его обаяние на меня не действует. И он решил поиграть, подразнить. Но я ведь тоже не лыком шита. Пусть я проиграла ему первые два раунда, но этот точно останется за мной. Вот увидите!

Ради такого вечера я не поленилась купить косметики. Моя внешность после Маски была достаточно яркой, чтобы забыть про макияж, но раз уж объявлять войну, так во всеоружии.

Лёгкий макияж с акцентом на глаза и губы. Волосы забраны в художественно растрёпанную причёску. Жёлтое летнее платье ниже колена соблазняло открытыми плечами и довольно облегающим силуэтом. Легкомысленные босоножки без каблука. Деревянные серьги мелодично постукивали при ходьбе, а резной кулон опускался довольно близко к лифу платья, чем привлекал внимание к декольте.

Такой меня не видел никто.

И надо признать, я немного нервничала, направляясь к Райану. То и дело косясь на телефон. Только вчера мистер Самодовольный индюк прислал сообщение со временем встречи на случай, если я всё же решу прийти.