Читаем Маска юности полностью

В очередной раз вернувшись на фуд-корт, я встретила старых знакомых. Что ни говори, маленький городок есть маленький городок. Напротив палатки с мороженым за столиком сидели Райан и Кэри. Девушка о чем-то болтала, забавно жестикулируя, а парень слушал ее и ковырял ложкой в мисочке с шоколадными шариками. И ему было скучно. Чтобы это понять, не нужно было читать мысли. Он несколько раз бросал взгляд на часы и шарил глазами по сторонам. И тут я попала в его поле зрения.

Райан так просиял при виде меня, что я остановилась. Парень тут же осторожно коснулся руки своей пассии, изобразил максимум вины на лице и что-то ей сказал. Девушка нахмурилась, но кивнула. Он вскочил и бодрым шагом направился ко мне. И я испугалась. Сделала пару шагов назад, решая, сбежать мне или остаться. Но я думала слишком долго. Кросс подскочил ко мне.

– Баркер, ты спасительница! – выпалил он. – Наконец-то появился реальный повод слинять. Идем?

Райан подхватил меня под локоть и потащил к эскалатору. Я даже пикнуть не успела.

– Что ты ей сказал? – на всякий случай уточнила я. – Мне не хотелось бы потом разбираться с твоей разъяренной подружкой.

– Что меня прикрепили к тебе в школе, и я совсем забыл показать тебе город.

– У вас правда так делают? Как-то сомнительно.

– Вообще-то делают. Но для иностранных студентов.

– Так ты наврал! И она тебе поверила? – с подозрением спросила я.

– Посмотри на нее и на меня, – самодовольно усмехнулся парень. – С одной стороны – непреодолимое обаяние, а с другой – куриные мозги. Конечно, она мне поверила!

Эскалатор закончился.

– Ты меня не подвезешь?

Вопрос застал меня врасплох.

– А куда ты дел своего красного жеребца?

– Стоит на парковке около заведения Альдо. У Кэри правило – не садиться в чужие машины. – Весь его вид выражал, что именно он думает по поводу этого правила.

– У нее куриные мозги и дурацкие правила. Так зачем было с ней связываться? – выходя из прохлады молла, не удержалась от вопроса я.

– Ты ее видела? – удивился моей недогадливости парень. – Она горячая!

Я презрительно фыркнула.

– Да, я как-то успела забыть, что в мужском мире этого вполне достаточно.

– Можно подумать, что в вашем мире все устроено как-то иначе, – хохотнул Райан. – Чего стоит только капитан команды по американскому футболу Сэт Красински. Он с трудом наскребает на средние оценки, чтобы не вылететь из команды, а девчонок у него хоть отбавляй. Потому что белозубая улыбка и каменный пресс способны творить чудеса. Любая не устоит.

Я фыркнула еще раз. Но все же он был прав. В большинстве случаев этого и правда могло быть достаточно. На самом деле мне было глубоко безразлично, по каким критериям он выбирает себе подружек: я в любом случае не вписывалась. Но от дальнейшего комментария удержаться не смогла.

– И тем не менее она оказалась недостаточно горячей, чтобы ты досидел свидание до конца.

– Твоя правда, – вынужденно признался Райан. – Я знаю ее давно, но до сих пор не общался. Оказалось, она слишком зациклена на себе и своем бьюти-блоге. Ни одна, даже самая горячая, девчонка не стоит двухчасовых разговоров о том, чем отличается одна пудра от другой.

Мы подошли к машине. Я закинула на заднее сиденье свои пакеты и взялась за водительскую дверь.

– Может, лучше я? – без доли стеснения спросил Райан.

Я опешила от такой наглости. Что за беспардонный и самоуверенный тип!

– Кросс, ты забываешься, – холодно ответила я. – Будешь и дальше шутить про мое вождение – пойдешь пешком. А тут, между прочим, четыре квартала!

– Можно подумать, это гигантское расстояние. – Райана было не запугать.

– Ну тогда и иди пешком! Чао! – Я махнула рукой и уселась в машину.

– Зачем ходить пешком, если можно вызвать такси? – пожал плечами он и достал телефон.

И тут до меня дошло.

– Ты просто хочешь прокатиться на моем «мини»?

Он продолжал пялиться в экран.

– А вежливо попросить? Или мистер Любимчик школы привык все получать без слов?

– Мистер Любимчик школы просто привык сам ездить за рулем. – Я только открыла рот, чтобы заикнуться про правила его подружки, как он продолжил: – Даже сюда Кэри вез я. А тебе я тем более не доверяю.

– Счастливо оставаться! – Я завела машину и оглянулась, чтобы сдать назад.

– Ох, ты правда оставишь меня здесь? Баркер! – Райан был шокирован. Похоже, никто еще себя с ним так не вел.

Я насмешливо улыбнулась и помахала ручкой.

На самом деле я была бы даже рада, если бы он сел за руль моей машины. Я устала от этого монстра и мечтала о метро. Но сдаваться так легко не собиралась. Пусть попросит по-человечески.

– Эй, ладно! Ладно! – сдался Райан. – Баркер, меня заинтересовала твоя тачка. Хочу проверить ее на дороге.

– Вежливость у вас не в почете?

– Пожалуйста, – противно протянул он.

– Так и быть! – Я не смогла удержаться от гадкого хихиканья и перелезла на пассажирское сиденье.

Напомните мне в будущем никогда не садиться в одну машину с этим сумасшедшим!

Да, это правда – я боюсь быстрой езды. И да, это смешно, когда в твоем распоряжении такая заряженная тачка. Но против инстинктов не попрешь.