— Даш, спасибо, но не надо. Я устал. Хочу отдохнуть от всей этой работы над поддержанием каких-либо образов. Мне сейчас не нужно ни внимания, ни камер — по крайней мере, на какое-то время. Я верю, что ты девчонка способная и все получится. Но давай пока все силы направим на выяснение правды. А потом обсудим твой план.

— Хорошо, я тебя услышала. Тогда вернемся к вопросу о лже-Дмитрии и о том, кто мог прятаться за его аккаунтом. Есть варианты и подозрения?

— Есть одна версия, но ее надо проверить. Постараюсь сегодня все выяснить. — Корольков замолчал, собираясь с мыслями, ему хотелось встретиться с Дашей. — Как ты себя чувствуешь?

— Спасибо, прекрасно. — Тон девушки с делового сменился на дружеский.

— Ела?

— Да.

— Снова просто чай?

— Нет. — Иволгина засмеялась, и от ее смеха стало теплее на душе. — Ты хочешь, чтобы я тебе рассказала о своем меню?

— Я хочу удостовериться, что мой личный детектив не подвергает свое здоровье опасности. Так что, может быть, поужинаем вместе?

Корольков понимал, что переходит на флирт, и в эти доли секунд он испытывал странные смешанные чувства: с одной стороны — стыд и желание провалиться под землю за то, что в поисках правды о гибели Лики он позволяет себе игривое настроение и испытывает симпатии к Даше; с другой стороны — эти чувства заглушались желанием снова и снова испытывать тепло внутри, которое вызывает ее смех.

— Хорошо. Обсудим за ужином то, что узнаешь, — согласилась Иволгина.

— Вот и славно.

Поговорив с Дашей, Король назначил встречу, на которую у него были большие надежды. Конечно, следователь уже общался с этой девушкой, но быть может, он упустил важные детали? Кто знает, о чем могла знать Света… О чем она могла молчать…

Глава 15

Встречу с сестрой Лики Корольков назначил в кафе. Девушка ждать себя не заставила, пришла вовремя. И, едва увидев ее, Макс в очередной раз поймал себя на мысли: какие же Света и Анжела разные.

Все-таки Лика свою красоту и женственность унаследовала от мамы. Света была на пару лет старше, и, похоже, гены сыграли с ней злую шутку. Невысокого роста, с угловатой, какой-то прямоугольной фигурой и деревенским лицом. Говорят, любую девушку и женщину можно сделать красавицей, если грамотно подобрать ей макияж, прическу и одежду. Похоже, именно эта представительница слабого пола была ярким исключением из правил. Или же просто не умела преображаться, даже если сильно этого хотела.

Вот и сейчас она пришла в туфлях на каблуках и в платье, которое, казалось, выбрано с целью подчеркнуть несовершенство ее фигуры. Белые крашеные волосы не гармонировали с черными от природы густыми бровями. По безжизненно свисающим соломой прядям было сложно понять, пытались их завить или выпрямить.

Света явно готовилась к встрече с Максимом, словно к долгожданному свиданию. Как иначе объяснить весь этот деревенский безвкусный «марафет»? Ведь, сколько он ее видел раньше, сестра Лики почти всегда носила джинсы и объемные кофты, которые, кстати, смотрелись на ней куда лучше.

— Здравствуй! — Корольков не удостоил даму ни дежурным поцелуем в щечку, ни даже протянутой в приветствии рукой. Не привстал, не оторвался от меню, а лишь бросил короткий взгляд в ее сторону. — Садись, выбирай, что будешь.

— Спасибо. — Света присела. Она взволнованно смотрела на жениха своей, теперь уже покойной, сестры. Ее взгляд скользил по его гладковыбритому лицу, по шее, вороту серого свитера…

Король изучал меню. Девушка не решалась начать разговор.

— Готовы сделать заказ? — вырос перед ними официант.

— Можно просто чай? Черный чай. — Света покосилась на большую кружку кофе, что стояла перед Максом. Густая пенка лежала ровным слоем на поверхности — к этому капучино еще не притронулись.

— Хорошо. А вам что-нибудь? — обратился официант уже к Максу.

— Нет, что-то ничего не приглянулось, — убирая в сторону меню, ответил тот.

Официант ушел. Неловкая пауза затянулась.

— Как дела? — наконец-то начал Король.

— Хорошо… — сказала Света и тут же осеклась: — Ну как могут быть дела у человека, потерявшего несколько месяцев назад сестру?

— Ну, ты неплохо выглядишь, — зачем-то соврал Король, не сводя глаз с собеседницы.

— Спасибо, — смутилась та.

— Как там мама?

— Держится. Плачет, конечно, очень часто. Здоровье у нее сдает.

— Ты у нее одна осталась… Беречь себя теперь должна…

— Н-да… — Света не знала, что ответить. Она понимала, что несостоявшийся шурин пригласил ее в кафе не для праздной болтовни, но сама не решалась задать вопрос о цели их встречи.

Сложно сказать, чем руководствовался Максим, продолжая этот бессмысленный разговор. Со стороны могло показаться, что он наслаждается ситуацией, держа на дистанции поклонницу, которая с особым трепетом смотрит на него. Он в очередной раз отметил для себя: похоже, сестра Лики действительно испытывает к нему теплые чувства.

— Как у самой в жизни? Нашла кого-то себе?

— Нет. — Света покраснела.

— Что так? Такая красивая интересная девушка…

— Ну вот так… — Ее лицо пошло пятнами от волнения и смущения.