– Пусть накрывают в малой, но на двоих.

– Боюсь, это не будет приветствоваться… хозяином.

– Скажешь, втираешься в доверие.

Дальнейшие препирательства были прекращены вестью о том, что шах приглашает желанного гостя к себе.

Глава 54

– Как Вам наше море? - поинтересовался во время полуденной трапезы шейх. Максим, зарядившийся энергией от щедрого здесь солнца и эмоциями от обитателей кораллового рифа, только из вежливости клевал по чуть- чуть какую - то, надо отдать должное, исключительно вкусную, рыбу.

– Прекрасно, нет других слов. Оно просто прекрасно, - действительно не находя слов, ответил юноша.

– Я думаю, вам есть с чем сравнивать?- осторожно поинтересовался властелин, косясь на крест Максима.

– Да нет вообще-то, - чистосердечно признался Макс. Я и бывал-то только на Азовском море. А в этом году собирался с отцом на Черное. В Севастополь. С со Средиземным еще толком не познакомился… Не знаю теперь…

– Все будет хорошо, - успокоил его шейх. Теперь и я верю - все будет хорошо. Если пожелаете, после отдыха я покажу вам жемчужину этого рифа.

– Вы сами?

– В мире складывается плохое впечатление о шейхах, да и вообще, владыках востока, как о средневековых монстрах, только и сидящих в гаремах. Я, к примеру, свободно говорю на шести языках, управляю не только автомобилем или катером, но и, как вы сегодня видели- вертолетом. Поэтому умение шейха плавать или там, нырять не должно Вас шокировать.

– Нет, просто Вы лично - это большая честь для меня - нашелся юноша, и по тому, как тот согласно кивнул, понял - попал в точку. Все- таки кое-какие "мухи" у них от средневековых осталось.

Солнце пронизывало изумительно чистую воду очень глубоко и в глазах рябило от мелькания красок, которыми природа одарила коралловую рыбную братию. Впрочем, и формами она наградила их весьма разнообразными - от комичных, до устрашающих. Но почему только рыб. Все живое и неживое было ярко-нарядно раскрашено. Розовые, неоновые, переливчато - оранжевые, салатовые слизняки и улитки, завораживающие морские звезды, странные но тоже пестрые каракатицы… да кого тут только не было! Удручало только одно - вся эта, словно на праздник разодетая публика жрала, жрала и жрала друг друга.

Шейх тронул зачарованно глазевшего по сторонам юношу и, показав пальцем в направлении нижних этажей этой морской коммуналки, потянулся туда длинным багром с рыбиной на конце. Через некоторое время из неприметной коралловой норы медленно, словно нехотя показалась громадная уродливая голова на длиннющей шее. Голова была плоской, с тупо вытаращенными глазами. Ощущение этой же тупости придавал приоткрытый зубастый рот. Да и окрас был пренеприятный что- то типа лежалого в воде булыжника или коряги. Такая же плоская шея все неправдоподобнее тянулась за головой. Мурена - дошло до юноши, когда змея выбралась из убежища во всей своей трехметровой красе. Та, наконец, сорвала с крюка угощение и скрылась. Шейх обернулся к Максиму с горделивой улыбкой. Но недолгой. Лицо властелина перекосилось, и он показал рукой за спину своего гостя - в сторону открытого моря. Шейх резко развернулся и схватив Макса за руку, дернул к берегу. Жест был однозначным- надо драпать. Увидев, что понят, аквалангист рванулся от коралла. Макс все- таки решил вначале убедиться в этой опасности. Долго убеждаться не пришлось - длинное обтекаемое тело акулы спутать с кем- либо другим было довольно трудно.

– Не успеем, - мелькнуло в мозгу. Но как же? Шейх же говорил - специально огорожено. Абсолютно безопасно…

Людоедка, нимало не озаботясь причинами провала мер безопасности, мчалась вперед, на уже видимую жертву. Макс попробовал ударить по хищнику страхом - но голод был, видимо, сильнее страха. Вспомнил, что акулы якобы боятся… чего же они боятся, черт возьми? В это время гигантские челюсти с многорядными зубами сомкнулись где- то на уровне таза. Максим был перекушен напополам и зверюга, привычно тряся головой, дабы оторвать надкусанное, проскочила мимо. Юноша захлебнулся от крика, выпустив мундштук, закашлялся, но не почувствовав боли и не видя крови, взглянул вниз. Ноги и все остальное было на месте. Макс вернул шланги на место, глотнул воздуха и счастливо рассмеялся. Как же от мог забыть? Это же, как удар? Насквозь, как через туман. Как через голограмму. Одними только плавками и полакомилась. Ну что же, тогда позабавимся. Главное - шейх. Отвлечь внимание.

Но отвлекать внимание и не пришлось. Акульи мозги не собирались заниматься анализом. Не почувствовав желанной плоти она резко развернулась и вновь пошла в атаку. И вновь ее привлекло голое тело - она хватанула за туже часть. Сейчас подросток был спокойнее, но все- таки с замиранием сердца прислушивался к ощущениям. Словно более холодное течение ударило по ногам. И прошло. Акула проскочила но на этот раз делала круг - присмотреться к жертве. Что-то тут не так - явственно читалось на тупой морде с приоткрытым ртом.