Читаем Магистр ее сердца полностью

Чувствуя затылком холод камня, Алька сквозь ресницы смотрела на тварь. У нее было шесть ног, как и у всякого жука. Покрытые хитиновыми пластинами брюхо и бока. И голова как у жука. Или даже как у осы, с мощными жвалами и с жесткими усами. А вот спина была покрыта серой густой шерстью, которая местами висела клочьями. И крылья, очень напоминающие крылья летучей мыши.

Тварь роя тоже смотрела на Альку страшным, немигающим взглядом. Но вдруг Алька сообразила, что этот жукомышь вовсе не пытается ее сожрать, да и вообще не проявляет никакой агрессии. Он просто сидел на четырех задних лапах, опираясь на передние, и вел себя так, словно привязанное к сталагмиту мясо ничуть его не волновало.

"Может, сыт", — подумала сонно Алька.

Да, она засыпала. Слишком устала, слишком много всего произошло. И, проваливаясь в сон, внезапно снова увидела те самые светящиеся в темноте точки. Они мигали, роились, словно светляки в траве, и почему-то своим видом навевали ощущение тепла, спокойствия и уюта. Так, словно… словно она и не в холодной пещере сидела, а оказалась дома, в Роутоне, в их с Мариусом любимой гостиной…

Алька вскинулась, испуганно заморгала на тварь. А та… как будто бы урчала. Довольной, сытой кошкой.

"Точно, сыт".

Алька, чтоб себя чем-то занять, потеребила узел рядом с шеей. Магистр постарался на славу, затянул так туго, что и не развяжешь…

А тварь рядом продолжала урчать, буквально сверля Альку немигающим взглядом.

И снова… Где-то по кромке сознания знакомые уже светлячки. Один из них отбился от стаи, дрожа, приблизился, так, что Алька была готова протянуть руку и коснуться его. Жаль, что светляк этот был только в ее воображении… Та самая магия, которую она до сих пор не понимала.

Алька нахмурилась, покусала губу.

Магия, да.

Она ведь оживляла нарисованных существ, связывая их со светящимися точками. Сама не понимала, как — но оживляла.

И — всего на минуточку — она позволила себе помечтать, о том, что, если бы здесь были бумага и карандаши, она бы нарисовала какую-нибудь злющую зверушку, наградила бы ее длинными зубами и когтями и натравила бы на Магистра.

Снова закрыла глаза, помимо воли проваливаясь в бархатную темноту, полную зеленоватых светляков.

Один из них… точно, он был ближе всех прочих, прямо-таки просился на ладонь, зудел надоедливым комаром. И Алька сдалась. Она представила себе, как протягивает руку, позволяя светляку прикоснуться к коже, и…

Что-то и в самом деле коснулось ее плеча.

Алька распахнула глаза и… Даже заорать не получилось. Рот мгновенно наполнился вязкой слюной, дыхание застряло в горле.

Тварь роя, не прекращая тихо урчать, ощупывала Альку влажными от слизи жвалами. Деликатно, почти нежно.

И в то же время ладони, на которую опустился светлячок, сделалось горячо.

Это было странное, почти не поддающееся описанию чувство: теплые, осторожные прикосновения, где-то на уровне восприятия. Как будто кто-то извне тихонько стучится, просится внутрь Алькиного рассудка.

"Я схожу с ума", — мрачно подумала она.

— Что, проголодался? — прошептала, глядя в большой фасетчатый глаз. — ну, давай. Только быстро.

Тварь защелкала жвалами, при этом издавая тихий свист. Как будто что-то хотела сказать.

И Алька… вдруг услышала. Очень явственно, как будто кто-то прошелестел рядом:

— Пусти меня.

Она покосилась в сторону, где находился Магистр. Определенно, это был не он — рвано двигаясь, он что-то вычерчивал на полу грота, царапая камни ножом.

— Пусти меня, — повторил бестелесный голос.

И Алька сдалась.

Все это… было просто невыносимо.

Она просто закрыла глаза и расслабилась.

И тут же в сознание плеснулась теплая волна чужих эмоций. Не оформленных до конца, как будто детских, но Алька поняла, что нечто, так настойчиво просящееся к ней, добилось своего.

Светляк медленно поднялся с ладони, но теперь — как уже было однажды — Алька ощутила, что связана с ним.

Тварь роя разразилась тихим посвистыванием, снова села на задние лапы и, опустив огромную и уродливую голову на уровень Алькиной, принялась что-то шипеть, бурчать, выщелкивать.

— Это ты, что ли? — совершенно осипшим голосом спросила Алька.

Конечно же, толкового ответа не последовало, но ее буквально омыло чужим теплом и обожанием.

— Ты, значит, — совершенно не веря в происходящее, кивнула она.

С другой стороны, почему нет?

Она оживляла нарисованных зверушек, соединяя собственное восприятие с теми точками-светляками.

И магистр… Алька едва не расхохоталась, крепко зажала ладонью рот.

Он ведь сам сказал, что Рону досталась способность управлять роем. А что, если и ее задела раскручивающаяся спираль свободной магии, трансформировавшись в такой вот, специфичный для крагхов, дар?

Алька сглотнула. Подняла руку и прикоснулась к хитиновому лбу твари. Хитин оказался гладким и теплым, совсем не противным наощупь.

— Я хочу отсюда убежать, — прошептала Алька, поглаживая тварь.

Еще раз покосилась на Магистра — тот был по-прежнему увлечен построением какой-то сложной схемы. Он был уверен в том, что тварь находится под его контролем.

Алька осторожно подняла веревку и протянула ее твари. Приказала мысленно: перекуси.

Щелк.