Читаем Магия в долг полностью

Филипп кричал приказы. Несколько мужчин вышли вперед и показали навыки владения мечом. Вторая группа защищалась. Другие бегали по полю. Все было организовано, отточено. Они уважали его. Они видели в Филиппе солдата, не героя и не очаровательного юношу. Они верили в него. Они доверяли ему свое обучение, верили, что он убережет их от вреда.

Она видела намеки на эту сторону Филиппа до осады, когда смотрела, как он тренируется. Он был расслаблен, этого она не видела с его возвращения. И тут она поняла, что Филипп мог ощущать себя так же, как она теперь часто ощущала себя: будто он не знал, где его место. Керн был мертв. Город в безопасности. Какой теперь была роль Филиппа?

Может, статус героя был не таким наполненным, как казалось.

— Это впечатляет, да?

Ее плечо напряглось от боли. Тейге она не избежала.

— Да, — сказала она. — Сделать такими фермеров, кузнецов и всех, кого он нашел… это сильно впечатляет.

— Филипп — поразительный лидер, — сказал Тейге. — Он вдохновляет людей на то, чего я раньше не видел. Они доверяют ему полностью. Они даже умрут за него.

Они любили его. Она это прекрасно понимала.

Она прогнала эту мысль. Сейчас ее беспокоил Тейге. Она много времени думала о том, какой эффект он на нее оказывал, и пришла к одному выводу. Магия. Она не знала, почему или как он заставлял ее рану реагировать. Она читала все книги отца в осаде, и хотя ничто не было тесно связано с ее раной, она догадывалась, что у Тейге был талисман, что влиял на нее. Они не были одинаковыми, но порой один всплывал — наследие семьи, подарок, безделушка, купленная у не подозревающего торговца.

Он мог и не знать, что у него есть талисман. Что он причиняет ей столько боли.

Она пристально следила за ним несколько дней, искала подсказки. Возможным вариантом была тяжелая золотая цепь на его шее. Он всегда был с ней, но это еще ничего не означало. Талисман мог быть в кармане или под туникой.

— Хотите спуститься и посмотреть? — спросил Тейге, задевая пальцами ее локоть и вызывая боль в ее плече.

Она указала на сады.

— Нет, спасибо. Я прогуливалась. Просто отвлеклась на миг.

— Тогда я не буду мешать, — он поклонился и мило улыбнулся. — Как всегда, рад встрече.

— И я, — она дождалась, пока он уйдет, и глубоко вдохнула.

Не думая, она посмотрела на тренировочное поле в поисках Филиппа. Но он был не на безопасном расстоянии, а смотрел на нее. Он наблюдал за ней.

Ей хотелось отступить, уйти и не оглядываться. Но она не могла. Она была поймана, он словно тянул ее, не давал думать ни о чем, кроме него. И она не хотела отворачиваться. Это была не официальная встреча в обществе. Это было неожиданно, почти интимно. В этот миг она видела настоящего Филиппа. Не того, кого он показывал ей даже наедине. Не того, кого он показывал всем. Уязвимого. Даже испуганного.

Она смотрела ему в глаза, и ее удерживало еще и то, что это было не намеренно. Он хотел, чтобы она увидела его таким. Он что-то хотел передать ей.

Она мгновение подумывала пойти к нему. Она даже шагнула вперед.

А потом он отвлекся, солдат появился рядом, требуя его внимания.

Момент был утерян. Филипп не успел обернуться, она убежала.

Как только она пропала из виду, она прижалась к дереву, ладони и колени перестали дрожать.

Во время осады она владела собой. Теперь, когда Тейге был рядом, она ощущала боль, а когда Филипп был рядом, она ощущала другую боль.

Она вздохнула. Королевство в безопасности. Это важно. Марен посмотрела на замок за собой, символ Тредара.

Он был красивым, построенный на маленьком холме с видом на Делорме внизу. Серый камень словно был вырезан из неба, и она девочкой часто думала, что сможет коснуться его и забраться на самую высокую башню.

В детстве жизнь была такой простой.

Она не знала тогда об осадах, темных магах и боли в сердце.

Движение в городе привлекло ее внимание, через миг сжались по бокам кулаки. Некоторые монархи прибыли. Как они посмели? Особенно после всего.

Она разглядела замысловатую карету, что ехала к замку. Впереди и сзади ехали всадники. Флаги с гербом трепетали на ветру. Дальше ехали кареты поменьше.

Она сравнила это с днем, когда прибыл Филипп. Он не вышел из кареты, размахивая флагами с его именем.

Но весь город радовался.

Теперь было тихо, словно даже стены не доверяли чужакам и тому, что они принесут.

ПЯТЬ

Марен замерла у двери. Она уже встречала всех королей. Почти все были… сносными. Один злил ее так, что она сказала то, чего не произнесла бы в вежливом обществе. Но, хоть ей хотелось, она не могла избегать их. Она незаметно пробралась в зал. Это было не просто. Прибывшие правители и их сопровождение стояли в комнате, хлопали друг друга по спинам и улыбались, вели себя как на мероприятии, где вместе танцевали и пили вино. Они даже притворялись, что все вокруг им нравились, что они терпели друг друга. Их споры о земле и торговле могли подождать. «Помощь» Тредару важнее.

Особенно, если это выгодно.

Дарик стоял в стороне. Он не хмурился, но был уже близок к этому.

— Займите свои места, — крикнул Дарик поверх шума. — Я хотел бы начать.