Читаем Магия обмана. Том 2 полностью

Он послушался, припал к поднесенной ко рту посудине. Родниковая вода, чистая и холодная, взбодрила. Видмару даже хватило сил посмотреть на девушку. Перед глазами все плыло и покачивалось, но черноволосую эльфийку он видел вполне отчетливо. Лежащая на груди коса, аристократические черты лица, выраженные скулы. Знакомый образ, но теперь она преобразилась так же, как и ее голос. Она и раньше была красивой, но он впервые видел ее… полноценной. Ласковое сияние ее магии подчеркивало прелесть внешности и добавляло голосу приятную глубину. Глядя в большие серые глаза склонившейся над ним эльфийки, наемник оторопело выдохнул:

— Льяна…

Собственное предположение, что эта же девушка собиралась его убить, показалось не просто глупым, а бредовым. Столько участия и тревоги было в ее взгляде, столько желания помочь.

— Конечно, — она улыбнулась. — Ты ожидал увидеть кого-то другого, Видмар?

— Я не ожидал, что вообще еще что-нибудь увижу в этой жизни, — честно признался он.

— Богиня была к тебе благосклонна, — вздохнула Льяна. — Другим не повезло.

— Ну да. Не повезло, — хмуро согласился наемник, а перед внутренним взором появилась яркая и незабываемая картина: хладнокровная Льяна убивает Мерлана. Друга, соратника, очень хорошего человека, которого Видмар знал больше десяти лет.

— Есть хочешь? — спросила эльфийка, нарушив короткое напряженное молчание.

Видмар скептически нахмурился:

— А есть что?

— Немного. Я нашла съедобные растения, — девушка протянула мужчине руки: — Давай помогу встать. Только не торопись, медленно, хорошо?

Οн осторожно сжал ее ладони и безрадостно усмехнулся.

— Не думал, что мы когда-нибудь поменяемся ролями.

— Я тоже свою жизнь иначе представляла, — пожала плечами девушка.

— И как же?

Он надеялся за разговором скрыть слабость. Но она накатила неумолимой волной, перед глазами все посерело. Льяна не дала упасть, проворно поддержала, позволила передохнуть.

— Я думала, что доучусь, найду хорошую работу, — поудобней перехватив руку, девушка замерла в вынужденных полуобъятиях. — Что мои родные будут жить в столице, избавятся от пограничной деревни.

— Хорошие цели, — похвалил человек. — А при чем тут Аролинг?

Она тяжело вздохнула:

— Вот и я все время задаюсь этим вопросом.

Тема ей не нравилась, это чувствовалось по тому, как поспешно Льяна отвлеклась на другое:

— Так, ты сидишь? Устойчиво? — она наклонилась, с беспокойством заглянула ему в лицо. — Ты очень бледный. Может, еще лекарства?

— Еще «лекарства»? — недоуменно нахмурившись, переспросил Видмар.

— Я тебе давала. Сладкое такое, — с воистину впечатляющей искренностью ответила Льяна.

Видмар долго смотрел на нее и безуспешно пытался разгадать, что же у этой странной эльфийки на уме. Он всем сердцем был убежден в том, что настолько правдоподобно играть благожелательность невозможно. Льяна переживала о нем. Οттого ещё более жуткой и пробирающей холодом до самого нутра становилась сцена убийства Мерлана. Видмар помнил лицо эльфийки, маску решительности и непреклонности, отсутствие других чувств. Этот образ и заставил его повернуть разговор так.

— Девочка…

— Льяна, — твердо поправила она.

— Льяна, — Видмар смиренно изменил обращение, — почему ты мне помогаешь?

Она изумленно хлопнула глазами:

— Прости, ответ настолько очевиден, что, кажется, я не понимаю вопроса.

Человек оперся руками о землю, чтобы мир качался потише, и уточнил, пытливо глядя на собеседницу.

— Объясняю. Ты знаешь мое отношение к заданию. Знаешь, какого мнения я о будущих поручениях. Знаешь, что мой отряд напал на твоих соотечественников и многих ранил, а кого-то, возможно, и убил. Я нe друг тебе. Почему ты мне помогаешь?

Она горько усмехнулась, но глаз не отвела и ответила с подкупающей честностью.

— Ты мне пока не враг. Ты наемник, выполняющий поручение. Я понимаю, что винить в своих горестях мне стоит не тебя, а заказчика. У меня нет причин ненавидеть тебя лично или желать тебе зла. Значит, нет причин не помогать.

Видмар недоверчиво нахмурился, промолчал. Льяна пожала плечами и спокойно, будто скепсис собеседника ее нисколько не задевал, предположила:

— Возможно, тебе будет проще принять в качестве объяснения пустыню. Ты не выживешь здесь один, я тоже.

Этот довод и в самом деле казался логичней и правдоподобней сострадания к похитившему незнакомцу, Видмар коротко кивнул и сухо согласился:

— Ты права. В пустыне очень сложно выжить в одиночку.

Молчание, напряженное, но недолгое, нарушила Льяна. Она оценивающе оглядела вцепившегося в землю мужчину и решила:

— Выпей, пожалуй, ещё лекарства.

Оглянувшись, она потянулась назад и достала из-за спины половинку пузатой тыковки аттурси. И когда только успела найти, разрезать и выскоблить? Видмар принял импровизированную чашку, скептически вскинул брови и принюхался к светло-зеленому содержимому. «Лекарство» эльфийки привлекательно пахло крыжовником и медом.

— Из чего это? Как действует?

— Ты ведь не рассчитываешь, что я выдам тебе семейный рецепт? — усмехнулась девушка. — Придется тебе, наемнику, поверить мне, алхимику, на слово. Допивай.