– Что вы об этом скажете?

Магнар показывает на отпечаток огромной лапы.

– О господи, – восклицает Эстрид. – Что это? Собачий след?

– Таких больших собак не бывает, – тихо произносит Магнар.

Альрик чувствует, как волосы на затылке начинают шевелиться. Неприятное чувство охватывает его. Он оглядывается по сторонам. В лесу кто-то есть. Он это знает. Он это и раньше чувствовал.

– Это волк? – спрашивает Вигго.

– Нет, след слишком глубокий. Тот, кто его оставил, весит больше, чем два волка. Посмотри на отпечатки когтей. На этих лапах не когти, а ножи. И вот еще, смотрите.

Он указывает на два пятна, трава там пожухла и умерла.

– Два следа близко друг от друга. Что бы это ни было, здесь оно стояло неподвижно. И трава под его лапами погибла.

– Словно ее выморозили, – произносит Эстрид. – Или выжгли.

– Словно сама смерть ступала здесь, – произносит Магнар, и в этот миг все собаки Мариефреда точно сходят с ума. Из города доносится вой, собаки лают и скулят.

– Опять началось, – шепчет Вигго.

– Уже темно, – говорит Магнар. – Оставаться здесь глупо. У меня дурные предчувствия.

– Нам нужно поговорить с Хенри, – настаивает Эстрид. – Скорей! – И она подгоняет вперед Альрика и Вигго.

Они бегут к красному домику. Альрика не покидает чувство, что кто-то или что-то следует за ними по пятам.

Эстрид колотит в дверь. Но никто не открывает. Она снова стучится.

Вигго оглядывается по сторонам. Вокруг дома кучи хлама. Старые велосипеды и тачки. Две машины без колес. Огромные шины, сиденье от трактора, скрученные провода и веревки. Похоже, все это было найдено в лесу, но абсолютно непонятно, как это можно использовать. Гнутые трубы, валяющиеся в траве, точно старый скелет. Вигго забывает, что ему недавно было страшно.

Рядом стоит еще один дом, перед ним – старый трактор. Вигго хочется подойти к нему поближе.

– Там никто не живет, – говорит Эстрид и снова стучит в дверь.

Но Вигго посмотрит лишь одним глазком. На все эти штуки. На трактор. Может, на него можно залезть.

Он обходит трактор, прикидывает, как на него забраться. И лишь пройдя мимо, замечает нечто. Оно стоит, втиснувшись между стопкой кирпичей и ржавым плугом.

Вигго быстро оглядывается.

И тут же натыкается взглядом на жуткое безглазое лицо. С двумя дырами на месте глаз.

Вигго пытается сделать вдох. Но не может. Тело словно отказывается подчиняться. Он не может издать ни звука.

Потом оцепенение отпускает его. И он кричит что есть мочи. Кричит не умолкая.

Чьи страшные следы остались на Оленьем лугу? Кто поставил магический посох в саду у Лайлы и Андеша? И что это за безглазое чудовище?

Читайте продолжение истории Вигго и Альрика в следующей книге!

Об авторах

Оса Ларссон – популярнейший скандинавский автор детективов. Серия книг о Ребекке Мартинсон разошлась миллионными тиражами и заслужила несколько престижных наград. В серии «РАХ» Оса Ларссон впервые обращается к юным читателям.

Писатель и ученый Ингела Корсел в прошлом работала учителем начальной школы. Теперь она преподает методику обучения детей грамоте в университете Оребру(Швеция), а также пишет книги для детей и подростков.

Оса Ларссон и Ингела Корсел живут в Мариефреде, а работают и вовсе рядом – за соседними столами. Они вместе сочиняли сценарии детских передач для радио Швеции. Обе любят скандинавскую мифологию и шведские народные предания. Во время работы над книгой, они с головой погружаются в волшебный мир…

Хенрик Юнсон – иллюстратор и автор комиксов. Учился в Школе Куберта в США, рисовал иллюстрации для сериалов «Бэтман» и «Отряд самоубийц» культового издательства «DC Comics». Живет и работает в Гетеборге.

Из всех персонажей «PAX» больше всего ему нравится рисовать гремлинов, потому что они маленькие, противные, но все-таки немного милые. Хенрик мечтает завести гремлина в качестве домашнего питомца. Гремлин мог бы составлять Хенрику компанию, когда тот рисует по ночам, и подавать ему карандаши.