Читаем Mad Worlds: Dark Peacekeeper полностью

Затем он прокашлялся и продолжил.

– Принцесса, ну так что же? Вы обдумали мое предложение? Или подождем пока еще кто-то начнет буянить?

– Вы не назвали себя, сэр рыцарь.

– Ох, прошу прощения, Принцесса Лиадан, я как-то забываю об этом, такая оплошность!

Он деланно поклонился, а затем он под ее ледяным и бесстрастным взором прошагал до ее трона, сел на одно колено и поцеловав ее руку сказал.

– Я, Шон Лойр, также известный как Ловец Душ и Альмарийский Еретик, готов дать вам Черную Клятву и закрепить наш договор Силами Тьмы.

Капитан стражи, едва вставший после того как тот его отбросил, шел ковыляя и истекая кровью из сломанного носа, кое как прохрипел.

– Нет, принцесса, все кроме этого!

– Решайтесь быстрее принцесса, на кону судьба вашего народа.

На несколько мгновений в тронном зале воцарилась гробовая тишина, никто не смел даже дышать, боясь нарушить эту тишину. Принцесса обвела взглядом всех присутствовавших, а затем закрыв глаза тихо прошептала.

– Я согласна.

И в этот же момент рыцарь издал довольный смешок, а затем резко пожал ее руку и зал на несколько секунд поглотила кромешная тьма, залившая все вокруг и даже магические кристаллы освещения создавали вокруг себя лишь небольшой ореол света, который бессильно тонул в клубах плотнейшей тьмы.

Все присутствовавшие начали вопить от ужаса, потому что им казалось, будто в этой тьме туда сюда шныряют кошмарные чудища из неведомых планов бытия, что могут присниться лишь самому больному и извращенному разуму.

Им виделись страшилища, которые бегали по стенам на четвереньках, у них были неестественно длинные и изломанные конечности, их кожа была странно бледной, кончики пальцев имели изогнутые острые когти, а лица были изуродованы растянутыми челюстями и кинжально острыми зубами.

Были там и массивные, неестественно высокие твари, разбухшие от жира и мышц и имевшие огромные зубастые рты на животах, которые источали адское зловоние, словно от гниющих в их желудках трупов.

А когда в центре зала вспыхнул столб красного света то все увидели, что принцесса висит, распятая двадцатью черными кольями – каждый из них пронзал ее пальцы и она висела подобно бабочке на иголках, а затем огромный демон в черной чешуе, стоявший на том месте, где был черный рыцарь, пронзил ее в солнечное сплетение последним черным колом и она закричала от боли.

В тот же миг кошмарное наваждение исчезло и все вновь стало как обычно. Нобили и стражники озирались по сторонам в ужасе и ощупывали себя, словно пытаясь понять, спят они или нет, а потому они не сразу заметили, что на правой руке принцессы появилась странная пентаграмма, которая вся была исчерчена нечестивыми рунами, которые излучали рубиновое сияние и от одного взгляда на которые у простых людей начинала болеть голова.

– Ну что же, Темный Пакт был заключен и теперь, если кто-то нарушит соглашение то его ждет ужасная смерть, хе-хе-хе.

Принцесса вся побледнела от пережитого только что ужаса, однако она держала себя в руках и лишь нервное подергивание левой ногой указывало на недавнее потрясение.

– Я надеюсь, сир Шон Лойр, вы сумеете сдержать свое слово и сокрушить наших врагов.

– О! Не волнуйтесь, я больше волнуюсь о том, сможете ли вы выполнить свою часть сделки, хе-хе-хе…

***

Столица встречала победителей ликующими толпами, цветочными гирляндами на зданиях и ароматами горячей выпечки – весть о победе над зловредными Вендальцами разлетелась повсюду, опережая гонцов и менестрелей.

Армия входила в город под ликующие аплодисменты и дождь из цветочных лепестков, а сами воины, несмотря на усталость из-за быстрого марша, сумели начистить доспехи и оружие до блеска и явили себя во всей своей красе.

Ну а толпы пленных Вендальцев, закованных в цепи, шли угрюмо понурив головы под едкие насмешки и улюлюкания от горожан – еще бы, ведь казавшаяся еще вчера непобедимая армада была разгромлена и теперь эдуи всласть глумились над врагами за пережитую нервотрепку.

Ну а когда в конце процессии ехала принцесса со своим кортежем – она намеренно пустила впереди себя простых воинов на параде, подчеркивая то, что именно они выиграли войну и вся заслуга лежит на них – народ просто взорвался овациями и крики с благословениями и поздравлениями щедро посыпались на ее кортеж.

И даже присутствие черного рыцаря не могло омрачить радость ликующей толпы, хотя многие невольно кривились, когда их взгляд случайно падал на фигуру в шипастой броне.

Когда процессия закончилась и солдаты построились на центральной площади по бокам, а пленных построили в центре, принцесса встала на трибуну и произнесла торжественную речь.

– Наши враги оказались разбиты, а их лидер, барон Штольфен Аушберг, пал в бою! Мы взяли множество пленных, а также его военную казну – денег и сокровищ там оказалось так много, что я объявляю трехмесячное освобождение от налогов всем гражданам королевства!

Последовали бурные овации от граждан, которые теперь наверняка были уверены, что их принцесса достойна быть королевой, матерью нации и ни у кого не было в этом сомнения.