Читаем Лунный ворон (СИ) полностью

- Кто, как не ты, в курсе, что ношение оружия в стенах замка разрешено только караульным из моей личной гвардии. Всех иных, у кого будет обнаружен при себе хоть стилет, ждёт суровое наказание, - и тяжело вздохнул, на мгновение замолчав. - Я вижу, что ты искренне раскаиваешься, - король положил ему на плечо руку и в то же мгновение узкий проход галереи сменился высокими сводами пустой просторной залы; они были всё ещё в замке, но Титр был уверен, что никогда ранее не бывал в этом помещении. – Учитывая ситуацию, в которой обнаружился сей неприглядный факт, я бы мог смягчиться и согласиться, что это небольшой проступок со стороны столь преданно и исправно служащего мне советника. Но…

Король отступил назад, снял камзол и, смяв, бросил в сторону стены.

- Раздевайся.

- Мой повелитель? – Титр удивлённо поднял голову и встретился с жёстким взглядом.

- Раздевайся, - повторил король, отправляя свою рубаху к камзолу.

Ком в горле. Немеющими пальцами Титр расстегнул застёжки на плаще, и он с шорохом спал на пол. Туда же полукафтан и короткий дворцовый камзол. Замешкал с рубахой, но скинул и её. Его пристально разглядывали, изучая, и не было возможности ни стереть хотя бы пару засосов и подлечить царапины, ни прикрыться.

- И снова ты превзошёл мои даже самые смелые предположения, - и горько усмехнулся. – Почему же я был так наивно слеп и не замечал ранее…

Медленно обошёл по кругу, оценивая, и, кажется, усмехнулся, оценив глубину страсти на спине.

- Тренируешься?

- Иногда, мой повелитель, чтобы легче думалось… - тихо пролепетал в ответ.

- Иногда? Не верю.

Короткая вспышка. Леон выхватил из воздуха длинный клинок. Маслянисто блеснул янтарь на навершии. Остриё прошло аккурат там, где ещё секунду назад было его горло. Было. Король был хорош, но недостаточно быстр. Недостаточно быстр и слишком медлителен для Титра. И к своему ужасу он понял, что это было очевидно не только ему одному.

- Хорош. Сразись со мной. Одержишь победу – всё останется только между нами.

- Мой повелитель, не стоит, прошу вас…

Тело так просто и непринуждённо уклонялось от ударов и выпадов, что становилось тошно.

- Хватит убегать. Обнажи свой меч и дерись, как полагает мужчине.

- Вы мой король, я не могу…

И снова град ударов.

- Это мой приказ, - шумно дыша прорычал король. – И за невыполнение приказа короля положена смерть.

Клинок обречённо и невыносимо медленно, нехотя покидали ножны. Кровь предательски закипала в предвкушении славной битвы. Его разъедал азарт и сковывало чувство, что всё это не могло случится, если бы он смог остаться прежним.

- Долго ты будешь мешкать? – крутанув меч вокруг черенка, он сделал предупреждающий удар. – Я хочу увидеть твой клинок в деле.

- Мой господин, это может быть опасно…

- Не тебе сейчас говорить что может быть опасно, а что нет.

Неподъёмная тяжесть на душе и опьяняющая лёгкость в теле. Через рукоять он чувствовал ясный холод клинка, его длинное узкое лезвие, его вес.

- Простите меня, мой король. Я никогда не думал, что скажу это, тем более вам, но… Защищайтесь.

- Наконец-то.

Отбросив все сомнения и по привычке поведя плечами и размяв шею, Титр встал в стойку. Король усмехнулся, но озадачен. Мечом коснуться пола. Да начнётся танец клинков. Разорвать дистанцию, уйдя от рубящего удара. Некоторые приёмы Титр знал давно, некоторые – впервые, но всё слишком предсказуемо, слишком ожидаемо. Уклониться, ещё и ещё. Хотя это самый сильный противник, что у него был. Хотя нет, ещё же есть Архаб. Он невольно улыбнулся мыслям, чем ввёл в замешательство короля. Нет смысла растягивать. Финальная партия. Выпад отбит. Проскользнув под рукой, он с силой рванул вперёд, лишь в самом конце провернув меч, чтобы тот шёл плашмя.

- Туше, мой король, - прошептал он, осторожно убирая меч от оголённого живота монарха. – Победа за мной.

Гарда глухо ударилась об ножны. На пару шагов отойти. Смиренный поклон.

Непозволительная дерзость. Но ведь это всё же был приказ. Да, приказ.

Слишком тихо. Осторожно приподнял голову, чтобы видеть. Ошеломлённый король приложил ладонь к животу и на ней осталось пару капель крови. Всё же Титр был недостаточно аккуратен и меч оставил царапины.

- Слово короля – закон. Ты прощён, - он всё ещё разглядывал свою руку, будто всё не веря, что это не краска. – И даже больше: с этого дня тебе разрешено иметь при себе меч. Я вижу, что если бы ты желал моей смерти, то с лёгкостью лишил бы меня её и в честной схватке. А теперь иди. Мне нужно о многом подумать…

Взмах рукой и Титр оказался у дверей своей кельи.

========== Депеша ==========

- …прошу аудиенции у короля! – звонкий женский голос прервал его вязкие мрачные мысли, и он с удивлением посмотрел на запертую дверь.

- Госпожа светлейшая Барха, прошу простить меня, но мой король приказал не тревожить его. Не могли бы вы… - камердинер увещевал девушку, пытаясь остановить, но та была непреклонна. Тем временем подтянулись другие слуги и, судя по всему, даже караульные, встревоженные поднявшимся шумом, попеременно вполголоса вопрошая не нужна ли их помощь.