Да, работа — именно то, что мне нужно. Работа всегда помагала мне в трудных ситуациях. Когда от тебя зависит чья-то жизнь, нет места посторонним мыслям. Сейчас это как нельзя кстати.

Глава 1

Два года спустя.

Я зашла домой. Включив свет и бросив сумку на пол, рухнула на диван. Глаза закрывались сами собой, а руки дрожали от перенапряжения. Тяжелая операция, длившаяся почти восемь часов, сутки без сна — это истощило меня и физически и эмоционально. Но все было не зря! Сейчас Милли Питерс отсыпается, окружная любовью и заботой своей семьи.

Сидя с закрытыми глазами, я почувствовала как на колени село что-то тяжелое, мягкое и мурчащее. Приоткрыв один глаз, я увидела большого рыжего кота Тормунда, или просто Тори.

Это "маленькое" чудо я нашла год назад на улице. Была ужасно дождливая погода. Я возвращалась с работы. Уже заходя в дом, вдруг услышала тихое мяуканье. Оглядевшись, обнаружила маленького рыжего котенка под припаркованной машиной. Видимо, малыш решил таким образом спрятаться от дождя. Увидев меня, кроха не испугался, а наоборот, еще громче замяукал и побежал ко мне, будто зная что я его не брошу на произвол судьбы. И конечно я не бросила. Придя домой, я помыла найденыша, высушила и накормила. Наевшись от пуза, малыш довольно устроился со мной на диване и заурчал.

Я поглаживала котенка за ушком и думала, как же его назвать. По телевизору шел сериал "Игра престолов". В последнее время я на него подсела. На экране появился рыжий мужчина — Тормунд Великанья смерть, и мне пришла в голову отличная идея. Так я и назвала своего рыжего найденыша Тормундом.

Густая шерсть, пышный хвост и милые кисточки на ушках. Оказалось, что котик то совсем не простой, а породы мейн-кун, одна из самых крупных пород кошек. Когда мне об этом сказал ветеринар, я испугалась, что кто-то его возможно ищет. Выложила объявление, но никто так и не отозвался. И с чистой совестью оставила котенка у себя.

И вот год спустя, мой личный Тормунд сам выглядит как великан. Огромный рыжий котяра весом почти десять килограмм! Мы на удивление хорошо ужились вместе. Я регулярно поставляла ему еду, а он периодически баловал меня своим мягким урчащим присутствием.

Вот и сейчас Тори удобно устроился у меня на коленях, всем своим весом прижимая меня к дивану. Я не хотела тревожить кота, но мне просто необходимо было сходить в душ и нормально выспаться.

Кот недовольно мяукнул, когда я столкнула его с колен, глянув злыми желтыми глазами.

— Извини, Тори, но я так устала, что нет сил с тобой нежничать, — сказала я коту, вставая с дивана.

Так, отлично! Уже начала разговаривать с котом. Так и до шизофрении не далеко. Одиночество точно сведет меня с ума!

После расставания с Пьером, я ни с кем не заводила серьезных отношений. Не было желания разочаровывать кого-то в очередной раз. Несколько неудавшихся свиданий, и я поняла, что это не мое. В моей жизни есть место только двум вещам — это Тормунд и работа. На все остальное просто не оставалось ни времени ни желания.

Встав под горячий душ, я застонала от удовольствия. Почти сутки на ногах, все мое тело просто вопило от усталости и напряжения.

Работа отнимала большую часть моего времени. Да что там большую часть, вся моя жизнь была работа! Сколько я себя помню, я мечтала стать врачом. В детстве играла с куклами в больницу, проводила операции и наблюдала за их восстановлением. Позже детские игры превратились в более осознанные мечты. Родители были счастливы, дочь — врач, это престижно. Поэтому они всячески поддерживали мой интерес к медицине.

Я поступила в колледж, отучилась, затем практика, интернатура, ординатура. Я добилась успехов в карьере. В свои тридцать лет я уже успешный хирург Массачусетской больницы. Меня уважают коллеги, ценят пациенты. Родители мной гордятся. Число спасенных мною жизней уже перевалило за пятый десяток.

Однако, могу ли я сказать, что я счастлива? Моя мечта сбылась, но не смотря на все успехи, я до сих пор одна. Ни семьи, ни детей. И живу все в той же маленькой квартирке, которую мне подарили родители.

Кончено, я уже давно могу позволить себе купить новое жилье, но зачем? Я живу с котом, и нам двоим места вполне хватает. Да и до работы рукой подать.

Мама не устает мне напоминать о том, что мои биологические часики тикают, и скоро будет поздно заводить семью. Она радуется моим успехам, но сама Патрисия Коннорс всегда была домохозяйкой. Она никогда не стремилась к карьере, не знаю из-за общественных устоев или просто не хватило амбиций, но всю свою жизнь она посвятила семье. По крайней мере, она сама так думает и говорит всем остальным.

На самом деле большую часть детства меня и Эйдена воспитывали няни. Потом за Эйдена отвечала я. Няни оставались, но выполняли лишь функцию наблюдателя. Я сама воспитывала Эйдена, купала его, кормила, укладывала спать.