Читаем Ловкач. Часть 2 полностью

Они объехали коттеджный городок, после чего выехали на пустынное шоссе, с обеих сторон окружённое лугами. Как место из сна, даже автомобиль был тем же самым… Они застряли с Райвеном на ночь в заповеднике, с тех пор этот дурацкий сон не шёл из памяти. Он отлично помнил — хоть сейчас закрой глаза — человека с татуировкой, как у Райвена, наполовину выпавшего из салона автомобиля. В куче битого стекла и натёкшей из-под трупа крови.

Но этого не могло быть. Он впервые здесь.

— Здесь плохо со связью, — предупредил его Райвен.

Конечно, от этого мне должно было сразу полегчать. Но ведь ничего не случится.

Райвен говорил — они здесь ненадолго. Мужчине ещё предстояло заехать на Чапел-стрит. Эспер настоял на взятке. Какая-нибудь коробка конфет с коньяком отлично подойдёт. Может быть, мисс Перегрин будет так добра и сохранит его временный отъезд в секрете. Наверняка, она решит, что он тайно встречается с какой-нибудь девушкой и не хочет, чтобы о ней узнали родители. Пожилые домашние наседки, особенно, такие как мисс Перегрин, любят запутанные романтические истории.

— Позже я буду проводить коммуникацию. Сейчас мы на стадии строительства.

Так… у меня сразу очень много вопросов.

— Не самая подходящая погода, — вдруг заметил Райвен, и Эспер выглянул в боковое окно машины, наглухо залитое дождём.

— Мы будем находиться на улице или под крышей? — А что если там даже крыши ещё нет? — Ты не рассказал, чем ты занимаешься, — напомнил Эспер.

Тут раздались крики дельфинов, в кармане красной толстовки завибрировал телефон. Мы прямо как на подводной лодке. Не хватает акваланга.

Эспер опустил взгляд на свой телефон. Сигнал пока что был.

Имоджен интересовалась, как у него дела, как прошло переселение. Вчера было не до этого, он ещё не успел никому толком рассказать о переезде. От Марло тоже пришло сообщение, тот писал в основном про прошедший Чемпионат по плаванию и возобновившиеся тренировки. На все упоминания о чемпионате Эспер реагировал на удивление спокойно, возможно, всё дело в поддержке музы. Сообщения от друзей пришли подряд, а вот ответы зависли на стадии отправки.

— Сегодня я покажу, над чем я работаю, — мужчина свернул на развилке налево, и Эспер невольно огляделся по сторонам, не имея ни малейшего представления о том, где они.

Дождь зарядил на весь день. Он попялился немного в окно — дворники работали вовсю. Взглянул на дисплей телефона: интернет периодически вырубался.

По словам Райвена, единственная заправка была в полумиле езды, и вокруг не было никаких признаков цивилизации.

После дней, проведённых в больнице, Эспер был согласен на любые погодные условия, лишь бы он мог размяться и выйти куда-то за пределы дома. К тому же ему не терпелось увидеть один из проектов Райвена.

Он так привык, что Райвен решает все вопросы, связанные с его переездом, выпиской из больницы, мужчина даже заказал ему трость. Её сделали специально под его рост и доставили сегодня утром. Райвен пытался всеми возможными способами облегчить ему жизнь. Его бойфренд был состоятелен и мог обеспечить его; если ты калека, то лучше калека с деньгами. Кажется, он где-то слышал эту фразу. В любом случае, она не лишена смысла. И теперь он во всём полагался на Райвена, на его знания и опыт.

— Ты говорил, что строишь теплицу, — оживился Эспер, откладывая телефон за приборную доску, и перехватил взгляд Райвена.

— Да, я хочу показать её тебе. Скоро будем на месте, — заверил мужчина. — Дальше расположено фермерское хозяйство, которое поставляет нам часть продуктов.

Эспер представлял небольшой парник… Возможно, отдалённость теплицы от центра города была связана с экологической ситуацией.

Через какое-то время они подъехали к въезду у центральных ворот, рядом находилось административное здание, но Эспер видел только размытое пятно сквозь потоки дождя. Райвен начал медленно объезжать строение, в конце концов, они остановились напротив крытой автостоянки, перегороженной решёткой. Райвен разблокировал двери; внутри оказалось на удивление пусто, должно быть, в выходной день здесь всегда так.

Райвен заглушил двигатель и отстегнул ремень безопасности. В дождливый день здесь довольно зловеще. Эспер задумался на мгновение, слушая, как по крыше барабанит дождь.

Райвен повернулся к нему, коснувшись его лица ладонью, нежно, слегка надавливая, провёл по коже, после чего поцеловал. Губы, целовавшие его, оказались солоноватые и горькие… Райвен опять курил свои сигары.

— Не забудь зонт.

Эспер заторможено приоткрыл глаза, всё ещё находясь во власти грёзы. Отстранившись, мужчина высунул кончик языка и облизал свои губы, на пару секунд заставив позабыть обо всём, а потом ещё прищёлкнув языком. Привычным жестом Райвен отвёл волосы назад.

— Подожди, я помогу тебе.

Выдернув ключ из зажигания, Райвен первым выбрался под дождь. В своих светлых, почти белых брюках. Со щелчком распахнулся огромный чёрный зонт. Сквозь стёкла, залитые водой, Эспер наблюдал за передвижениями Райвена. Забрав его трость с заднего сиденья, мужчина обошёл автомобиль.

На улице было потрясающе свежо, как раз по его одежде.