Макнил закрыл глаза, не понимая, что происходит. Но они вот-вот погибнут, так что это было неподходящее время для вопросов. Этого человека Макнил вытащил из горящей машины на Ламбетском мосту и знал, что у того нет причин для благодарности – ведь его обрекли на несколько часов жизни в аду. Макнил висел, уцепившись за руку с обугленной и подтекающей плотью, и, заглянув в глаза этому человеку, увидел черную бездну. Огромную и абсолютную пустоту. Другая рука вцепилась в его воротник и потянула с нечеловеческими усилиями. Макнилу удалось закинуть ноги на приступку. Из сожженных легких вырвался сиплый вздох. Макнил схватился за край дверцы, поставил колено на приступку и упал в кабинку, растянувшись на полу в полном изнеможении.

Он перекатился на спину, чтобы посмотреть на своего спасителя. Но никого не увидел. Тот исчез, пропал где-то в бездне собственной души.

Макнил повернулся и увидел бедняжку Эми, всю в слезах, и с трудом встал на ватные ноги. А потом грохнулся рядом с ней на скамейку и взял Эми на руки.

Вдалеке, на востоке, зимнее небо над рекой озарил первый проблеск света, и у Макнила в первый раз запершило в горле, а от щекотки в носу захотелось чихнуть.

Благодарности

Хочу выразить признательность всем тем, кто щедро делился своим временем и опытом в процессе сбора материалов для «Локдауна». В особенности хочу поблагодарить патологоанатома и судмедэксперта Стивена Кэмпмана из Сан-Диего, Калифорния; профессора Джо Камминса, генетика из университета Западного Онтарио; доктора А. В. (Фредди) Мартина, бывшего президента Британской ассоциации судебных стоматологов; детектива-сержанта Джорджа Мюррея из полиции северного района Лондона; Грэма и Фиону Кейн за то, что позволили скопировать их дом; и Элисон Кэмпбелл Дженсен за корицу и гвоздику.