Они реально крутые люди! Даже внешне. Наши стандарты красоты гораздо выше, чем на Старом Айрине. Я, например, им ну не то, что не соответствую, но слегка не дотягиваю до идеала. А Тэд и Лия — оба такие высокие, статные, лица с идеальными пропорциями классической эпохи — ими просто любоваться хочется.

Они это осознают прекрасно, и даже общаются слегка покровительственно. Но всегда доброжелательны и готовы помочь и научить. Я рада такому шансу умножить свои знания.

Тэд ещё и поёт великолепно, аккомпанируя себе на струнном инструменте. Лия шутит, что именно этим он её и соблазнил в своё время.

Когда я услышала, как он поёт, даже его родовое имя вспомнила. Он у нас довольно известный исполнитель, и у меня дома полно его записей.

А Кейн почему-то удивился, что Тэд и Лия — не аристократического происхождения. Ему ещё много чему предстоит удивляться!

Мне странно и непривычно лететь в родном звездолёте в качестве пассажира. Впрочем, у меня много дел. Надо подтягивать девочек до уровня общего образования на Светлом Айрине. Лишь аттестация за него даёт право пилотировать флаер. Без этого жить очень неудобно, ведь другого транспорта у нас нет. К счастью, в этом мне помогает едва ли не весь экипаж.

Мне самой надо подготовиться к пересдаче некоторых дисциплин из программы лицея и стажировки. Есть навыки, которые быстро уходят без постоянной практики, и требуют восстановления и переаттестации. В общем, скучать некогда, и это хорошо, потому что помогает отвлечься от разных неприятных мыслей.

Например, как быть с Кейном. Точнее, с нашим браком.

Я попросила его и девочек не упоминать о том, что мы женаты. Хотя и женаты-то мы лишь формально. Фактически же мы так и не стали супругами. И я не уверена, что станем вообще. Потому что я его люблю и хочу, чтобы он был счастлив. А возможно ли это со мной — я сомневаюсь.

Мы спим в разных комнатах. Но проводим вместе почти всё время, что не занято моими занятиями с Айли и Неей и моей собственной учёбой. Кейн тоже постоянно учится. И ему это нравится. Я уверена, что у нас он достигнет очень многого.

А ещё я очень переживаю, как буду рассказывать близким о том, что со мной случилось. Я с ужасом представляю реакцию родных и друзей, если изложу всё, как было. Мне опять придётся лгать? Лгать дома, на Светлом Айрине?

<p>Глава 2</p>

Мы совершаем последний межзвёздный прыжок, и меньше, чем через сутки пристыковываемся к гигантской орбитальной станции Нового Айрина. Меня и остальных наших там уже встречают близкие.

Сегодня мы заночуем в доме моих родителей, а завтра нам придётся отправиться в столицу для проверки в службе безопасности. Да, у нас тоже есть такая организация, точнее, совсем не такая. Ведь и мир наш совсем иной.

Мы размещаемся в комнатах нашего просторного дома, обедаем, а потом все вместе выходим в сад. Он не меньше, чем у тен Норн на Старом Айрине.

Сейчас ранняя осень, но ещё больше месяца будет стоять почти летнее тепло. Повсюду изобилие цветов и плодов. Кейн и девочки не переставали этим восторгаться, пока мы шли домой от площадки для флаеров.

У нас везде так с самого начала освоения планеты. Все наши города и посёлки утопают в зелени. Их улицы и сады полны цветов, фруктов и ягод со всех открытых человечеством биосферных планет. Кроме, пожалуй, Вельдина. Но я слегка исправлю это упущение! Ведь я привезла оттуда целый пакет разных семян. Мой папа это точно оценит! Он просто фанат садовых дел, и меня этим тоже заразил.

И тут меня накрывает и я бросаюсь прямо на траву. Я прижимаюсь всем телом к родной земле, что помнит меня ещё младенцем. Здесь я ползала и делала свои первые шаги. Я долго не могу оторваться, вдыхая забытый, нет, уже опять родной запах тимании, пряной травки, чьи тонкие побеги переплелись мягким, но прочным ковром. И это не сон. Я славлю Творца, вернувшего меня домой. Это настоящее чудо.

Кое-как овладев собой, я встаю, отряхиваю платье и веду Кейна и девочек посмотреть, как мы живём.

Наш посёлок с незамысловатым названием Озёрный протянулся вдоль берега большого озера. Первая линия домов отделяется от набережной дорожкой и двумя рядами деревьев, в основном плодовых.

Набережная — из разноцветной плитки, вымощенной широкой полосой изящного классического орнамента. К ней примыкают песчаные пляжи с беседками, шезлонгами и разными аттракционами типа водяных горок, а также площадки для праздников и концертов.

Стандартный участок для постройки дома на Новом Айрине — это квадрат сто на сто метров. Хотя фанаты ландшафтного дизайна, или, к примеру, любители животных, могут взять и больше. Но в нашем посёлке все участки в виде трапеции, узкой частью к озеру. Впрочем, их площадь примерно такая же.

— Как здесь красиво! — восхищённо произносит Айли.