Да уж, теперь в обычных с виду людях скрывалась немереная мощь, да и в движениях стала проскальзывать излишняя резкость и порывистость. А вот в магическом плане было сложно что-либо заметить, а это непременно «порадует» вражеских магов. Сложно будет опознать угрозу, а потом не самой легкой задачей станет навести на цели должные заклятья.

– Ну что, теперь и нам пора.

– Но командир… – заикнулся было Текс. – Эти четверо хороши, я не спорю, только одни они ничего не сделают, надо поднимать всех – и нашу нежить, и простых солдат графа. Только так мы сможем полностью блокировать врага и не допустить, чтобы большая часть рассеялась, а потом удрала.

– Разберемся. А сейчас идем брать графа за глотку!

Сендрик выглядел… весьма удивленным, завидев четверых недавних умирающих не просто живыми, но еще и в великолепной форме. О простых солдатах и говорить нечего – по толпе прокатились возгласы удивления и проклятия не пойми в чей адрес. Слышались задаваемые «вестникам» вопросы, на которые те просто не могли ничего ответить. Однако весь этот балаган надо было прекращать.

– Граф! – крикнул я. – Вы срочно нужны. Срочно!

– Да-да, – торопливо кивнул тот и направился ко мне. Даже о собственной важности позабыл, до того был поражен произошедшим. – Что вы хотите, мастер архимаг?

– Собрать большую часть гарнизона, я тоже поднимаю всю свою нежить, да и сам вместе с учениками пойду в атаку. Ну а острием тарана станут эти четыре… существа.

– Не понимаю вас.

– Это уже не совсем люди, это «вестники смерти». Жить им всего ничего, но за оставшееся время они успеют многое. Хватит терять время, Сендрик, оно сейчас драгоценно. Видите свечу в моей руке? Как только догорит, умрут и наши козырные карты, все четыре. Так что собирайте своих, а эту четверку гоните в оружейку и как можно быстрее. Броню не слишком тяжелую, никаких щитов, оружие лучше всего двуручное, силы у них сейчас немереные. Поняли все? Тогда выполняйте и не медлите.

Сендрик нахмурился, явно недовольный тем, что волна событий выводила на командную роль меня, отнимая у него частицу власти, однако качать права не стал. Мигом приказал «вестникам» мчаться в оружейку и обзавестись нужной амуницией, после чего сразу же возвращаться. Ну и начал развивать бурную деятельность по сбору своих вояк в полном боевом снаряжении.

Первыми, как и ожидалось, появились мои мертвые воины. Им что, достаточно мысленного приказа, ничего другого не требуется, а отдыхать они никогда не отдыхают. Поуменьшившиеся в числе, потому как не было времени возобновлять их количество, но все такие же грозные для противника, особенно скелеты мрака, на которых я всегда делал основную ставку.

Несколько позже вернулись и «вестники», правильно воспринявшие мои ясные рекомендации. Идеальная броня для легкого пехотинца, та самая, что не снижает подвижность, а вместе с тем неплохо защищает: наручи с поножами, кольчужные перчатки, собственно кольчуга, ну и открытый шлем. И с вооружением не прогадали, потому как трое из них были вооружены массивными двуручными секирами, а один прихватил неслабый двуручник, которым так хорошо разрубать все, что под руки подвернется.

– Выглядят они внушительно, но их только четверо, – недоверчиво произнес граф Дорг. – Вы хотите пустить их отдельно от всех, мастер?

– Вовсе нет. Сейчас подойдут ваши воины, вот среди них мы и спрячем наше тайное оружие. Подведем строй на довольно близкое расстояние, а после этого «вестники» и покажут себя. Текс, Кайл! – окликнул я воинов-вампиров. – Сразу же, как мы выйдем из ворот, постарайтесь сгруппировать наши войска так, чтобы все выглядело соответствующим образом.

– Образов много, командир… Какой именно вам нужен?

– Тот самый, Кайл, где нежить и живые воины как бы дополняют друг друга, не смотрятся искусственно. У барона и его помощников должно сложиться впечатление, что мы действительно хотим бросить в атаку все свои силы. Цель – подвести отряд воинов графа к боевым порядкам противника, чтобы «вестники» атаковали резко и эффективно. В то же самое время пустим нежить. Солдаты – в последней линии атаки, они будут контролировать ситуацию. Перехват особо важных целей, сам понимаешь, тоже на них, у нежити с этим проблема, она ж тупая, спасу нет.

– Будет сделано.

Если мои ребятки говорят, то так оно и есть. Не знаю уж, в чем особенности всех этих боевых построений, но Кайл с Тексом справятся, сделают все на высшем уровне. Осталось лишь подождать несколько минут, пока соберутся солдаты графа Дорга. Совсем немного подождать…

<p>Глава 18</p>

Заскрипели деревянные барабаны подъемников моста, разматывающие воротные цепи, за ручки которых взялись две пары солдат гарнизона. Через пару минут наше небольшое, но весьма грозное по всем меркам войско загрохотало сапогами да и просто голыми костяшками по доскам подъемного мота, выбираясь из крепости.