Начертив необходимые знаки, я влил в них энергию из жемчужины и поставил в центр будущий артефакт. На него я перед этим нанес несколько символов, что должны были помочь при работе с силой именно в этом странном мире Тумана. Круг вспыхнул зеленоватым пламенем, которое скрыло череп на несколько минут. Когда же оно сошло, то в центре вместо большого черепа оказался крохотный черепок, размером с брелок для ключей. Ну да, я специально решил уменьшить его размеры во время ритуала. Так новому владельцу будет проще, удобнее использовать своего нового помощника.

Теперь последний штрих, а именно перенесение в костяное вместилище духа. Одного из тех, кто обитал у меня в посохе. Лургом меньше, лургом больше – для меня это не столь важно.

Все, сейчас передо мною находился одухотворенный артефакт. Нечто вроде того же лурга, что послужил исходным материалом, но с сильными изменениями, особенно во внешнем облике. Колдовать не сможет, пока расположен на теле Андрея, но в состоянии давать советы или сообщать о появившихся в округе существах. Особенно с магическими предметами в арсенале или с соответствующими способностями. При необходимости проинформирует владельца о живых мертвецах или похожих тварях, которые пожелают познакомиться с Андреем поближе. Все это я поведал своему новому знакомому.

– Там еще может всплыть куча всякого разного из возможностей черепа, – предупредил я стрелка. – Только для этого нужно время.

– А он точно будет работать? – выразил легкое недоверие собеседник.

– Проверь, – пожал я плечами и перекинул тому новосотворенный артефакт. – Тут живая душа мага. Твоя аура сможет разрушить заклинания и развеять запас маны в любом амулете. Но у мага эта магическая энергия вырабатывается самостоятельно. Часть ее развеется тобою, но часть сможет питать артефакт.

Андрей с сомнением поднял маленький череп с земли и задумчиво уставился на него. Видимо, внешний вид не увязывался с описанными мной возможностями, вне всякого сомнения полезными.

– Череп, – произнес он, заставив меня слегка улыбнуться. Похоже, иного названия у артефакта и возникнуть не могло. – Скажи мне что-нибудь про обстановку вокруг.

– Рядом стоит лич, – тихим, однотонным голосом отозвался артефакт, нарушив тишину вокруг нас. – Нападать не собирается, но находится в напряжении.

– Вот ведь! – удивленно произнес собеседник. – Работает, не обманул. Благодарю! Лови оплату, как и договорились… и презент, может пригодиться!

Он перекинул к моим ногам шарик жемчужины, который я немедленно схватил, не желая потерять столь ценный предмет. Следом упал черный цилиндр с металлическим колечком сверху. Что-то сильно знакомое было в этой штуке. Вот знаю, что вещь полезная, но вспомнить никак не получалось. О, да это ж граната!

– Это светошумовая, – сразу пояснил Андрей, поняв, что назначение презента я уловил. – Мало ли, пригодится. Мне пора домой… может быть, еще свидимся.

– Тогда прощай, – махнул я парню на прощание рукой. – Пора и мне.

Легко разорвав «Мостик душ», я вывалился обратно в свой мир.

<p>Глава 19</p>

Придя в себя и вернув себе спокойный, деловой настрой, я задумался о том, что надо предпринять. Конечно же, надо было возвращать Зерно Хаоса, затягивать не стоило, пока его не доставили под такую охрану, тягаться с которой будет совсем уж сложно.

Игнорируя вопросительные взгляды Клары и Сильвии, я сосредоточился, стараясь почувствовать направление того места, где сейчас находиться Зерно. Для большего эффекта даже закрыл глаза. Все та же магическая буря, скрывающая следы, продолжала бушевать, ничуть не ослабевая, вызывая у меня новые приступы гнева. Да-а, где ты, прежнее хладнокровие истинного лича? Испарилось, развеялось и возвращаться не собирается. Однако ведь именно этого я и хотел – избавиться от неприятных особенностей своего нового облика. Получается! Только пока это не затронуло материальной составляющей – тело такое же мертвое. Зато эмоции стали прежними. Совсем.

Прошла минута, потом другая, но результат был нулевым. Неужели Шут меня так банально и примитивно обманул, в худшем смысле оправдывая свое прозвище? Вряд ли, ему это не надо, он не дурак, чтобы проваливать порученное ему Артасом. Тот дядька суровый, может и серьезные репрессии к этому шрамированному качку применить.

Возможно, это я такой толстокожий, никак не в состоянии переключиться на иной уровень восприятия. Тогда надо что-то делать, каким-то образом смешать доступный диапазон. Попробуем…

– Клара, подойди сюда.

– Я могу чем-то помочь?

– Можешь и поможешь, – согласился я. – Я понял, как нужно искать потерянный артефакт, но нужна настройка на боле «живую» волну. Ты вампир, а значит, более близка к человеку, чем я. Так что расслабься, постарайся ни о чем не думать. Дай мне возможность использовать твою энергетику для поиска утраченного.