Читаем Лич полностью

Клара со Сильвией сидели рядом. Первая перелистывала один из трактатов по некромантии. Ну а вторая погрузилась в свои мечты. Все как всегда. Стир сновал то тут, то там, проверяя мертвых воинов, прислушиваясь к происходящему вокруг. Заодно ожидал и сигналов от наших «наблюдателей».

Ну а мне хватало хлопот с троицей драургов. Они время от времени пытались взбрыкивать, полагая, что принадлежат проклятому месту, а вовсе не какому-то там залетному некроманту. Приходилось прилагать определенные усилия. Мелочь, а все равно отвлекало.

– Идут! – появившийся Стир радостно потирал руки. – Только что лург передал сигнал и затих. Будет продолжать наблюдение, но свяжется со мной только в случае важных новостей.

– Сколько?

– Пятнадцать паладинов, Безымянный. Никого больше.

– Мертвецы рассредоточены, готовы к удару? – Стир кивнул, подтверждая готовность. Хорошо. Теперь к вампирессам… – Клара, Сильвия. Не пытайтесь растянуть свою магию на всех врагов. Бейте одиночек. Только уверившись, что враг мертв, переходите к следующему. В ближний бой не вступать, на то есть драурги и наша собственная нежить.

– Но…

– Никаких «но», Сильвия! – повысил я голос. – Мне нужны здоровые, полные сил помощники, а не их трупы. И даже раны нежелательны – возни с ними много, пока заживут. Оружие у паладинов не простое, сама понимать должна. Так что будь осторожна и расчетлива. В конце концов, паладинов еще много останется, ведь движущиеся сюда всего лишь малый отряд.

Против такого довода вампирессе возразить было нечего. Она мечтала об уничтожении ВСЕХ паладинов. Без исключения. Ее право. А я всего лишь растолковал ей, что именно надо делать и как себя вести, чтобы мечта могла воплотиться в жизнь.

Все, гости прибыли. «Комитет по встрече» также готов, вот и не будем затягивать. Я видел паладинов внутри небольшой полупрозрачной сферы, зависшей над моим посохом. Вот они, все пятнадцать, выезжали из леса, постепенно приближаясь к Чертогам. Те же самые доспехи, что у покойного ныне Йоса, сверкающие белизной. Украшенные перьями шлемы, оружие – самое разнообразное, но у каждого паладина в больших количествах. Как я понял из прочитанного об этом ордене, жестких стандартов тут не было. Каждый мог использовать любое оружие, к которому имелся талант.

Правильный, хочу заметить, подход. А то некоторые заставляют упражняться лишь с тем оружием, что сами выбрали для ученика. Глупо, неперспективно. Жаль, что у паладинов все иначе.

Вот они, уже спешиваются, спутывают коней. Понимают, что в конном строю в Чертоги зайти не получится, лихая кавалерийская атака здесь не поможет. Наверняка уже успели понять, что из разрытой могилы никто не выползет, что она уже давно пустует. А будут ли ее изучать?

Будут! Со всем усердием. Трое паладинов отделились от основной группы и приблизились вплотную к яме. И сразу же возникло ощущение присутствия божественной силы. Да-а, никогда не стоит недооценивать подобный вид магии. Пусть это и не совсем своя сила, зависящая от благоволения божества, но ее возможности внушают уважение.

– Чем они занимаются? – прошептала Клара.

– Исследуют причины творящегося тут. Думают о том, смогут ли восстановить прежнее состояние Чертогов для своего бога.

– Надеюсь, что это у них не получится!

– Тут и надеяться не стоит. Это нереально, все слишком далеко зашло. А после того, что тут будет сегодня, сомнения отпадут даже у паладинов. Готовьтесь, я выпускаю приманку.

Драург, худо-бедно контролируемый мной, двинулся к воротам, чтобы продемонстрировать себя, равно как и заботливо сработанную иллюзию. Я наблюдал не за ним самим, а за реакцией паладинов. Она, надо сказать, была своевременная. Воины, осененные силой Камирта, сразу заметили возникшую в проеме ворот мертвую тварь. Ну а через несколько секунд послышались полные гнева крики – паладины заметили, КЕМ раньше было чудовище. А потом и ЧТО у него на груди.

Попались! Оставив тех троих, что раньше изучали разрытую могилу, на страже, остальные паладины явно намеревались войти внутрь. Плотный строй, щитовики впереди – как и полагается в таких случаях. Заодно возникла и аура божественной силы, окутавшая каждого из них по отдельности и отряд в целом.

– Атака по моему сигналу, – прошипел я, пристально наблюдая за паладинами. – Не спугните только!

Сам драург-приманка уже удалился подальше от ворот. Но неспешно, показывая направление отхода. Мне не нужно было, чтобы паладины рыскали в его поисках по всем Чертогам. Нет уж, пусть идут туда, куда надо мне. Ловушка лучше всего сработает как раз там, где условия соответствуют.

Дюжина паладинов… Не самый приятный противник, но теперь в Чертогах все наоборот. Моя сила, да и силы вампиров и прочих темных созданий заметно увеличивается. Ну а возможности слуг Камирта падают. Монета встала на ребро, подумала и упала своей обратной стороной. Теперь ВЫ, слуги света, попробуйте оказаться на чужой территории.