— В истории было немало чародеев, которые утверждали о существовании и других видов, даже не менее опасных, чем тёмная магия.

— Каких?

— Хмм…. Я же обычный старик. С памятью у нас не особо хорошо. Моя гильдия займется этим вопросом, и мне нужен доступ к вашим секретным архивам. Уверен там уже столетия пылятся нужные мне записи.

— Знаменитая гильдия Декарна Лорно, — саркастически сказал Завуала, — чтож, Лееф доверял тебе, и я доверюсь, старик. Мне же нужно озаботиться делами Княжества.

— На том и сошлись. Пойду я, до деревни путь не близкий, уже вечер. Старик не хотел бы попасть в объятия плакальщиков.

2 глава

Красный песок

1 день Глора, 537 г., город Аратод, страна Ант

— Шесть аттов — это слишком много для твоей кукурузы. Максимум четыре.

— Мы сами её выращиваем, — Марк не собирался уступать надоедливому покупателю, — шесть — это её цена.

— Пацан, ты ещё не дорос торговаться со мной, где старик Йорл? С ним всяко договориться будет проще.

— На ферме он. Занимается точно такой же отвратительной кукурузой с завышенной ценой. А вместо него я. Либо берете, либо идите осматривать другие лавки. Торг со мной будет невозможен.

— Пффф, сопляк, — вредный мужчина, что-то пробубнив себе под нос, наконец-то ушёл.

Марк, скрывал своё раздражение. Этот болван почти десять минут выносил ему мозг, только для того, чтобы сэкономить два лишних атта за пол корзины кочанов.

— Может всё-таки прав твой дед, — Тарм сидел за спиной Марка на табурете, пережевывая, взятое с лавки яблоко, — торговля это не твоё. Иногда покупателю нужно идти на уступки, тем более цена то не такая уж и огромная.

— Уступить-то можно, — Марк, наконец, уселся на стул, — но не таким напыщенным индюкам как этот. В людях я больше всего ценю взаимопонимание друг с другом, а не когда кто-то доказывает своё превосходство над другими.

— Ха, и это говоришь ты? Когда ты вообще проявлял уважение к окружающим? Вечно мрачный и недовольный Марк.

— Как будто в своей жизни я часто общаюсь с другими людьми. Наконец-то я уговорил деда, отпускать меня на рынок одного, почти три дня доказывал ему, что я не такой уж и болван, чтобы попасться сам знаешь кому.

— Поверить не могу, что он решился на это. Он же с тебя пылинки сдувал, а тут такое, — искренне удивился Тарм.

— У него совсем стало худо с ногами, — опустив взгляд, сказал Марк, — а до рынка ходьбы с товаром за спиной целых полчаса времени. Пусть лучше занимается посевами, а я уж тут справлюсь. Свет Нура прошёл, а во время света Глора как всегда будет засуха. На ферме работ прибавится.

— Купили бы уже давно коня.

— Ты думаешь, я ему этого не говорил. Не хочет, он. Говорит, мол, возни с ним будет много и жрать станет за четверых. И это при том, что у нас с едой проблем не бывает. Неужели бы коня не прокормили. В общем, мало кто его понимает.

— Патруль!

Марк инстинктивно повернулся и увидел идущих по рынку четырёх вооруженных солдат. Но через мгновение выдохнул.

— Без чародея. Всё нормально.

— И каково это вздрагивать каждый раз, когда мимо проходят военные?

— Как будто другие люди живут здесь по-другому.

— Тебя не понять, Марк. То ты защищаешь нашу страну и, как ты выражаешься, нашу «величайшуй» армию. То не переносишь даже их вид. Когда уже определишься?

— Не твоё дело, — надулся, Марк, — я тебе уже сто раз говорил, что тебе меня не понять. Какого черта, они вообще здесь лазят, если все должны быть на войне в Ливри?

— Нельзя выводить всех солдат из страны, Марк. Кто, по-твоему, будет поддерживать порядок.

Двадцать шесть дней назад, армия Анта, переправившись через Глубоководную, всё-таки вторглась в Ливрийский Савихат. Насколько известно по последним новостям, сейчас первоочередная задача — это захват пограничного города пустынников — Хикари. Вторая армия начала своё продвижение с запада, в надежде занять ущелья, отрезав афов от Андерфелса. О самих боевых действиях было известно мало, скорее всего, из-за того, что генеральный штаб боится утечки информации из-за возможных шпионов-раскольников. Хоть афам и помогают аберфолы из Просторов, все-равно ясно было одно — скоро Ант захватит Ливри, а дальше точно двинется на север. Если повезет, то уже через несколько лет, антийцы смогут заселить более плодородные земли, и Марк одним из первых запишется в колонисты.

— И всё-таки здесь скучно, — вздохнул Тарм, — подожди меня пару минут, я схожу, возьму нам пощелкать семечек у тетки Хильбы.

— Ладно тебе, я схожу, — поднимаясь со стула, сказал, Марк.

— Эй, ты чего! Сиди здесь, еще чего не хватало. Тут военные, сам видел. Я мигом.

— Слушай, Тарм, я начинаю привыкать к практически свободной жизни. И как ты думаешь, что я чувствую, когда единственный друг в мои-то пятнадцать не доверяет мне сходить за какими-то семечками? Сюда же я как-то дошёл, и уже второй день без проблем торгую. Я сейчас.

— Но, а как же?

— Если кто подойдет, то цену не скидывай. Расценки сам знаешь.