Читаем Летописи миров полностью

— Да не быть мне прежним — сквозь зубы выдавил из себя Априус — хотя я прежний погиб еще в Ки, если бы Орлангур и Демогоргон, не вернули меня, все бы на этом и закончилось. Потом бой с Карателем, тоже мог бы окончиться фатальным исходом, если бы не прадед. Ну а после удара Салариля, меня прежнего уж точно не стало. Так что хватит нытья и сожалений, — дан шанс, пользуйся…

Он развернул аспида, направляя в свой сектор, у его границ, змея отпустил, на все четыре, и уже в одиночку, понесся домой.

Возвращение в замок, вышло не очень радостным и веселым. Демоны были свободны, но Тьма теперь стала, уже неотъемной его частью. С этим нужно было или смириться, или что-то делать. Но Кипящий Котел он оставил на потом, а сейчас главное — Хранение. Выслушать доклады и поговорить с друзьями, а там время покажет.

Когда он внезапно появился перед Саяром и Дрендомом, выгуливающими "коней", те отшатнулись, и даже попятились.

— Спокойно — выставил Рус, руки перед собой, — я это, я.

— Ты бы на себя сначала посмотрел, прежде чем перед людьми появляться — несколько растеряно проговорил летописец.

Априус материализовал зеркало, и посмотрел на свое отражение, и еле сдержал отчаянный возглас. Старого Априуса больше не было. Пред его старыми друзьями предстал, конечно, не крылатый черный демон, и не рогатый серокожий, но и не он сам. Волосы отросшие, до плеч, свисали неровными пепельными космами, газа глубоко запали, и стали до того черными, что зрачки не отличались от радужной оболочки. Прищур придавал глазам хищное выражение, брови утончились, в лице появилось нечто демоническое, скулы заострились, подбородок стал массивнее, и немного выдвинулся вперед. Торс сделался более рельефным, плечи расширились, кубики пресса красиво смотрелись на животе, распахнутая жилетка, демонстрировала все эти мышцы наглядно. Усы и борода, длинные и неухоженные, добавляли зрелости.

— Н-да протянул Априус — ну это уж слишком. Так не пойдет.

Уж, что, что а собственное тело, он не даст изменить. Он, не глядя в зеркало, сосредоточился, вспомнил отца и мать, вспомнил тот последний день, перед катастрофой, но потом решил, что это будет уж слишком, все-таки прожил не один век, и чуток состарил себя прежнего. Вновь посмотрел в зеркало, и увидел коротко стриженного, поджарого мужчину, с изумрудными глазами, без излишней мышечной массы, но такого же рельефного, только теперь ему на вид было лет сорок, в лице, правда, остался некий отпечаток, пережитого, за последний поход.

— Ну так нормально? — Повернулся он к друзьям, и обомлел, рядом с ним стояли не только, Дрендом с Саяром, но и Куру, Яша, и близняшки. А на левое плечо опустилась знакомая тяжесть:

— Не боись, Апри, я тебя завсегда признаю, и в любом обличии — по вороньи прокаркал Рунин.

— Хотелось бы в это верить…

— Что с тобой произошло? — Бесцеремонно перебил его Куру.

— Долго рассказывать.

— А мы никуда не торопимся — летописец, тоже был зол, и непреклонен.

— И не надо увиливать, это тебе не шутки — это уже Кулуриэнь.

— Я не думаю, что вы чем-то поможете, так зачем вам это знать.

— Затем, что ты нам далеко не безразличен — пылко воскликнула Вилисиль. — Так, что давай выкладывай.

Априусу не куда была деваться, и он рассказал все без утайки, опустив только, все связанное с Инилией.

— Что-то я не заметил когда ты успел стать идиотом — бесцеремонно заявил куатар. — Лезешь в одиночку, куда не попадя, ради чего такой риск?

— Согласен с Куру — безжалостно, процедил Дрендом сквозь зубы — такая безрассудность, это… это…

— Не волнуйся, я себя уже всего изъел, как Уроборос, какой. У меня было время, подумать пока висел прикованным к скале. Другой вопрос, как быть с тем, что теперь во мне.

— Тебе это сильно месает? — Неожиданно поинтересовался Яша.

— Да как тебе сказать, сейчас вот с вами совсем не мешает.

— Ну вот тогда и будешь, под нашим неусыпным присмотром — хитро прищурилась Кулури.

— Ага — согласилась Вилисиль — и днем и ночью, будем оберегать…

Априус улыбнулся, чистой искренней улыбкой, впервые с момента пленения, на душе, постепенно становилось светло и легко.

— Но на этот раз я с ними не закончил, — вдруг непреклонно заявил он.

— С кем? — Не понял Куру.

— С Правящими. Богинь может, трогать и не буду, но с братиками поквитаюсь.

— По-моему ты совсем спятил — аж подскочил Дрендом — и думать о такой глупости забудь. Советую тебе как более старший, и много всего повидавший товарищ.

— Успокойся, это будет не сейчас. И не в ближайшие годы, все должно вызреть А теперь рассказывайте как у вас дела? Кто из патрульных приходил?

— Сейчас в замке Хитар, вчера ушли Ингольд с Вильварин, да сам узнаешь, чего нам тут торчать, идем в малый зал, там и поговорим. Сейчас только, лошадок пристроим.

— Эти лошадки сами, кого хочешь, пристроят — буркнул Саяр.