Читаем Летописи миров полностью

С вершины замковой башни послышались звуки рога, которые призывают к парадному обеду. Априус пошел вниз по лестнице, откуда-то полилась музыка, пение, донеслись приветственные крики. Эсгалдирн входит в главный зал замка, сегодня его наполняет веселый шум, нарушая его привычную однообразную тишину. Ведь это первый пир, с момента заселения. Входят разодетые эльфы, за ними степенный Охтар, в камзоле сверкающем мелкими бриллиантами, женщины появляются в роскошных длинных платьях, Хатар, Картус, Менгафар, в парадных воинских мундирах. Появляются хирдманы и легионеры, те и другие разодеты в украшенные костюмы. Особенно роскошными были пояса. У дам их концы ниспадают почти до земли и усыпаны топазами, агатами и другими камнями. Волосы женской четверки, тщательно причесаны и заплетены в тяжелые косы, перевитые цветными лентами и золотыми нитями. Волосы у мужчин ниспадают до плеч, у некоторых как у гнома и хирдманов, имеются бороды значительных размеров. Преобладают, однако, короткие бороды, у всех, кроме бывших легионеров. У троицы эльфов, и девушек, головы украшены золотыми обручами, на которых сияют самоцветы. Блеск золота, серебра и драгоценных камней, приятное сочетание цветных тканей, среди которых преобладают синий й красный цвета различных оттенков, создают яркую, необычайно жизнерадостную картину. Априус даже зажмурился, ощущая себя голодранцем. Ведь никто же не предупредил, о таком нововведении. Шедшие сзади приятели тоже на мгновение растерялись, но быстрее всех нашелся летописец, в свое время не мало бывавший на пирах. Мгновение и он уже в костюме своих излюбленных цветов, расшитом серебром. Куатар тоже не отстал от старого друга, мех стал белоснежным и искрящимся золотом. Рунин подлетел к хозяину, и уселся на плечо, уже не черным, а сочетавшим в своем окрасе самые яркие цвета. Неизменными остались только Саяр, Харей, бойцы легиона, и сам Априус с ящером. Хотя тот уже заставил свою чешую стать золотисто зеленой и начать переливаться.

Априус сосредоточился, представляя себя и своих сопровождающих одетыми, в наилучшие костюмы, из тех которые когда-либо видел в императорском дворце. Мгновение и все уже одеты, так как представил.

— И мы не лыком шиты — тихо проговорил он, проходя к тронному креслу.

Едва он уселся в тронное кресло, все это блестящее общество направилось к громадному столу, накрытому белой узорной скатертью. Куатар, ящер и Дрендом с Саяром, разместились на специальных лавках, рядом с Априусом, усевшись по левую сторону, от него. Близняшки же по правую. Наконец все расселись, перед каждым прибор, состоящий из ножа, ложки и золотого или серебряного кубка. Вилки тогда еще были редки, они стали входить в широкое употребление позже, и Гарли ведающий в замке всей утварью, их подавать не велел. Поэтому пищу из блюда брали прямо руками, а ложки использовали для жидких яств. Подобия вилок о двух зубьях большого размера использовались для раскладывания кушаний. Ножи, которыми тоже пользовались для предварительной разрезки яств, были широки и имели крепкую рукоять.

Пока Априус с первой командой отсутствовал остальные его люди, научились и новым манерам, и правилам поведения за столом. Андоринос не оставил их неизменными. Даже отвыкшие за тысячелетия, от любых проявлений цивилизации хирдманы, и те вели себя манерно. Атарк на правах старого приятеля, поднял рог, и встал говорить первый тост. А Рус тем временем обратил внимание на сосуды для питья состоящие главным образом из различного рода чаш и кубков, в основном из дорогих металлов, чаши изготавливались обычно в виде полушарообразного сосуда на невысокой ножке цвета серебра либо золота. Кубки же имели формы обычных бокалов, либо маленьких бочонков с обручами на них. Кроме того, на столе еще имелись древние рога для питья — либо настоящие воловьи рога, либо резные из слоновой кости, которые украшались металлической оправой. Для разливания напитков были поданы разнообразные металлические кувшины, с ручками, гладкие или с украшениями.

— Повелитель! — Как в былые времена обратился к Априусу Атарк. — Теперь когда мы все снова вместе, хотелось бы выпить за наше будущее процветание. Наконец-то у нас есть свой собственный дом, на который никто не нападает. В чем мы тебе бесконечно благодарны. — И он на одном дыхании осушил свой рог.

Пришлось вставать и Самому хозяину замка.

— Я рад приветствовать всех вас под одной крышей. Сегодня мы будем отмечать начало нашего совместного пути хранения миров. Но уже завтра многих из вас ждут дороги. Так что пейте и веселитесь сейчас.