Многие из мутантов в зале закивали. Кроме женщины. Она закрыла лицо руками.

— Ты уверен? — спросил Макс. — Я не в том смысле, что не справишься или что народ не поддержит твою кандидатуру, нет, — вторя ему, в зале одобрительно зашумели. — Я сам считаю, что более подходящей кандидатуры и не найти! Но хочу спросить только одно: это добровольное твое решение, сознательное?

— Да, — просто ответил Ант. — Прошу голосовать.

На этот раз руки подняли все, а Фил тянул выше всех. Только один член Совета был против: единственная женщина так и не отняла ладони с длинными, тонкими пальцами от лица.

Решение об избрании представителя большинством голосов было принято.

Тут поднялся Фил с бегающими глазками, остановил оживление Совета, готового было уже разойтись. Вышел на середину и стал говорить. Сначала тихо, но потом его голос креп, взгляд перестал бегать.

— Я, конечно, понимаю, что опасность грозит нам всем. И эта демонстрация была впечатляющей. Но почему мы должны жертвовать своим благополучием в одностороннем порядке? Почему должны отдать кристалл просто так, и ведь не ясно, вернется он обратно в том же состоянии? Это, на минуточку, самая главная ценность нашей расы! Сердце нашего Города! И мы просто так вырвем его из тела Города для неясной и призрачной миссии?

Все присутствующие молча и озадаченно слушали. Кто-то кивал словам Фила, соглашался. Я же насторожился. Вот, сейчас потребует какой-то платы, обмена, гарантий.

Макс спросил.

— Вы к чему клоните, Фил? Миссия не призрачная, я в этом уверен.

Фил не смотрел ему в глаза, обращался ко всем. Совет принимает решения общим голосованием и, судя по всему, этот человек мог убедить большинство.

— Я к тому клоню, что отшельники вполне могли бы внести свою лепту в наше положение. Допустим, избавить нас от набегов выродков, чтобы мы смогли восстановить ГЭС. И вообще, неплохо было бы организовать постоянные контакты. Отшельники ведь ладят с Лесом! Пусть будут посредниками.

В зале оживились. Много голосов поддержало Фила.

— Как вы это видите, Фил, — спросил Макс, — чтобы отшельники с палками и луками шли против выродков?

— Снабдим их оружием! — сказал Фил. — У нас людей лишних нет, но оружие есть!

— И кто из отшельников умеет пользоваться таким оружием? Их сначала обучить нужно. А времени на это нет.

— Я умею! — ответил я, поднимаясь.

Глава 18

Охота на выродков

— Ты что, один собираешься идти в Лес? — спросил изумленный Митька. Ант и Дан смотрели изменяющимися зрачками молча. Эти телепаты не нуждались в ответах, они чувствовали.

— Один, — ответил я. Хотя это звучало глупо. Что я смогу один? Но тут же сам себе ответил: да много чего! После того, как с помощью Системы я продемонстрировал свои способности, я почувствовал сильную поддержку ЛЕСа. И мое желание было основано на этой поддержке. Будто даже не я это сказал, а Система моими губами.

И, во-вторых, это нужно было сделать. Просто так мутанты кристалл отдавать не будут, это очевидно. Я сделаю то, что они хотят, и у них не будет выбора. Это договор.

Я, Митька, Ант, Дан — вышли из зала, и только тогда пришло сообщение от Системы.

ЛЕС предоставил Вам Навык Дистанционное зрение 1 уровня.

Навык позволяет кратковременное присутствие в заданном месте с реализацией эффекта «полное погружение».

Использование данного навыка возможно с периодичностью не чаще раза в 36 часов.

Но откуда Энергия для Навыка?

Через пару секунд, пока мы шли по коридору до лестницы, пришло новое сообщение.

Вы использовали Навык Дистанционное зрение 1 уровня однократно.

Для приобретения Навыка Вам необходимо Энергии 50 ед.

В данном случае Вы использовали Сила 50.

Однократно, ясно. Значит, для того, чтобы получить в постоянное пользование, мне придется для этого Навыка зарабатывать Энергию обычным способом, а сейчас ЛЕС предоставил его только в качестве демо-версии, вынужденного применения. А, так как Энергии у меня на него нет, вот и использовал Силу — этой хоть отбавляй!

Придется идти и зарабатывать Энергию. Хороший Навык, еще пригодится. Да и много еще чего хотелось бы иметь в своем распоряжении. Разного. А где, как не в Лесу, истребляя выродков, я могу набрать необходимую Энергию? Вот и еще один аргумент для выхода в Лес.

Мы спускались по лестнице молча.