Читаем ЛЕС. Части 1-2-3 полностью

Вот через три или четыре яруса я заметил движение вверху. Красные размытые контуры суетливо метались по веткам, определить их принадлежность было трудно. Это могли быть как друиды, так и вороны. А, может, и еще кто, кого мы еще не встречали, еще какие-нибудь мутанты.

Я дал молчаливую команду друзьям приготовиться.

— Что ты увидел? — прошептал Ант, подобравшись ко мне ближе.

— Пока не знаю. Не понимаю. Надо подойти поближе. Вы подождите пока здесь.

Ант и Соня заняли оборонительные позиции в спутанных ветвях. Я осторожно поднялся на уровень выше, пригляделся. Обычным глазом сквозь плотные заросли что-то разглядеть было невозможно, я прибегал к Прозрению. Только подобравшись еще ближе, контуры обрели более четкие очертания. Это оказались и друиды, и вороны. Суета была вызвана приготовлениями. На первый взгляд друиды пытались оседлать ворон. Собирались создать летную кавалерию? Вот так сюрприз!

Я сделал еще несколько шагов ближе, аккуратно и бесшумно перемахнул через ветку, прижался к вертикальному ответвлению, замер, пригляделся.

Прошло всего несколько секунд, но ситуация наверху изменилась. Один друид, видимо командир, отдавал приказы, размахивая кривыми тонкими руками-ветками, а остальные друиды спешно забирались на ворон. В суете я смог насчитать около десятка таких тандемов. Что еще странное я заметил, что друид-командир, отдавая приказы, часто показывал кривой рукой в мою сторону. Прямо вот тыкал в то место, где я сейчас стоял. Он что, видел меня так же, как я его? Вот и начинается друидская магия, подумал я в тот момент, когда кавалерия, расправляя крылья, по одному стала срываться с веток и спирально спускаться вниз к месту моего расположения.

Я мысленно предупредил Анта и Соню, сам тоже приготовился к встрече с новым типом противника.

Долго ждать они себя не заставили.

Первый экипаж появился в зоне моей видимости через несколько секунд.

Я только успел прицелиться, как друид, сидя верхом на вороне, выстрелил в меня каким-то зеленым лучиком, исходящим из… палочки в его руках!? Я даже растерялся в первый момент. Палочка? Волшебная? Зеленый луч? Мой ответный выстрел пучком света оказался запоздавшим — вороны были слишком маневренны, пролетая между веток с маленьким седоком-друидом на спине. Шарик света рассыпался в ветках в каких-то полуметрах от головы ускользнувшего друида. Но зато я получил-таки ранение в ногу. Это было неожиданно. Зеленый тонкий луч иглой воткнулся в бедро, но не оставил внешних повреждений, а парализовал мышцы в месте попадания. Бедро занемело сразу, мышцы задеревенели, судорожно сжались, острая боль пронзила ногу насквозь, словно удар током. Ни согнуть, ни разогнуть ногу я не мог. Черт, это и есть магия друидов?

Без промедления я мысленно сообщил о своем необычном ранении друзьям.

Второй и третий экипажи заходили на меня с разных сторон. Это еще больше усложняло отражение атаки.

Но на этот раз я решил испробовать другое свое умение — Двойник.

За секунду до появления ворон-штурмовиков, я с тихим хлопком переместился на несколько метров по ветке ближе к стволу, закачался на одной ноге, но выстрелил сначала в одного, потом в другого кавалериста. Они, надо отдать им должное, оба успели попасть в меня магическими лучами — в другую ногу и левое плечо. Только это было пустое попадание в голограмму, ничем, кстати, со стороны не отличимой от оригинала. Моя копия совершала точно такие же действия, как и я, но выстрелы не обозначались, а лучи друидов проходили сквозь изображение насквозь, втыкаясь в листья дуба позади тела.

Первому я попал точно в сухую грудь, отчего располовиненного седока снесло с вороны, а второго сбил попаданием в крыло вороны, которая при падении сбросила наездника вниз, куда и сама, барахтаясь, улетела.

Применение Двойника оказалось в данном случае очень даже эффективным. Сбитые с толку, друиды больше ни разу в меня не попали. Парализованная нога вернула прежнее состояние медленно где-то через пять минут. Я воспрянул духом. Ограничений в применении умения я не помнил, поэтому использовал его еще несколько раз, уничтожив таким образом еще троих друидов и двух ворон. По общим данным, которые пришли почти сразу, я сделал вывод, что те друиды, которых я не поразил непосредственно и явно, то есть не разметал тела в щепу, остались живы. С оторванными конечностями друиды считались живыми. Возможно, у них, как у полурастений, эти конечности со временем снова отрастают.

Когда атаки штурмовиков-кавалеристов прекратились, пришло сообщение.