Зал стих, повисло напряженное молчание. Эльфы старались не смотреть на эту сцену, но выходило это у них плохо.
Легъяра таинственно улыбнулась и грациозно встала из-за стола, не спеша, отсчитывая шаги лёгким стуком каблуков, шла в сторону, попавшегося на ее провокацию эльфа. Она была довольна, в яремной впадинке клокотал кураж и нетерпение. Подойдя поближе, графиня спросила его, легко проведя рукой по светлым волосам:
- Что с Вами, Эл? – она ласково провела обеими руками от висков эльфа, обходя чувствительные ушки стороной. Положив левую руку на плечо эльфу, а правой облокотившись о стол, наклонилась над самым ушком и обжигая его горячим дыханием, тихо сказала: - Разве Вам не нравится, как я произношу Ваше имя, Эл?
Эльф выронил вилку из рук, и она звонко брякнула об стол. Легъяра не удержалась и прикоснулась губами к ушку, легко вскользь. Эл закусил губу, голова его чуть запрокинулась. Графиня разглядывала его, как вдруг капля крови потекла из прокушенной губы эльфа. Искусительница, не отпуская эльфа, достала сложенный платок и приложила его к губам строптивого парня. Он выдохнул почти со стоном и прильнул к ее руке. Госпожа оставила Эллориану платок и выпрямилась, все еще держа руку на плече Эла.
- Все свободны, мальчики. – нарочно строго проговорила она. – Кроме тебя, Эл.
Парни стали расходиться, те, что ближе сидели к белобрысому, вытирали салфетками пот со лбов, оттягивали ворот рубашки, -
- Через час жду тебя в твоей комнате. Пятнадцать плетей! – строго отчеканила госпожа графиня и покинула зал.
☆☆☆
Что это было?! Стоило госпоже лишь слегка коснуться меня, как сразу стало душно и невозможно дышать, хотелось льнуть к ее рукам, как Леонард. Я чуть не опозорился перед всеми, когда она коснулась губами уха, еле сдержал стон, рвущийся наружу с непреодолимой силой. Пришлось сильно прикусить губы, до крови. Легъяра.. госпожа приложила платок к моим губам и через его тонкую ткань я чувствовал ее пальцы. Мне безумно хотелось упасть на колени и целовать их. Наваждение какое-то. Тем не менее, магического влияния я не заметил. Неужели это все я? Мои чувства?
Пятнадцать плетей? Что? Я не мог поверить, за что.. Я готов был извиниться за дерзкое поведение за столом, но похоже, что уже поздно.
Проходя мимо меня, эльфы загадочно улыбались себе под нос, даже Рэйанитор проводил заинтересованной улыбкой. Мне? Пятнадцать плетей?! Мне казалось земля уходит из под ног. Подошел управляющий.
- Пойдем, Эллориан. Я провожу тебя в комнату. – Саэрос с некоторой долей зависти осмотрел меня с ног до головы. – Эх… И что графиня нашла в тебе, эльф как эльф.. – пробормотал он.
Я шел молча, а Саэрос все не унимался.
- Я так и знал, что Легъяра тебя выпорет. Уж больно ты строптив и надменен. Может в этом твоя привлекательность, а Эл? – Саэрос тепло, без тени сарказма или неудовольствия, улыбнулся. Наверное мое подавленное настроение было написано у меня на лице, так как дальше он сказал: - Не переживай ты так, лучше подумай о том, чем вызвал гнев нашей госпожи.
У себя в комнате я ждал, когда придет госпожа графиня. Неужели она будет бить меня.. Вообще бред какой-то, госпожа не относится к нам как к рабам.. скорее как к любимым слугам. И ко всем одинаково, за исключением Леонарда. Вот я и расслабился. Но похоже, рабство продолжается.
☆☆☆
- Госпожа Легъяра, я конечно не имею права давать Вам советы.. – графиня посмотрела на Саэроса, оторвавшись от бумаг. – но может смягчить ему наказание.. все-таки пятнадцать
Графиня откинулась на спинку кресла, и выжидающе уставилась на Саэроса.
- Хочешь взять его наказание себе, Саэрос? – глубокий, звонкий голос графини очаровывал.
- Вы же знаете, госпожа, я с удовольствием принял бы это, но боюсь, Вы не позволите.
- Верно. – она отвернулась обратно к бумагам.
- Видите ли, госпожа, Эл… у него немного другого склада характер. Он может расценить это как чистое унижение и оскорбление его персоны. Он не понимает... Он думает, что Вы будете бить его..
Госпожа на это звонко и озорно рассмеялась.
- Неужели ему не сказал никто?
Саэрос помотал головой.
- Даже ты?
- Не хотел портить сюрприз, госпожа графиня.
- Ты молодец! – графиня заливисто смеясь, похлопала слугу по плечу. – Ну что, Саэрос, пора.
- Прошу, графиня, помягче с ним… потом откачивать… - мялся управляющий.
- Не беспокойся, Саэрос, не тебе же приводить его в чувства.
Графиня зашла в комнату к Элу, тот сидел с прямой спиной у камина, и присела в мягкое кресло. Управляющий встал у двери.
- Ну что ты стоишь, Саэрос? Неси мою плетку.
Слуга пошел за любимой плеткой графини. К слову сказать, этот чудный инструмент наказания был зачарован и не приносил вреда и сильной боли. Лишь красные полосы и.. острое удовольствие. Нет, боль была, но вполне терпимая и оооочень сладкая.
Через минуту Саэрос подал госпоже плетку.
- Ступай, Саэрос, и не жди под дверью.
- Может связать его, госпожа.. все-таки строптивый?