Читаем Лед и пламень полностью

Капитан Николай Иванович Хромцов, как всегда, лаконично записал: "25/VIII-42 г. На пути от о-ва Диксон в Тикси. Около 01 час. 00 мин. было получено от Штаба проводки сообщение о возможном появлении в Карском море немецкого линкора. В 13 час. 28 мин. приняли сообщение ледокольного парохода "Сибиряков" о том, что он видит неизвестный крейсер. В 13 час. 47 мин. "Сибиряков" сообщил, что крейсер его обстреливают. Дал сигнал 80S. В 13 час. 48,5 мин. работа радиостанции "Сибирякова" прекратилась. В 15 час. 00 мин. к каравану подошел пароход "Сакко". Учитывая возможность продвижения немецкого линкора на восток к проливу Вилькицкого, в 20 час. 20 мин. караван снялся и пошел в море Лаптевых. Состав каравана: ледокол "Красин", танкер "Азербайджан", танкер "Донбасс", пароходы "Комсомолец Арктики", "Щорс", "Сакко", ледокол "Ленин", танкер "Хопмаунд", пароходы "Чернышевский", "Двина", "Моссовет", "Элна-11""...

Как узнал я потом, на перехват рейдер^ к мысу Желания была послана подводная лодка, но "Шеер" сумел избежать засады. Перед тем как уйти из вод Советской Арктики, "Шеер" попытался разгромить порт и радиоцентр на Диксоне. Но и это ему не удалось.

Операция "Вундерланд", можно считать, провалилась. Караван транспортов и ледоколов благополучно дошел до места назначения, порт на острове Диксон по-прежнему действовал, навигация по Северному морскому пути продолжалась.

Почему же все-таки немецко-фэшистскому рейдеру удалось незамеченным проникнуть в Карское море, оставаться там несколько дней и так же благополучно выскользнуть из него?

Во-первых, военная разведка Северного флота, видимо, не оказалась на должной высоте, а во-вторых, Северный флот тогда не располагал достаточными силами для сражения с таким мощным военным кораблем.

Летом 1942 года в Арктике была успешно проведена экспедиция особого назначения под условным названием "ЭОН-18". Государственный Комитет Обороны СССР принял решение провести из Тихого океана в Кольский залив Северным морским путем лидер "Баку" и три эскадренных миноносца для усиления Северного флота. Проводка была возложена на Главсевморпути. "ЭОН-18" осуществлялась секретно.

Мы тщательно разработали план операции. Начальником экспедиции был назначен опытный полярник, заместитель начальника морского управления ГУСМП А. В. Осталъцев, а ледокольную проводку поручили М. П. Белоусову. Мы каждый день держали под контролем эту экспедицию и успокоились только 24 сентября, когда боевые корабли благополучно пришли на Диксон. Северный флот получил хорошее подкрепление, и полярные моряки сыграли в этом не последнюю роль.

Готовясь к зиме 1942/43 года, мы постарались учесть ошибки предыдущей зимней кампании. С нетерпением ожидали прибытия из США двух ледокольных судов: нашего "Красина" и канадского "Монткальма". Переход "Красина" прибавил новую яркую главу к биографии этого прославленного ледокола.

Ремонт был завершен только в конце февраля 1942 года. Корабль присоединился к конвою, шедшему в Англию. Этот переход каравана совершался при слабом военном эскорте, но бушевал шторм, и это была самая желанная погода для моряков. Стоянка в Глазго прошла не без пользы: капитану Маркову удалось договориться об установке двух трехдюймовых пушек, и огневая мощь ледокола усилилась. "Красин" покинул Глазго 4 апреля в составе конвоя, шедшего в Исландию. Ледокол был замыкающим, держал наготове 19 стволов пушек и пулеметов. До Рейкьявика дошли благополучно, если не считать встреч с плавающими минами. В Исландии простояли две недели, пока не был сформирован очередной, пятнадцатый конвой в составе 23 транспортов и двух ледоколов. Вторым ледоколом в конвое был "Монткальм". Последняя и самая опасная часть маршрута проходила в зоне активной деятельности надводных, подводных и воздушных сил противника. Уже вступил в свои права полярный день, погода была ясная, видимость хорошая. Вражеский воздушный разведчик в первый же день обнаружил караван. Все 10 дней перехода не переставали греметь орудия. Конвой беспрерывно атаковали фашистские подлодки и самолеты. Свободные от вахты моряки - члены экипажа ледокола - в минуты передышек ложились спать одетыми у орудий и пулеметов. По сигналу тревоги все номера орудийных и пулеметных расчетов сразу занимали боевые посты и открывали огонь по фашистским разбойникам.

В непрерывных и ожесточенных боях все моряки орденоносного "Красина" держались с беспримерной отвагой и мужеством. Капитан Михаил Гаврилович Марков и помполит Михаил Андри-анович Дьяков весь переход не покидали мостика. На ледоколе не было "военной команды, корабельной артиллерией командовал старший машинист Петр Николаевич Ткаченко. Он пришел на ледокол по комсомольскому набору в 1936 году, вступил на судне в партию и пользовался в экипаже большим авторитетом. Ткаченко и сам вел огонь из крупнокалиберного пулемета. Раненный во время налета, Ткаченко не покинул своего поста.