Читаем Lady Покер полностью

Почему они не захотели купить наши акции? Этот вопрос мучил меня все следующее утро. Поражала очевидная нелогичность в действиях вражеского лагеря: вместо того чтобы затачивать копья для корпоративной войны, они могли выкупить у нас сорок девять процентов акций. Очевидно, для их упрямства есть веская причина. И это очень плохо!

В подавленном настроении я сидел в офисе и занимался всякой ерундой. Разложил старые отчеты по папкам, освободил ящики стола от лишних бумаг, подписал счета, сделал пару звонков клиентам и даже умудрился отчитать Ирен, когда она пришла с просьбой о покупке нового принтера. Какие покупки, когда вот-вот придется заявить о банкротстве!

После обеда позвонила Элизабет. Поинтересовалась, как здоровье, и предложила провести вечером очередной урок. Было неловко врать, но я ответил, что у меня деловые переговоры, хотя на самом деле собирался идти играть в покер в надежде увидеть Марго: она обещала в прошлый раз, что в четверг обязательно будет в казино. Чтобы как-то загладить вину, я предложил Элизабет встретиться в пятницу, на что она удивленно хмыкнула: «Я подумаю». У нее был усталый и нервный голос. На мой вопрос, все ли в порядке, она холодно бросила в трубку: «лучше не бывает», и разговор прервался. Признаться, я пребывал в растерянности. Элизабет привлекала искренностью и веселым озорством, но ее молодой задор немного пугал. Она явно привыкла иметь дело с ровесниками, и сравнение с напористым и неутомимым юнцом могло оказаться не в мою пользу. Смущало и наличие бойфренда-байкера. Кто знает, чем может обернуться наше соперничество? Пожалуй, сейчас меня больше притягивала тайна «королевы»: волнующая зрелость Марго обещала нежность и страсть опытной женщины.

К вечеру Алесандро сообщил, что нашел Барбару! Точнее, она позвонила ему сама и предложила встретиться в пятницу, но пока не назначила место и время. Меня заинтриговало, откуда она узнала его телефон. Сыщик самодовольно рассмеялся: «Тайна следствия!» Впрочем, потом все равно проговорился: помогла бухгалтер фабрики, с которой он познакомился вчера. Она рассказала о нашем визите Барбаре и передала ей телефон Алесандро. Хитрому идальго снова повезло!

Фортуна опять бродила где-то близко. Может, она появится сегодня вечером в казино в темно-красном платье?

Рабочий день закончился. Я выключил компьютер и вышел из кабинета, насвистывая веселый мотивчик. Ирен, не поднимая головы от монитора, буркнула на прощание: «До свидания». Я как бы невзначай улыбнулся и сказал, что она может купить принтер, который ей понравился. Щедрость – привилегия влюбленных и удачливых.

Собираясь в казино, я долго не мог решить, как одеться. В чем будет Марго? В прошлый раз она была яркой и эпатажной, а сегодня, скорее всего, выберет противоположный стиль – чтобы не повторяться. Тогда экстравагантно должен выглядеть я. Но как мужчина может одеться экстравагантно? Пестрый галстук или блестящий пиджак? Женщинам куда проще: они могут надеть короткую юбку, обнажив ноги и подчеркнув их колготками в сеточку. Могут показать грудь в низком вырезе платья. А мы? Раньше мужской гардероб, да и выбор аксессуаров, был несравненно богаче – камзолы, парики, шляпы, шпаги… Даже индейцы украшали себя разноцветными перьями и бусами! А сейчас в магазинах в основном серо-черные тона. Женщины, ратующие за равноправие, добились своей цели – превратили мужчин в безликие инструменты для удовлетворения своих сексуально-материальных потребностей.

Ну и бред лезет иногда в голову! Откуда только берутся подобные мысли?

В дальнем углу кладовой обнаружился вишневый пиджак – когда-то такие были в моде. Ничего более экстравагантного в квартире не нашлось. К пиджаку отлично подошла разноцветная багамская рубашка с пальмами-бананами и воротником навыпуск. Наряд чем-то напоминал хиппи времен прошлого века, или отдыхающего на курорте техасского нефтевладельца. Для довершения образа миллионера не хватало сигары и белой шляпы. Я добавил цепочку с крестом на шею и темные очки, похихикал над собственным изображением в зеркале и оправился в казино.